Οι ραγδαίες εξάρσεις του Delta COVID στην Ευρώπη δείχνουν ότι μπορεί να ελεγχθεί


Jonathan Brady – Pa Images / PA Images via Getty Images

Οι οπαδοί της Αγγλίας κάνουν ουρά έξω από μια παμπ στο Λονδίνο, 11 Ιουλίου 2021.

Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, η παραλλαγή του κορωνοϊού Delta εμφανίστηκε διέψευσε τις ελπίδες πολλών Αμερικανών που ανυπομονούν να γιορτάσουν ένα «ζεστό καλοκαίρι» και το τέλος της πανδημίας.

Ως ειδικοί υγείας προειδοποιήθηκε τον Ιούνιο, η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή Delta έχει χτυπήσει ιδιαίτερα σκληρά σε πολιτείες με χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού, γεμίζοντας νοσοκομεία και νεκροτομεία για άλλη μια φορά σε μια επιστροφή σε μερικές από τις πιο σκοτεινές μέρες της πανδημίας. Και σε αντίθεση με τις προηγούμενες παραλλαγές, νέα δεδομένα υποδηλώνουν ότι ορισμένα εμβολιασμένα άτομα που μολύνονται με το Delta – ενώ προστατεύονται συντριπτικά από σοβαρές ασθένειες – μπορούν να μεταδώσουν τον ιό σε άλλους. Αυτό οδήγησε το CDC να συμβουλεύσει τα άτομα που εμβολιάστηκαν σε περιοχές με υψηλότερη μετάδοση του ιού θα πρέπει να συνεχίσουν να φοράνε μάσκες σε εσωτερικούς δημόσιους χώρους.

Μεγάλα ερωτήματα παραμένουν ακόμα σχετικά με το βαθμό στον οποίο οι περιπτώσεις «έκρηξης» εξαπλώνουν τη Delta. Αλλά τώρα υπάρχει μια αυξανόμενη αίσθηση τρόμου ότι η Delta θα είναι μια ασταμάτητη δύναμη.

Ωστόσο, το μήνυμα από τους ειδικούς που παρακολουθούν τα κύματα Delta στην Ευρώπη είναι πιο ενθαρρυντικό, υποδηλώνοντας ότι το συνηθισμένο βιβλίο κανόνων εξακολουθεί να ισχύει: Ο εμβολιασμός και οι στρατηγικές όπως η κάλυψη σε εσωτερικούς χώρους σε δημόσιο χώρο και η αποφυγή του πλήθους μπορούν να κρατήσουν χαμηλούς αριθμούς κρουσμάτων.

Εν τω μεταξύ, ορισμένοι παρατηρητές έχουν κοίταξε τι έγινε με την Delta στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ινδία, όπου ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά η παραλλαγή, και εικάζεται ότι η δυστυχία του Δέλτα των ΗΠΑ μπορεί να τουλάχιστον να είναι βραχύβια, ό,τι κάνουμε για να περιορίσουμε την εξάπλωσή του. Και στις δύο χώρες, μια απότομη αύξηση των κρουσμάτων ακολούθησε μια παρόμοια ταχεία μείωση, υποδηλώνοντας ότι η παραλλαγή Delta που διαχέεται γρήγορα συνήθως καίγεται αρκετά γρήγορα.

Υπάρχουν δύο μεγάλα προβλήματα με αυτή την άποψη. Πρώτον, αν απλώς αφήσουμε τη Delta να ακολουθήσει την πορεία της, το κόστος σε ζωές και τα υπερφορτωμένα νοσοκομεία θα είναι υψηλό.

«Στο δρόμο προς εκείνο το σημείο, θα υπήρχε ένας καταστροφικός αριθμός νοσηλειών», δήλωσε η Lauren Ancel Meyers, υπολογιστική επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν και διευθύντρια του Κοινοπραξία Μοντελοποίησης UT COVID-19, είπε στο BuzzFeed News. «Θα συντρίψατε το σύστημα υγείας σας».

Δεύτερον, αν κοιτάξετε την ποικιλομορφία των καμπυλών Δέλτα που παρατηρούνται σε όλη την Ευρώπη, δεν είναι καθόλου σαφές ότι υπάρχει ένα τυπικό κύμα Δέλτα που καίγεται γρήγορα. Και σε εκείνες τις χώρες που έχουν δει μια ταχεία άνοδο και πτώση, οι αλλαγές στη συμπεριφορά των ανθρώπων – αντί των εγγενών χαρακτηριστικών της παραλλαγής Delta – φαίνεται να είναι ένα μεγάλο μέρος αυτού που έχει αλλάξει τα πράγματα.

