Νότια ΑφρικήΑρχιεπίσκοπος Ντέσμοντ Τούτου, βραβευμένος με Νόμπελ Ειρήνης και βετεράνος κατά του απαρτχάιντ, πέθανε σε ηλικία 90 ετών.

Ο Αρχιεπίσκοπος Τούτου θεωρήθηκε ευρέως ως «η ηθική συνείδηση ​​της Νότιας Αφρικής» λόγω της σθεναρής αντίθεσής του στο καθεστώς του απαρτχάιντ – λέγοντας ότι «αν είστε ουδέτεροι σε καταστάσεις αδικίας, έχετε επιλέξει την πλευρά του καταπιεστή».

Ο Πρόεδρος Cyril Ramaphosa είπε ότι ο θάνατός του ήταν «ένα ακόμη κεφάλαιο πένθους στον αποχαιρετισμό του έθνους μας σε μια γενιά εξαιρετικών Νοτιοαφρικανών που μας κληροδότησαν μια απελευθερωμένη Νότια Αφρική».

Περιέγραψε τον Αρχιεπίσκοπο Τούτου ως «πατριώτη χωρίς ίσο. ένας ηγέτης αρχών και πραγματισμού που έδωσε νόημα στη βιβλική ενόραση ότι η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή».

Φημισμένος για την εύθυμη διάθεσή του, ο Αρχιεπίσκοπος Τούτου, ωστόσο, δεν φοβόταν να χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα του για να πει σκληρές αλήθειες, λέγοντας κάποτε το 2007: «Μακάρι να μπορούσα να σιωπήσω, αλλά δεν μπορώ και δεν θα το κάνω».

Ο Tutu επινόησε τη φράση «έθνος του ουράνιου τόξου» για να περιγράψει τη Νότια Αφρική και παρέμεινε ένας ακούραστος υπερασπιστής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων μετά την κατάρρευση του απαρτχάιντ – χρησιμοποιώντας το προφίλ του για να εκστρατεύσει κατά της διαφθοράς, της φτώχειας, της ξενοφοβίας, της ομοφοβίας και την ευαισθητοποίηση πολλών για τον HIV και το AIDS άλλα πράγματα.

Αποστρεφόταν κάθε μορφή βίας και διακινδύνευσε τη ζωή του τον Ιούλιο του 1985 για να σώσει έναν ύποπτο πληροφοριοδότη της αστυνομίας να μην καεί ζωντανός από ένα θυμωμένο πλήθος.

Οι αναφορές σχετικά με τον λιλιπούτειο ιερέα που τράβηξε τον αιμόφυρτο άνδρα σε ασφάλεια, εν μέσω εκκλήσεων «σκότωσε τον, σκότωσε τον», έγιναν πρωτοσέλιδα σε όλο τον κόσμο.

Ο Τούτου επέστρεψε αργότερα για να μιλήσει στους επιτιθέμενους του άνδρα, λέγοντάς τους ότι έπρεπε να «χρησιμοποιήσουν δίκαια και δίκαια μέσα για έναν δίκαιο και δίκαιο αγώνα».

Αν και ο Τούτου ήταν πρωτίστως θρησκευτική προσωπικότητα και όχι πολιτική, δεν φοβόταν να ασκήσει σφοδρή κριτική στο κυβερνών κόμμα της Νότιας Αφρικής, το Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο, υπό τον πρόεδρο Τζέικομπ Ζούμα.

Ήταν επίσης έντονος στην καταδίκη του Ρόμπερτ Μουγκάμπε, χαρακτηρίζοντάς τον κάποτε ως «μια φιγούρα κινουμένων σχεδίων ενός αρχετυπικού Αφρικανού δικτάτορα».

Ο πρόεδρος της Ζιμπάμπουε με τη σειρά του τον αποκάλεσε «κακό και πικραμένο μικρό επίσκοπο».

Γεννημένος στη μικρή πόλη Klerksdorp τον Οκτώβριο του 1931, ο Desmond Mpilo Tutu εκπαιδεύτηκε αρχικά ως δάσκαλος πριν επιλέξει να σπουδάσει θεολογία και να χειροτονηθεί ιερέας το 1960.

Ήρθε για να σπουδάσει θεολογία στο King’s College του Λονδίνου τη δεκαετία του 1960, πριν επιστρέψει στη Νότια Αφρική. Το 1975 διορίστηκε κοσμήτορας του καθεδρικού ναού της Αγίας Μαρίας στο Γιοχάνεσμπουργκ, ο πρώτος μαύρος που κατείχε αυτή τη θέση.

Από το 1976 έως το 1978 υπηρέτησε ως Επίσκοπος Λεσόθου και το 1985 έγινε Επίσκοπος Γιοχάνεσμπουργκ. Στη συνέχεια, ένα χρόνο αργότερα, ο Τούτου έγινε Αρχιεπίσκοπος του Κέιπ Τάουν – η πιο ανώτερη θέση στην Αγγλικανική ιεραρχία της νότιας Αφρικής.

Μετά την πτώση του απαρτχάιντ, ο Τούτου ηγήθηκε της Επιτροπής Αλήθειας και Συμφιλίωσης – ένα όργανο που συγκεντρώθηκε για να ακούσει μάρτυρες να περιγράφουν παλαιότερες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να χορηγήσει αμνηστία στους δράστες εγκλημάτων, εάν ήταν πρόθυμοι να καταθέσουν.

Η Επιτροπή θεωρήθηκε βασικό μέρος της μετάβασης σε μια πλήρως δημοκρατική Νότια Αφρική.

Στην ομιλία του Τούτου στην πρώτη συγκέντρωση της επιτροπής, είπε: «Λένε ότι όσοι πάσχουν από αμνησία, όσοι ξεχνούν το παρελθόν, είναι καταδικασμένοι να το επαναλάβουν.

«Δεν είναι να ασχολείσαι με το παρελθόν να πεις με ευκολία, αφήστε τους περασμένους να περάσουν, γιατί τότε δεν θα είναι περασμένες.

«Η χώρα μας, η κοινωνία μας θα ήταν καταδικασμένη στην αστάθεια της αβεβαιότητας – την αβεβαιότητα που γεννιέται από το να μη γνωρίζουμε πότε ένα ακόμη σκάνδαλο του παρελθόντος θα χτυπούσε τα πρωτοσέλιδα, όταν ένας άλλος σκελετός θα συρόταν έξω από το ντουλάπι».

Ο Αρχιεπίσκοπος Τούτου διαγνώστηκε με καρκίνο του προστάτη στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και τα τελευταία χρόνια νοσηλεύεται στο νοσοκομείο για να λάβει θεραπεία για συναφείς ασθένειες.

Σε δήλωση εκ μέρους της οικογένειας Tutu, η Δρ Ramphela Mamphele, εν ενεργεία πρόεδρος του Αρχιεπισκόπου Desmond Tutu IP Trust, είπε: «Τελικά, σε ηλικία 90 ετών, πέθανε ειρηνικά στο Oasis Frail Care Center στο Κέιπ Τάουν σήμερα το πρωί. ”

Το πρωί της Κυριακής, ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ Τζάστιν Γουέλμπι περιέγραψε τον Τούτου ως «προφήτη και ιερέα, άνθρωπο των λόγων και των πράξεων». Και πρόσθεσε: «αυτός που ενσάρκωσε την ελπίδα και τη χαρά που ήταν τα θεμέλια της ζωής του.

«Ακόμη και στη βαθιά μας θλίψη ευχαριστούμε για μια τόσο καλή ζωή. Είθε να αναπαυθεί εν ειρήνη και να αναστηθεί με δόξα».