Μια κρυφή έκδοση της παραλλαγής omicron έχει εντοπιστεί στις ΗΠΑ, αλλά μέχρι στιγμής, αποτελεί ένα πολύ χαμηλό ποσοστό των συνολικών κρουσμάτων στη χώρα.
Αυτή η έκδοση της παραλλαγής, που ονομάζεται BA.2, φέρει ορισμένες γενετικές μεταλλάξεις που δεν φαίνονται στην αρχική γενεαλογία των όμικρων και μερικές από αυτές τις μεταλλάξεις βρίσκονται στην πρωτεΐνη ακίδας, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ). Ορισμένα προκαταρκτικά δεδομένα υποδηλώνουν ότι το BA.2 μπορεί να είναι μικρόελαφρώς πιο μεταδοτικό, αλλά όχι πιο σοβαρό, από το αρχικό όμικρον, αλλά είναι πολύ νωρίς για να ερμηνεύσουμε αυτά τα δεδομένα με σιγουριά.
Τον Δεκέμβριο, οι επιστήμονες ανέφεραν ότι η αρχική έκδοση του όμικρον είχε χωριστεί σε πολλαπλές υπογραμμές, μία από αυτές είναι η BA.2, Το Live Science είχε αναφερθεί προηγουμένως. BA.2 φέρει α γενετική ιδιορρυθμία που καθιστά πιο δύσκολη την παρακολούθηση με τη χρήση δοκιμών PCR, γι’ αυτό και έχει το παρατσούκλι “stealth omicron”.
Σχετίζεται με: 20 από τις χειρότερες επιδημίες και πανδημίες στην ιστορία
Το αρχικό όμικρον φέρει μια «διαγραφή» στο γονίδιο που κωδικοποιεί την πρωτεΐνη ακίδας του, την οποία ο ιός χρησιμοποιεί για να μολύνει τα κύτταρα. Η PCR δοκιμάζει για SARS-CoV-2 σάρωση για πολλά γονίδια, συμπεριλαμβανομένου του γονιδίου της πρωτεΐνης ακίδας, και όταν μια παραλλαγή φέρει αυτήν τη διαγραφή, η δοκιμή PCR εμφανίζει ένα σφάλμα που λέει “Αποτυχία στόχου γονιδίου S”. Αυτό το σφάλμα καθιστά εύκολη την επισήμανση πιθανών περιπτώσεων omicron και στη συνέχεια την εκτέλεση των δειγμάτων μέσω μιας πλήρους γονιδιωματικής ανάλυσης για επιβεβαίωση.
Η υπογραμμή BA.2, ωστόσο, δεν φέρει αυτή τη διαγραφή, γνωστή ως 69-70del, επομένως δεν ξεχωρίζει στις δοκιμές PCR από άλλες παραλλαγές που δεν έχουν τη διαγραφή. Ένα άτομο με BA.2 θα εξακολουθεί να είναι θετικό στον κορωνοϊό σε μια δοκιμή PCR, αλλά η περίπτωσή του δεν θα επισημανθεί ως BA.2 εκτός εάν το αρχικό του δείγμα υποβληθεί σε γενετική αλληλουχία.
«Μην έχετε την εντύπωση ότι το «stealth omicron» σημαίνει ότι δεν μπορούμε να το εντοπίσουμε», δήλωσε ο Δρ. S. Wesley Long, παθολόγος στο Houston Methodist στο Τέξας, είπε στο Associated Press (AP).
Μέχρι στιγμής, το stealth omicron έχει ανιχνευθεί σε 40 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, σύμφωνα με το AP. Γενικά, το BA.2 εμφανίζεται σήμερα πιο κοινό στην Ασία και την Ευρώπη από ό,τι σε άλλες ηπείρους.
Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου έχει ορίσει το BA.2 ως “παραλλαγή υπό έρευνα”, υπό το φως του αυξανόμενου αριθμού περιπτώσεων BA.2 στη χώρα, αν και το BA.1 παραμένει κυρίαρχο συνολικά. Στη Δανία, η παραλλαγή ήταν υπεύθυνη για το 45% των περιπτώσεων COVID-19 στα μέσα Ιανουαρίου, από 20% στις αρχές του μήνα, ανέφερε το AP. Και από τη Δευτέρα (24 Ιανουαρίου), το BA.2 αντιπροσώπευε το 65% των νέων της Δανίας κορωνοϊός περιπτώσεις, Anders Fomsgaard, ιολόγος στο Κρατικό Ινστιτούτο Ορών στη Δανία, είπε στην Washington Post. Συνολικά, τα κρούσματα κορωνοϊού εξακολουθούν να αυξάνονται στη Δανία.