Ψάξτε βαθύτερα στους λόγους πίσω από τα διαφορετικά κύματα Delta που εμφανίζονται σε όλη την Ευρώπη και αναδύεται ένα πιο ελπιδοφόρο μήνυμα: Όσο τρομακτικό κι αν είναι, η παραλλαγή Delta φαίνεται να είναι ελεγχόμενη. Ο εμβολιασμός είναι το καλύτερο όπλο μας, αλλά τα μέτρια μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης που έχουν λειτουργήσει ενάντια σε άλλες, λιγότερο μεταδοτικές μορφές του κορωνοϊού μπορούν ακόμα να βοηθήσουν σε μεγάλο βαθμό.

Κύματα Δέλτα σε επιλεγμένες χώρες

Peter Aldhous / BuzzFeed News / Via Our World in Data / Πανεπιστήμιο Johns Hopkins CSSE / CoVariants.org / GISAID

Δεν έχει και πολύ νόημα η σύγκριση Το καταστροφικό κύμα Δέλτα της Ινδίας με εκείνες στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες ευρωπαϊκές χώρες, λένε οι ειδικοί. Δεν ήταν μόνο ο τεράστιος πληθυσμός της Ινδίας σε μεγάλο βαθμό ανεμβόλια την εποχή που η παραλλαγή Delta κατέστρεψε τη χώρα τον Απρίλιο και τον Μάιο, αλλά η επιτήρηση και οι δοκιμές ήταν τόσο ελλιπείς που δεν είναι σαφές εάν η καταγεγραμμένη καμπύλη νέων κρουσμάτων αντικατοπτρίζει με ακρίβεια πόσοι άνθρωποι μολύνθηκαν.

Αλλά αν κοιτάξετε τα κύματα Δέλτα που έχουν παρατηρηθεί μέχρι στιγμής στις ευρωπαϊκές χώρες και στις ΗΠΑ, οι καμπύλες είναι πολύ διαφορετικές. Στο παραπάνω διάγραμμα, μόνο το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ολλανδία παρουσιάζουν γρήγορη άνοδο και πτώση, ενώ οι υπόλοιπες παρουσίασαν βραδύτερη άνοδο. Στη Γερμανία, η καμπύλη Δέλτα είναι ελάχιστη.

Ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο εκτέθηκε στην παραλλαγή Delta πριν από τα άλλα, κυρίως λόγω των ανθρώπων που ταξίδευαν από και προς την Ινδία, ο χρόνος με τον οποίο η Delta καθιέρωσε την κυριαρχία της δεν μπορεί να εξηγήσει τις διαφορές για τα άλλα έθνη που εμφανίζονται.

Είναι πολύ δύσκολο να ξεχωρίσουμε τους ακριβείς λόγους για τις διαφορές μεταξύ των κυμάτων Δέλτα των ευρωπαϊκών εθνών. Αλλά η μετάδοση θα εξαρτηθεί από τον αριθμό των ατόμων με κάποια ανοσία – είτε μέσω εμβολιασμού είτε μέσω προηγούμενης μόλυνσης από τον κορωνοϊό – και από τα πρότυπα συμπεριφοράς που ενθαρρύνουν την εξάπλωση.

Από τις χώρες που εμφανίζονται, η Γαλλία έχει το χαμηλότερο ποσοστό εμβολιασμού, με το 49% του πληθυσμού της να είναι πλήρως εμβολιασμένο (οι ΗΠΑ είναι λίγο πιο μπροστά από αυτό, με 50%). Εν τω μεταξύ, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει το υψηλότερο ποσοστό, με το 57,3% του πληθυσμού να είναι πλήρως εμβολιασμένο. Τα άλλα ευρωπαϊκά έθνη που εμφανίζονται είναι όλα σφιχτά μεταξύ 53,2% και 54,2%. Έτσι, η έκταση του εμβολιασμού δεν φαίνεται να εξηγεί τις μεγάλες διαφορές που παρατηρούνται στις καμπύλες Delta των εθνών.

Μια ένδειξη ότι οι διαφορές στη συμπεριφορά των ανθρώπων έχουν παίξει σημαντικό ρόλο είναι ότι η Γερμανία έχει διατηρήσει αυστηρότερους ελέγχους κοινωνικής απόστασης από τους περισσότερους Ευρωπαίους γείτονές της, απαιτώντας από τους ανθρώπους που δεν ζουν μαζί να απέχουν 1,5 μέτρο (περίπου 5 πόδια) και να φορούν μάσκες ιατρικής ποιότητας στις δημόσιες συγκοινωνίες και στα καταστήματα.

