Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Η συζήτηση. Η δημοσίευση συνεισέφερε το άρθρο στο Space.com Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Άλαν Μάρσαλ, Λέκτορας στις Περιβαλλοντικές Κοινωνικές Επιστήμες, Σχολή Κοινωνικών και Ανθρωπιστικών Επιστημών, Πανεπιστήμιο Mahidol
Ο Τζεφ Μπέζος, ιδρυτής της Amazon Inc και ο πλουσιότερος άνθρωπος στη Γη, μόλις ξεκίνησε την τρίτη αποστολή της επιχείρησής του στον διαστημικό τουρισμό, NS-19. Η διαστημική του εταιρεία, Blue Origin, έστειλε ακόμη τέσσερις πολυεκατομμυριούχους πελάτες στο διάστημα μαζί με δύο καλεσμένους “διασημότητες του διαστήματος”: τη Laura Shepard Churchley, κόρη του Άλαν Σέπαρντ, ο πρώτος αστροναύτης της Αμερικής, καθώς και ο Michael Strahan, ένας Αμερικανός Ποδοσφαιρικός Hall-of-Famer που έγινε τηλεοπτικός παρουσιαστής.
Ο διαστημικός τουρισμός είναι μόνο η αρχή του μεγάλου έργου του Μπέζος να αποικίσει ολόκληρο το ηλιακό σύστημα. Ένας τέτοιος διαστημικός αποικισμός, προτείνει, θα τροφοδοτήσει την παγκόσμια ευημερία με το άνοιγμα απεριόριστους πόρους — συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων μετάλλων και τεράστιων ποσοτήτων ηλιακής και πυρηνικής ενέργειας. Όλα αυτά μπορούν να κάνουν χρήσιμα προϊόντα για τους ανθρώπους πίσω στη Γη.
Τέτοιες μεγαλειώδεις ιδέες εξωγήινης αποικισμού δεν είναι καθόλου νέες. Λίγο μετά την ανεξαρτησία της Ινδονησίας τη δεκαετία του 1940, η εκκολαπτόμενη Διαστημική Εποχή που τέθηκε σε κίνηση απαιτεί νέο κύμα αποικισμού — κατευθύνεται προς τα έξω στο διάστημα.
Σε φωτογραφίες: Η 1η επιβατική εκτόξευση του New Shepard της Blue Origin με τον Τζεφ Μπέζος
Παρόλο που ο συμβολισμός του διαστημικού αποικισμού είναι μάλλον αποκρουστικός για εκείνους τους λαούς που υπέφεραν από τα χέρια της προηγούμενης αποικιοκρατίας, τουλάχιστον το εξωγήινο ηλιακό σύστημα δεν καταλαμβάνεται από αυτόχθονες πληθυσμούς που μπορεί να έχουν τα εδάφη τους εισβολή και κατάκτηση. Ωστόσο, όπως η παλιά αποικιοκρατία, τα σχέδια αποικισμού του Μπέζος εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την εξόρυξη πόρων και τις αθέμιτες και καταχρηστικές εργασιακές πρακτικές, όπως θα δούμε παρακάτω.
Επί του παρόντος, η εξόρυξη πόρων πέρα από τη Γη είναι πιθανώς παράνομη. Η Συνθήκη για το Διάστημα, που υπογράφηκε από την Ινδονησία την ημέρα που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στη Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών τον Ιανουάριο του 1967, αναφέρει ότι τα σώματα του ηλιακού συστήματος είναι η «Κοινή Κληρονομιά της Ανθρωπότητας». Με άλλα λόγια, η ανθρωπότητα ως σύνολο κατέχει το ηλιακό σύστημα με κοινό τρόπο. Δεν μπορεί να διεκδικηθεί από ένα άτομο, μια χώρα ή μια εταιρεία.
Ως εκ τούτου, ο Τζεφ Μπέζος θα πρέπει να ζητήσει από εμάς τους υπόλοιπους την άδεια να δημιουργήσει εξορυκτικές βιομηχανίες πέρα από τη Γη.
