Όταν ο Τανζανός μυθιστοριογράφος Abdulrazak Gurnah κέρδισε το 2021 βραβείο Νόμπελ στη Λογοτεχνία τον περασμένο Οκτώβριο, γίνεται ο πρώτος μαύρος συγγραφέας που κέρδισε το βραβείο έκτοτε Τόνι Μόρισον το 1993, τα βιβλία του βρέθηκαν στην κορυφή των λιστών που πρέπει να διαβάσετε. Όμως, στις ΗΠΑ, καθώς και σε άλλα μέρη του κόσμου, η backlist του 73χρονου πλέον συγγραφέα (10 βιβλία που εκδόθηκαν από το 1987 έως το 2020) ήταν σε μεγάλο βαθμό εκτός εκτύπωσης. Αμερικανός Οι εκδότες άρχισαν αμέσως να υποβάλλουν προσφορές για τα δικαιώματα επανεκτύπωσης του έργου του Gurnah, με τον Riverhead να εξασφαλίζει τα δικαιώματα για τρία βιβλία, συμπεριλαμβανομένου του αναγνωρισμένου μυθιστορήματός του Μεταθανάτιες ζωές, που κυκλοφόρησε το 2020 στο Ηνωμένο Βασίλειο και πρόκειται να φτάσει στις ΗΠΑ τον Αύγουστο.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Στο παραπομπή για το Νόμπελ, το σύνολο των εργασιών του Gurnah επαινείται για την «ασυμβίβαστη και συμπονετική διείσδυσή του στα αποτελέσματα της αποικιοκρατίας και τη μοίρα του πρόσφυγα στο χάσμα μεταξύ πολιτισμών και ηπείρων». Αυτά τα θέματα βρίσκονται στο επίκεντρο Μεταθανάτιες ζωές, μια σπαρακτική και σαρωτική ιστορία με επίκεντρο την καταστροφή που προκάλεσε Η αποικιακή κυριαρχία της Γερμανίας στις αρχές του 20ου αιώνα στην Ανατολική Αφρική. Σε Μεταθανάτιες ζωές, η Gurnah ξεκίνησε να γράψει ένα μυθιστόρημα για αυτήν την περίοδο, εν μέρει για να φέρει μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση στις βαρβαρότητες που επιβλήθηκαν σε όσους ζούσαν στην Ανατολική Αφρική εκείνη την εποχή. Η ιστορία επικεντρώνεται σε τέσσερις χαρακτήρες που αγγίζονται όλοι από τον πόλεμο με διαφορετικούς τρόπους και εξετάζει το επιπτώσεις του τραύματος. Ο Γκουρνά είναι πολύ εξοικειωμένος με το τοπίο αυτής της αφήγησης—γεννήθηκε στη Ζανζιβάρη, τώρα στην Τανζανία, και έφυγε από τη χώρα ως έφηβος, έγινε πρόσφυγας στα 18 του και μετακόμισε στην Αγγλία.
Το TIME αποκαλύπτει αποκλειστικά το εξώφυλλο του βιβλίου -ένα περίπλοκο και πολυεπίπεδο σχέδιο της Γκρέις Χαν- και μίλησε στον νομπελίστα για την απόκτηση του μεγαλύτερου βραβείου λογοτεχνίας, τις ελπίδες του για το νέο του αναγνωστικό κοινό και τα προβλήματα με το να θεωρήσει το 2021 «μεγάλη χρονιά» για την αφρικανική λογοτεχνία.
Όταν κέρδισες το βραβείο Νόμπελ, έγινες ουσιαστικά ένας «διάσημος» συγγραφέας μέσα σε μια νύχτα. Πώς ένιωθε αυτό;
Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, πριν ένιωθα αρκετά διασημότητα. Έχω πιστούς αναγνώστες που διαβάζουν τα βιβλία μου εδώ και πολλά χρόνια και ένιωθα αρκετά άνετα με αυτό. Αλλά αυτό είναι παγκόσμιο. Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο το γνωρίζουν, είτε είναι αναγνώστες είτε όχι. Το πιο εκπληκτικό είναι ο αριθμός των εκδοτών σε όλο τον κόσμο που θέλουν να δημοσιεύσουν τα βιβλία στις δικές τους γλώσσες.
