Στρατεύματα που ανήκουν σε συμμαχία ασφαλείας υπό την ηγεσία της Ρωσίας ετοιμάζονταν να αποχωρήσουν από το Καζακστάν, δήλωσε την Πέμπτη το ρωσικό υπουργείο Άμυνας. Η απόσυρση έρχεται μόλις μια εβδομάδα αφότου αναπτύχθηκαν στο πρώην σοβιετικό έθνος κατόπιν αιτήματος του προέδρου του, ο οποίος προσπαθούσε να καταπνίξει τις βίαιες μαζικές διαδηλώσεις.
Οι διαδηλώσεις ξεκίνησαν στις 2 Ιανουαρίου στο δυτικό Καζακστάν μετά την εκτεταμένη οργή για την απότομη αύξηση των τιμών των καυσίμων.
Γρήγορα εξαπλώθηκαν σε όλη τη χώρα και έπεσαν στη βία μέσα σε λίγες μέρες.
Οι διαδηλωτές εισέβαλαν σε κυβερνητικά κτίρια και τα πυρπόλησαν, ενώ δεκάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν σε συγκρούσεις με τις δυνάμεις ασφαλείας της χώρας.
Ο Πρόεδρος Kassym-Jomart Tokayev κατηγόρησε την αναταραχή σε «τρομοκράτες» που υποστηρίζονται από το εξωτερικό και ζήτησε βοήθεια από τον Οργανισμό Συνθήκης Συλλογικής Ασφάλειας (CSTO), μια στρατιωτική συμμαχία έξι πρώην σοβιετικών κρατών υπό την ηγεσία της Ρωσίας.
Διαδηλωτές στο Καζακστάν συγκρούστηκαν με αστυνομικούς και στρατιώτες την Τετάρτη, καθώς οι διαδηλώσεις εντάθηκαν για την τιμή των καυσίμων και τη συνεχιζόμενη επιρροή ενός ισχυρού πρώην προέδρου. 0:33
Το μπλοκ έστειλε πάνω από 2.000 στρατιώτες στο Καζακστάν την περασμένη εβδομάδα. Την Τρίτη, ο Τοκάγιεφ δήλωσε ότι η αποστολή τους ολοκληρώθηκε και είπε ότι θα αρχίσουν να αποχωρούν την Πέμπτη.
Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας δήλωσε την Πέμπτη ότι τα στρατεύματα στο Καζακστάν προετοιμάζουν εξοπλισμό για μεταφορά και παραδίδουν κρατικούς θεσμούς που φρουρούν στις τοπικές δυνάμεις.
Αργότερα την Πέμπτη, ο υπουργός Άμυνας της Ρωσίας Σεργκέι Σόιγκου ανέφερε στον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν ότι τα στρατεύματα θα αποσυρθούν έως τις 19 Ιανουαρίου.
Ο Πούτιν σημείωσε ότι ήταν η πρώτη τέτοια επιχείρηση για τον CSTO και ότι τα στρατεύματα “έπαιξαν σημαντικό ρόλο” στη σταθεροποίηση της κατάστασης στο Καζακστάν.
«Γενικά, ήρθε η ώρα να επιστρέψουμε σπίτι – ολοκληρώσαμε το έργο μας», κατέληξε ο Πούτιν.
Στο Αλμάτι, τη μεγαλύτερη πόλη του Καζακστάν που έχει πληγεί περισσότερο από τις ταραχές, το αεροδρόμιο ξανάρχισε τη λειτουργία του το πρωί της Πέμπτης, μια εβδομάδα μετά την εισβολή και την κατάληψη του από τους διαδηλωτές.
Το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Interfax μετέδωσε επίσης ότι οι δυνάμεις ασφαλείας έχουν εκκαθαρίσει την πλατεία μπροστά από το δημαρχείο, η οποία εισέβαλε και πυρπολήθηκε, ανοίγοντάς την για πεζούς και αυτοκίνητα.
Οι αρχές στο Αλμάτι ανέφεραν την Πέμπτη ότι συνέλαβαν σχεδόν 2.000 ακόμη άτομα για φερόμενη συμμετοχή τους στις ταραχές και τις λεηλασίες.