Αφού η NASA είχε τοποθετήσει τη σημαία των ΗΠΑ στο φεγγάρι και έστειλε ρομποτικούς ανιχνευτές σε άλλους πλανήτες, οι διαστημικοί επιχειρηματίες άρχισαν να βλέπουν ένα πρόβλημα με την ιδέα της Κοινής Κληρονομιάς της Ανθρωπότητας. «Πώς μπορούμε να έχουμε κέρδος από το διάστημα», σκέφτηκαν, «αν πρέπει απλώς να «μοιραζόμαστε» διαστημικούς πόρους με ολόκληρη την ανθρωπότητα;
Στη συνέχεια προώθησαν μια στρεβλή ερμηνεία της Συνθήκης για το Διάστημα, η οποία υποστήριξε ότι τυχόν πόροι που εξάγονται από εξωγήινα αντικείμενα γίνονται ιδιοκτησία του εξαγωγέα. Κάτω από μια τέτοια ερμηνεία, ο Μπέζος μπορεί να διεκδικήσει οποιοδήποτε εξωγήινο υλικό μπορεί να φορτώσει στο διαστημόπλοιό του.
Αυτή η κατάσταση θα απηχούσε ιστορικές αποικιακές προσπάθειες στη Γη όπου εταιρείες όπως η Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών τους χορηγήθηκαν άδειες εξόρυξης και πώλησης πόρων που στην πραγματικότητα δεν τους ανήκαν.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, η προοπτική του διαστημικός ιμπεριαλισμός ώθησε ορισμένα πρώην αποικιακά κράτη στον αναπτυσσόμενο κόσμο, όπως οι Φιλιππίνες και το Πακιστάν, να συντάξουν μια καλύτερη συνθήκη που θα υποδηλώνει με μεγαλύτερη σαφήνεια ότι το εξωγήινο ηλιακό σύστημα ανήκει σε όλο τον κόσμο.
Αυτή η νέα Συνθήκη για τη Σελήνη διακήρυξε επίσης ότι οι διαστημικοί πόροι μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν μόνο με παγκόσμια συναίνεση και θα έπρεπε να μοιράζονται δίκαια με κάποιο τρόπο. Το πρόβλημα είναι, ωστόσο, ότι τα κράτη που είναι ικανά για το διάστημα, όπως οι ΗΠΑ και η Ρωσία, αρνήθηκαν να υπογράψουν αυτή τη συνθήκη όταν παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στα Ηνωμένα Έθνη το 1979. Και οι διαστημικοί βιομήχανοι όπως ο Μπέζος ασκούν πίεση εναντίον της.
Αυτό το λόμπι φαίνεται να λειτούργησε. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξέδωσε μια εκτελεστικό διάταγμα το 2020 καταδικάζοντας την αρχή της «Κοινής Κληρονομιάς της Ανθρωπότητας» στη Συνθήκη της Σελήνης.
Η Συνθήκη της Σελήνης είναι ένας εξαιρετικός δρόμος για όλη την ανθρωπότητα να έχει κεκτημένο συμφέρον για το ηλιακό σύστημα. Για χιλιετίες, όλοι οι πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο έβλεπαν το φεγγάρι και τους πλανήτες στον ουρανό ως σταθερά κοσμικά εξαρτήματα, ενσωματώνοντάς τα στη λαογραφία και την πνευματικότητά τους και κάνοντας τους μέρος των τεχνών και των επιστημών τους. Το φεγγάρι και οι πλανήτες ανήκουν σε όλους μας. Η Συνθήκη της Σελήνης το κατοχυρώνει αυτό νομικά και καθιστά όλους τους ανθρώπους ενδιαφερόμενους φορείς στο μέλλον του ηλιακού συστήματος.
