Νέα αποτελέσματα από μια μακροχρόνια έρευνα κοινής γνώμης δείχνουν ότι περίπου 1 στους 3 Αμερικανούς είναι πλέον «ανησυχημένος» από την υπερθέρμανση του πλανήτη. Είναι περίεργο, δεδομένης της φρικτής επίθεσης πυρκαγιών, πλημμυρών, κυμάτων καύσωνα και άλλων κλιματικών καταστροφών που ζήσαμε μόνο τον τελευταίο χρόνο;

Το μερίδιο του ενήλικου πληθυσμού των ΗΠΑ που ανησυχεί για την υπερθέρμανση του πλανήτη σχεδόν διπλασιάστηκε τα τελευταία πέντε χρόνια από 18% σε ιστορικό υψηλό του 33%, με περίπου το ήμισυ αυτής της αύξησης να σημειώνεται μεταξύ Δεκεμβρίου 2020 και Σεπτεμβρίου 2021, σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου Yale και Το Πανεπιστήμιο George Mason ανέφερε την Τετάρτη ως μέρος μιας πανελλαδικής έρευνας δύο φορές το χρόνο. Περίπου το 59% των Αμερικανών είτε είναι «ανησυχημένοι» ή «ανησυχούν» για την κλιματική αλλαγή και γενικά δεσμεύονται περισσότερο και υποστηρίζουν πολιτικές για τη μείωση της ρύπανσης από την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Η αλλαγή της κοινής γνώμης σίγουρα οφείλεται στην εμπειρία. Μια πρόσφατη ανάλυση της Washington Post διαπίστωσε ότι περισσότερο από το 40% των Αμερικανών ζει σε μια κομητεία που επλήγη από καταστροφές που σχετίζονται με το κλίμα το 2021 – ακραίες καταστάσεις που θα επιδεινωθούν καθώς συνεχίζεται η αύξηση της θερμοκρασίας που προκαλείται από αέρια θερμοκηπίου.

Αλλά αυτό που θα πρέπει να μας ανησυχεί ακόμη περισσότερο είναι το πόσο αδιάφορη παραμένει η κυβέρνησή μας με τις ταχέως εξελισσόμενες απόψεις των Αμερικανών για την κλιματική αλλαγή και πόσο λίγα έχουν κάνει οι κρατικοί και ομοσπονδιακοί ηγέτες ενόψει μιας κλιμακούμενης έκτακτης ανάγκης. Αντί να ενεργεί αποφασιστικά για να μειώσει τις εκπομπές, να στραφεί σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και να καταργήσει σταδιακά την παραγωγή ορυκτών καυσίμων, η κυβέρνησή μας εξακολουθεί να έχει κολλήσει στη λάσπη, ακόμη και όταν οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου των ΗΠΑ βουίζουν μετά από μια ηρεμία που προκαλείται από την πανδημία.

Το νομοσχέδιο του Προέδρου Τζο Μπάιντεν «Build Back Better» περιλαμβάνει 555 δισεκατομμύρια δολάρια ανανεώσιμη ενέργεια και καθαρές μεταφορές και θα ήταν το μεγαλύτερο βήμα της χώρας για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, αλλά παραμένει αδιέξοδο στο Κογκρέσο. Η Καλιφόρνια, παρά τη φήμη της ως περιβαλλοντικής πρωταθλήτριας, δεν βρίσκεται σε καλό δρόμο για να επιτύχει τους στόχους της για τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου, στόχους που οι ίδιοι είναι ανεπαρκείς και τώρα υστερούν σε σχέση με άλλες πολιτείες και χώρες. Το νομοθετικό σώμα της πολιτείας, εν τω μεταξύ, απέτυχε να προωθήσει τη φιλόδοξη και απαραίτητη νομοθεσία για το κλίμα, συμπεριλαμβανομένων μέτρων για τον καθορισμό αυστηρότερων στόχων μείωσης των εκπομπών και την έναρξη σταδιακής κατάργησης των γεωτρήσεων πετρελαίου, μια μετάβαση που θα βοηθήσει τον πλανήτη και θα προστατεύσει τις έγχρωμες κοινότητες που πλήττονται περισσότερο από ρύπανση από ορυκτά καύσιμα και να υποστούν μεγάλες βλάβες στην υγεία.

Ο Anthony Leiserowitz, ο οποίος διευθύνει το Πρόγραμμα Yale για την Επικοινωνία για την Κλιματική Αλλαγή που διεξάγει την έρευνα για το κλίμα τα τελευταία 14 χρόνια, είπε ότι το «σοκαριστικά μεγάλο άλμα» στους ερωτηθέντες που εξέφρασαν ανησυχία για παγκόσμια υπερθέρμανση τους τελευταίους μήνες αντικατοπτρίζει εξίσου απότομες αυξήσεις στο ποσοστό των Αμερικανών που πιστεύουν την αλλαγή του κλίματος επηρεάζει τον καιρό, βλάπτει τους ανθρώπους και ότι βιώνουν προσωπικά τις επιπτώσεις. Αυτή η αλλαγή συνέπεσε με ένα έτος βίαιων κλιματικών καταστροφών και κάλυψης από τα μέσα ενημέρωσης που συνδέει όλο και περισσότερο τα σημεία μεταξύ των ακραίων καιρικών συνθηκών και της υπερθέρμανσης κλίμα.

Ο Leiserowitz βλέπει την εμφάνιση «μιας θεμελιώδους αλλαγής στην κοινωνία» που θα μπορούσε γρήγορα να μεταδοθεί σε πολιτική δράση, όπως με τους γάμους ομοφυλόφιλων και άλλα θέματα που αλλάζουν γρήγορα. «Αρχίζετε να βλέπετε τη συνένωση ενός ισχυρού κινήματος πολιτών που απαιτεί από τους ηγέτες να δράσουν, τόσο οι ηγέτες των επιχειρήσεων όσο και οι κυβερνητικοί ηγέτες».

Ας ελπίσουμε. Μας τελειώνει ο χρόνος για να αποτρέψουμε την καταστροφική υπερθέρμανση και δεν μπορούμε να επιτρέψουμε σε ταλαιπωρημένους και αδύναμους πολιτικούς να θέτουν σε κίνδυνο το μέλλον μας με αδράνεια και ημίμετρα που έρχονται όλο και περισσότερο σε αντίθεση με την κοινή γνώμη και την πραγματικότητα. Οι ηγέτες πρέπει να σταματήσουν να αντιμετωπίζουν την καταστροφή του πλανήτη ως ένα ζήτημα κατοικίδιων ζώων μεταξύ πολλών. Είναι η καθοριστική απειλή της εποχής μας, και πρέπει να τεθούν σε δράση.

©2022 Los Angeles Times.

Διανέμεται από την Tribune Content Agency, LLC.