Διαβάστε περισσότερα: Τα 21 πιο αναμενόμενα βιβλία του 2022
Τι συνέβαινε μέσα στο κεφάλι σου τη στιγμή που έμαθες ότι κέρδισες;
Σκέφτηκα, «Αυτό είναι ένα αστείο». Αλλά μετά ανακάλυψα ότι αυτό είναι πολύ συχνά η ανταπόκριση των ανθρώπων που απονέμονται το βραβείο, επειδή έρχεται από το πουθενά. Τι είδους συγγραφέας θα ήσασταν αν δεχόσασταν αυτή την κλήση και σκεφτόσασταν: «Ω, καλά. Το περίμενα αυτό»;
Με εσάς να κερδίσετε το Νόμπελ και Ντέιμον Γκάλγκουτ κερδίζοντας το Booker, ορισμένοι αποκαλούν το 2021 «Μεγάλη χρονιά της αφρικανικής λογοτεχνίας.«Τι πιστεύετε για αυτό;
Είναι ανοησία. Υποδηλώνει κάτι που έχει να κάνει με ένα φαινόμενο της Αφρικής και όχι με αυτά τα βραβεία που έχουν δοθεί για την ποιότητα της γραφής αυτών των συγκεκριμένων κειμένων. Τα πάνελ επιλογής αυτών των βραβείων δεν συγκεντρώθηκαν και είπαν: “Γεια, ας κάνουμε αυτή τη χρονιά της Αφρικής”. Επέλεξαν συγγραφείς για τη συγγραφή, όχι από πού προέρχονταν. Είναι εντάξει αν θέλετε να υποστηρίξετε μια δημοσιογραφική υπόθεση ότι φέτος είναι η χρονιά της Αφρικής, αρκεί να μην φαίνεται σαν ένα είδος αναγνώρισης μιας περιοχής παρά ως αναγνώριση της ίδιας της γραφής.
Το βιβλίο σου Μεταθανάτιες ζωές, που θα εκδοθεί στις ΗΠΑ τον Αύγουστο, χωράει σε πολλούς κουβάδες: είναι ιστορική μυθοπλασία, ένα έπος πολλών γενεών και μια επική ιστορία αγάπης. Πώς το κατηγοριοποιείτε;
Ήταν πραγματικά για να πω κάτι για ένα ιστορικό επεισόδιο που δεν έχει δοθεί αρκετή προσοχή. Ήθελα επίσης να πω κάτι για την απόφαση των ανθρώπων να επιβιώσουν – πώς οι άνθρωποι ανακτούν τη ζωή τους μετά από τραύμα, πώς οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν αυτά τα πράγματα και οργανώνονται και διαμορφώνουν τον εαυτό τους.
Όπως πολλά βιβλία σας, Μεταθανάτιες ζωές ασχολείται με τον εκτοπισμό, τον αποικισμό και την απώλεια. Τι σας ελκύει σε αυτά τα θέματα;
Εν μέρει επειδή είναι η εμπειρία μου, αλλά και επειδή είναι σε μεγάλο βαθμό ένα φαινόμενο της εποχής που ζούμε. Το να γράφεις για εξάρθρωση ή αγνώστους που βρίσκουν τον εαυτό τους ανεπιθύμητο δεν είναι να επινοήσεις τίποτα. Είναι να γράφουμε για αυτό που βρίσκεται μπροστά στα μάτια μας.
Τι ελπίζετε να αφαιρέσουν οι νέοι αναγνώστες από την ανάγνωση Μεταθανάτιες ζωές;
Ότι θα κατανοήσουν καλύτερα αυτή την ιστορική στιγμή και ότι αυτή η ιστορική στιγμή δεν είναι μοναδικό επεισόδιο, αλλά ότι επαναλαμβάνεται σε διάφορα μέρη του κόσμου — και ίσως επαναλαμβάνεται ακόμη και στην εποχή μας. Οι δυνάμεις μπορούν να εμφανιστούν ξαφνικά, να διαταράξουν, να καταστρέψουν και να αφήσουν τους ανθρώπους να βρουν τρόπους να ανακτήσουν τον εαυτό τους. Ελπίζω να αφαιρέσουν τη δυνατότητα να μιλήσουν ενάντια στις αδικίες.
Αυτή η συνέντευξη έχει συμπυκνωθεί και τροποποιηθεί για λόγους σαφήνειας.