Το Νεφέλωμα της Φλόγας κουδουνίζει το Νέο Έτος από τον αστερισμό του Ωρίωνα σε μια απίστευτη νέα φωτογραφία από το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο (ESO).
Στη νέα όψη του τηλεσκοπίου, το νεφέλωμα, με το παρατσούκλι “Το τζάκι του Ωρίωνα”, μοιάζει με κόλαση, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένα πολύχρωμο σύννεφο διαστρικής σκόνης και αερίου και ένα φυτώριο για το σχηματισμό νέων άστρων. ο σμήνος νεαρών αστεριών στο κέντρο αυτού του νεφελώματος εκπομπής εκπέμπει ακτινοβολία υψηλής ενέργειας που κάνει τα γύρω αέρια να λάμπουν έντονα, σύμφωνα με ανακοίνωση της ΕΣΟ.
«Όπως θέλουν να πουν οι αστρονόμοι, όποτε υπάρχει ένα νέο τηλεσκόπιο ή όργανο τριγύρω, παρατηρήστε τον Ωρίωνα: πάντα θα υπάρχει κάτι νέο και ενδιαφέρον να ανακαλύψετε!» Ο Thomas Stanke, πρώην αστρονόμος της ESO και επικεφαλής συγγραφέας μιας νέας μελέτης για την περιοχή, δήλωσε στη δήλωση.
Σχετίζεται με: Θεαματικές φωτογραφίες νεφελωμάτων στο βαθύ διάστημα
Το Νεφέλωμα της Φλόγας βρίσκεται στο Αστερισμός Ωρίωνα, μια από τις πιο διάσημες περιοχές στον ουρανό ως ένα από τα πιο ενεργά αστρικά φυτώρια κοντά στη Γη. Ο αστερισμός φιλοξενεί το Μοριακό Σύμπλεγμα Νέφους του Ωρίωνα, το οποίο βρίσκεται μεταξύ 1.300 και 1.600 έτη φωτός μακριά από τη γειτονιά της Γης και όπου σχηματίζονται νέα αστέρια και πλανήτες, σύμφωνα με τη δήλωση.
Παρά τη φλογερή εμφάνιση του Νεφελώματος της Φλόγας, αυτά τα σύννεφα είναι στην πραγματικότητα πολύ κρύα, με θερμοκρασίες μόλις μερικές δεκάδες βαθμούς πάνω από το απόλυτο μηδέν, που ισοδυναμεί με περίπου μείον 459 βαθμούς Φαρενάιτ (μείον 273 βαθμούς Κελσίου). Η νέα εικόνα τραβήχτηκε χρησιμοποιώντας το όργανο SuperCam στο ραδιοτηλεσκόπιο Atacama Pathfinder Experiment (APEX), το οποίο βρίσκεται στο Παρατηρητήριο Llano de Chajnantor στην έρημο Atacama στη βόρεια Χιλή και λειτουργεί από την ESO.
Στη νέα εικόνα, το Νεφέλωμα της Φλόγας είναι ο μεγάλος σχηματισμός στα αριστερά. Η εικόνα παρουσιάζει επίσης άλλα κοσμικά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των νεφελωμάτων ανάκλασης NGC 2071 και NGC 2023, τα οποία αντανακλούν το φως των κοντινών αστεριών και το εικονικό Νεφέλωμα αλόγου, που βρίσκεται πάνω δεξιά, πάνω από το NGC 2023. Η ομάδα εντόπισε επίσης ένα νέο, μικρό, σχεδόν κυκλικό κοσμικό σύννεφο, το οποίο ονόμασαν Νεφέλωμα Αγελάδας, σύμφωνα με τη δήλωση.
Το όργανο APEX παρατήρησε τα ραδιοκύματα που εκπέμπονται από το μονοξείδιο του άνθρακα (CO) στα σύννεφα του Ωρίωνα ως μέρος της έρευνας APEX Large CO Heterodyne Orion Legacy Survey (ALCOHOLS), η οποία στοχεύει στη χαρτογράφηση μεγάλων νεφών αερίου που γεννούν νέα αστέρια.
«Τα διαφορετικά χρώματα υποδεικνύουν την ταχύτητα του αερίου», έγραψαν αξιωματούχοι της ESO στη δήλωση. «Το Νεφέλωμα της Φλόγας και το περιβάλλον του απομακρύνονται από εμάς, με τα κόκκινα σύννεφα στο βάθος να υποχωρούν πιο γρήγορα από τα κίτρινα στο προσκήνιο».
Η νέα έρευνα περιγράφεται σε ένα έγγραφο που ήταν δεκτό για δημοσίευση στο περιοδικό Astronomy & Astrophysics στις 3 Ιανουαρίου.
Ακολουθήστε τη Samantha Mathewson @Sam_Ashley13. Ακολουθησε μας στο Twitter @Spacedotcom και επάνω Facebook.