Ο πρόεδρος του Τουρκμενιστάν ζητά να τερματιστεί ένα από τα πιο αξιοσημείωτα αλλά κολασμένα αξιοθέατα της χώρας – ο φλεγόμενος κρατήρας φυσικού αερίου που αναφέρεται ευρέως ως «Πύλες της Κόλασης».

Ο κρατήρας της ερήμου που βρίσκεται περίπου 260 χιλιόμετρα βόρεια της πρωτεύουσας, Ασγκαμπάτ, καίγεται εδώ και δεκαετίες και είναι ένα δημοφιλές θέαμα για τον μικρό αριθμό τουριστών που έρχονται στο Τουρκμενιστάν, μια χώρα που είναι δύσκολο να εισέλθει κανείς.

Ο ειδησεογραφικός ιστότοπος Turkmenportal είπε ότι μια κατάρρευση του 1971 από γεωτρήσεις αερίου σχημάτισε τον κρατήρα, ο οποίος έχει διάμετρο περίπου 60 μέτρα και βάθος 20 μέτρα. Για να αποτρέψουν την εξάπλωση του αερίου, οι γεωλόγοι έβαλαν φωτιά, αναμένοντας το αέριο να καεί σε λίγες εβδομάδες.

Η θεαματική αν και ανεπιθύμητη πυρκαγιά που καίει έκτοτε είναι τόσο γνωστή που η κρατική τηλεόραση έδειξε τον Πρόεδρο Γκουρμπανγκούλι Μπερντιμουχαμέντοφ να περιφέρεται με ταχύτητα σε ένα φορτηγό εκτός δρόμου το 2019.

Όμως ο Μπερντιμουχαμέντοφ έδωσε εντολή στην κυβέρνησή του να αναζητήσει τρόπους για να σβήσει τη φωτιά επειδή προκαλεί οικολογική ζημιά και επηρεάζει την υγεία των ανθρώπων που ζουν στην περιοχή, ανέφερε το Σάββατο η κρατική εφημερίδα Neitralny Turkmenistan.