Ένα τσουνάμι που προκλήθηκε από την εκρηκτική έκρηξη του υποθαλάσσιου ηφαιστείου Τόνγκα στον Ειρηνικό Ωκεανό έπληξε την ακτογραμμή του έθνους του Ειρηνικού το Σάββατο (15 Ιανουαρίου), στέλνοντας τους κατοίκους να σπεύδουν για υψηλότερα εδάφη, σύμφωνα με δημοσιεύματα ειδήσεων.
Ένα τσουνάμι ύψους 1,2 μέτρων φέρεται να έπληξε την πρωτεύουσα της Τόνγκα, τη Νουκουαλόφα, η οποία βρίσκεται περίπου 40 μίλια (65 χιλιόμετρα) νότια του υποθαλάσσιου ηφαιστείου.
Δεν υπάρχουν αναφορές για τραυματισμούς, επειδή η επικοινωνία με το έθνος διακόπηκε μετά την έκρηξη, ανέφερε το Associated Press. Όμως, ένας ντόπιος κάτοικος είπε ότι βρισκόταν μέσα για να δειπνήσει όταν άκουσε την έκρηξη περίπου στις 7 το απόγευμα τοπική ώρα του Σαββάτου. “Ήταν τεράστια, το έδαφος σείστηκε, το σπίτι μας έτρεμε. Ήρθε σε κύματα, ο μικρότερος αδερφός μου νόμιζε ότι οι βόμβες έσκαγαν κοντά”, είπε η Ταούφα. Stuff.co.nz, ένα ειδησεογραφικό μέσο της Νέας Ζηλανδίας.
Τέτοιες έντονες εκρήξεις έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν τσουνάμι μακριά από την πηγή. Στην πραγματικότητα, μια προειδοποίηση για τσουνάμι ήταν σε ισχύ για τις ακτές του Ειρηνικού των ΗΠΑ και τη Χαβάη, με αξιωματούχους να συμβουλεύουν τους ανθρώπους να αποφεύγουν τις παραλίες και τις ακτές. Η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Τόνγκα εξέδωσε προειδοποιήσεις για τσουνάμι (η οποία είναι ισχυρότερη από μια «συμβουλευτική») για τα Φίτζι και τη Σαμόα, ανέφεραν οι New York Times.
Τοπικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η ισχυρή υποβρύχια έκρηξη είχε ακτίνα 161,5 μιλίων (260 km) και έστειλε τέφρα, ατμό και αέριο περισσότερα από 12 μίλια (20 km) στον αέρα, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (National Oceanic and Atmospheric Administration).NOAA). Η έκρηξη ήταν επτά φορές πιο ισχυρή από την πιο πρόσφατη του ίδιου ηφαιστείου στις 20 Δεκεμβρίου 2021, ανέφερε η NOAA.
“Αυτό είναι ένα αρκετά μεγάλο γεγονός – είναι μια από τις πιο σημαντικές εκρήξεις της τελευταίας τουλάχιστον δεκαετίας”, είπε ο Shane Cronin, ηφαιστειολόγος στο Πανεπιστήμιο του Auckland. το BBC.
Αυτό το άρθρο θα συνεχίσει να ενημερώνεται καθώς βγαίνουν περισσότερες πληροφορίες.