Στις ΗΠΑ, το BA.2 δεν αποτελεί το ίδιο υψηλό ποσοστό κρουσμάτων κορωνοϊού όπως φαίνεται στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Δανία, δήλωσε στην Washington Post ο James Musser, διευθυντής του Κέντρου Έρευνας Μοριακών και Μεταφραστικών Ανθρώπινων Λοιμωδών Νοσημάτων στο Houston Methodist. Ο Houston Methodist εντόπισε πρόσφατα τρία κρούσματα BA.2, αλλά από τώρα, η υποκατηγορία δεν έχει κερδίσει πολύ έδαφος στις ΗΠΑ, είπε ο Long στο AP. Ο μεταλλαγμένος έχει επίσης εντοπιστεί Κονέκτικατ και Καλιφόρνια, μεταξύ άλλων πολιτειών, σύμφωνα με δημοσιεύματα ειδήσεων.
Συνολικά, οι ΗΠΑ έχουν υποβάλει 96 γενετικές αλληλουχίες BA.2 στο GISAID, μια παγκόσμια πλατφόρμα για την κοινή χρήση δεδομένων κορωνοϊού, ανέφερε το AP. Έχουν υποβληθεί περίπου 15.000 ακολουθίες παγκοσμίως.
Καθώς τα κρούσματα BA.2 αυξάνονται παγκοσμίως, ο ΠΟΥ συνιστά τώρα στις υπηρεσίες υγείας να μελετήσουν πώς συγκρίνεται η υπογραμμή με το αρχικό όμικρον, ιδιαίτερα όσον αφορά την ικανότητά του να εξαπλώνεται και να προκαλεί σοβαρή ασθένεια.
“Οι έρευνες για τα χαρακτηριστικά του BA. 2, συμπεριλαμβανομένων των ιδιοτήτων διαφυγής του ανοσοποιητικού και της λοιμογόνου δράσης, θα πρέπει να έχουν προτεραιότητα ανεξάρτητα (και συγκριτικά) σε σχέση με το BA. 1”, η αρχική έκδοση του omicron, γράφει η ιστοσελίδα του ΠΟΥ.
«Προς το παρόν, δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα για να καθοριστεί εάν η γενεαλογία BA.2 είναι πιο μεταδοτική ή έχει πλεονέκτημα φυσικής κατάστασης έναντι της γενεαλογίας BA.1», είπε η Kristen Nordlund, εκπρόσωπος των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Washington Post. “Το CDC συνεχίζει να παρακολουθεί παραλλαγές που κυκλοφορούν τόσο στο εσωτερικό όσο και διεθνώς.”
Οι πρώτες αναφορές από τη Δανία υποδηλώνουν ότι το ποσοστό νοσηλείας για το BA.2 δεν διαφέρει από αυτό της κύριας γενεαλογίας όμικρον, ανέφερε το AP. «Μέχρι στιγμής δεν βλέπουμε μεγάλες διαφορές στην κατανομή ηλικίας, την κατάσταση εμβολιασμού, τις πρωτοφανείς λοιμώξεις και τον κίνδυνο νοσηλείας. Επίσης, παρά το υψηλό ποσοστό μόλυνσης του BA. 2, ο αριθμός των νοσηλειών [in] Οι ΜΕΘ μειώνονται», είπε ο Fomsgaard στην Washington Post.
Υπάρχουν κάποιες υποδείξεις ότι η υπογραμμή είναι εξίσου μεταδοτική ή ελαφρώς πιο μεταδοτική από το αρχικό όμικρον, “αλλά δεν ξέρουμε απαραίτητα γιατί είναι αυτό”, είπε ο Λονγκ στο AP. Και σε εργαστηριακές μελέτες, οι επιστήμονες δοκιμάζουν τώρα αν αντισώματα εναντίον του αρχικού όμικρον στοχεύουν επίσης και εξουδετερώνουν το BA.2, ανέφερε το AP.
Οι δύο εκδόσεις του omicron είναι αρκετά παρόμοιες ώστε υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η μόλυνση με το omicron “να σας προσφέρει διασταυρούμενη προστασία έναντι του BA.2”, είπε στο AP ο Δρ Daniel Kuritzkes, ειδικός σε μολυσματικές ασθένειες στο Brigham and Women’s Hospital.
Διαβάστε περισσότερα για το stealth omicron στο Το Associated Press και Η Washington Post.
Δημοσιεύτηκε αρχικά στο Live Science.