Αν όμως ο Μπέζος αποικίσει το ηλιακό σύστημα, θα το κρατήσει για τον εαυτό του. Το λέω αυτό γιατί το ρεκόρ του να μοιράζεται πράγματα στη Γη είναι θλιβερό.
Παρά το γεγονός ότι είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος στη Γη, ο Μπέζος κατατάσσεται ως ένας από τους περισσότερους τσιγκούνηδες φιλάνθρωποι ζωντανός σήμερα. Είναι στην ευχάριστη θέση να δώσει πράγματα (όπως η θέση του Strahan στην πτήση NS-19) μόνο εάν τον βοηθήσει να προωθήσει την ατζέντα του.
Ο Μπέζος επίσης επιμελώς αποφεύγει να πληρώσει φόρους στην Αμερική και σε όλο τον κόσμο. Επισης, εκμεταλλεύεται το παγκόσμιο εργατικό δυναμικό του στην Amazon με χαμηλά αμειβόμενες, ανασφαλείς και επικίνδυνες θέσεις εργασίας. Κάθε εργαζόμενος ανταγωνίζεται ο ένας τον άλλον με τον πιο δυνατό τρόπο επιβίωσης του Δαρβίνου για την εκπλήρωση μη ρεαλιστικών στόχων παραγωγής.
Κατά τη διάρκεια της διαστημικής αποστολής NS-19, πολλές δεκάδες εργάτες της Amazon ήταν παγιδευμένοι και μάχονταν για τη ζωή τους κάτω από ένα κατέρρευσε το εργοστάσιο της Amazon. Ο Μπέζος, στο μεταξύ, ήταν γιορτάζοντας την αποστολή με τους διαστημικούς επιβάτες του.
Φαίνεται ότι ο Μπέζος έχει την οικονομική δυνατότητα να χρηματοδοτήσει την διαστημική του επιχείρηση επειδή πληρώνει τόσο λίγους φόρους και ενδιαφέρεται τόσο λίγο για τους υπαλλήλους του. Εάν ο Μπέζος αποικίσει το διάστημα, πιθανότατα θα επιτευχθεί με τον ίδιο τρόπο. με την εκμετάλλευση των εργαζομένων στο διάστημα και χωρίς να μοιράζονται τα οφέλη της εξόρυξης διαστήματος πληρώνοντας φόρους με δίκαιο συντελεστή.
Η πρώτη χαρά του Μπέζος στο διάστημα, τον Ιούλιο του 2021, εξόργισε πολλούς προοδευτικούς ηγέτες σε όλο τον κόσμο που κάλεσαν για νέα “φόρους χώρου«Έτσι κάποιο δημόσιο αγαθό μπορεί να προέλθει από τον διαστημικό τουρισμό.
Οι θαυμαστές της εξερεύνησης του διαστήματος θα πρέπει επίσης να ενθαρρύνουν τον Μπέζο να πληρώσει το δίκαιο μερίδιο φόρων του σε έθνη σε όλο τον κόσμο, ώστε οι δημοκρατικά εκλεγμένοι εκπρόσωποι να μπορούν να συζητήσουν και να αποφασίσουν πώς να επενδύσουν σε πιο περιεκτικές μη αποικιοκρατικές μορφές ανάπτυξης του διαστήματος.
Δεδομένων των σχεδίων αποικισμού του στο διάστημα, θα ήθελα να προχωρήσω περισσότερο και να ενθαρρύνω τις κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο να υπογράψουν τη Συνθήκη της Σελήνης, έτσι ώστε η αποικιοκρατία να μην επαναληφθεί σε κλίμακα ηλιακού συστήματος στο μέλλον.
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύεται από Η συζήτηση με άδεια Creative Commons. Διαβάστε το πρωτότυπο άρθρο.
Ακολουθήστε όλα τα θέματα και τις συζητήσεις του Expert Voices — και γίνετε μέρος της συζήτησης — στο Facebook και στο Twitter. Οι απόψεις που εκφράζονται είναι αυτές του συγγραφέα και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του εκδότη.