Εξετάζοντας τα δύο έθνη που έχουν βιώσει μια ταχεία άνοδο και πτώση σε περιπτώσεις που προκαλούνται από την παραλλαγή Δέλτα, εν τω μεταξύ, παρέχει έντονες υποδείξεις ότι μεγάλες συγκεντρώσεις ανθρώπων έπαιξαν μεγάλο ρόλο σε καθένα από αυτά τα κύματα.

Πώς ένα τουρνουά ποδοσφαίρου ενίσχυσε το κύμα Δέλτα του Ηνωμένου Βασιλείου

Η άνοδος του Ηνωμένου Βασιλείου φαίνεται να έχει επιταχυνθεί από την Euro 2020 τουρνουά ποδοσφαίρου καθώς οι οπαδοί στριμώχνονταν σε παμπ και σπίτια για να παρακολουθήσουν τους αγώνες. Τόσο στην Αγγλία όσο και στη Σκωτία, η άνοδος των νέων περιπτώσεων αυξήθηκε αισθητά μια ή δύο εβδομάδες αφότου οι αντίστοιχες ομάδες έπαιξαν τα πρώτα τους παιχνίδια, για να αντιστραφεί μόνο μερικές εβδομάδες μετά την αποχώρηση κάθε ομάδας.

Η ομάδα της Σκωτίας τέθηκε νοκ άουτ από νωρίς. Αλλά στην Αγγλία, που έφτασε στον τελικό, τα πάρτι ρολογιών συνεχίστηκαν μέχρι τις 11 Ιουλίου.

Ο χρόνος των επόμενων κορυφών είναι ακριβώς αυτό που θα περίμεναν οι επιδημιολόγοι εάν οι συγκεντρώσεις για να παρακολουθήσουν τους αγώνες οδήγησαν έντονα τα κύματα Δέλτα. «Χρειάζονται δύο εβδομάδες για να εμφανιστεί ένα σήμα ξεκάθαρα στα δεδομένα», δήλωσε στο BuzzFeed News ο Paul Hunter, επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο της East Anglia στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Σε αντίθεση με προηγούμενες αυξήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα κρούσματα κυριαρχούνταν από άνδρες, ανάλογα με τα δημογραφικά στοιχεία όσων παρακολούθησαν τους αγώνες. Και ένα νέα μελέτη από τη Δημόσια Υγεία της Σκωτίας ενισχύει την ιδέα ότι η έντονη κορυφή Δέλτα του Ηνωμένου Βασιλείου οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην κατάρρευση της κοινωνικής απόστασης κατά τη διάρκεια των πάρτι παρακολούθησης τουρνουά. «Στην κορύφωσή της, περισσότερες από τις μισές περιπτώσεις που αναφέρθηκαν στη Σκωτία είτε παρακολούθησαν εκδήλωση του EURO 2020 είτε ήταν στενές επαφές με κάποιον που είχε παρευρεθεί», σημείωσαν οι ερευνητές.

Οι περισσότεροι από αυτούς που μολύνθηκαν ήταν αρκετά νέοι και δεν αρρώστησαν σοβαρά. Αυτό, σε συνδυασμό με την ταχεία πρόοδο του Ηνωμένου Βασιλείου με τον εμβολιασμό τους τελευταίους μήνες, σήμαινε ότι η κορύφωση της νοσηλείας ήταν λιγότερο από το ένα πέμπτο αυτής που παρατηρήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Ιανουάριο, στο απόγειο του κύματος με την παραλλαγή Alpha. Και ενώ οι θάνατοι από τον COVID έχουν αυξηθεί λίγο, επί του παρόντος μόνο περίπου 90 άνθρωποι πεθαίνουν από τη νόσο σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, σε σύγκριση με περισσότερους από 1.200 στην κορύφωση του κύματος Άλφα.

Η ταχεία αλλαγή στα κρούσματα του Ηνωμένου Βασιλείου έχει μπερδέψει ορισμένους ειδικούς που περίμεναν ότι οι λοιμώξεις θα εκτοξευθούν σε νέα ύψη μετά την «Ημέρα Ελευθερίας» στις 19 Ιουλίου, όταν ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον κατάργησε τους εναπομείναντες περιορισμούς του κορωνοϊού στην Αγγλία, επιτρέποντας σε παμπ και εστιατόρια να λειτουργούν κανονικά και να καταργηθούν όλες οι απαιτήσεις για μάσκα.

Ενώ ο μοντελιστής ασθενειών Neil Ferguson του Imperial College του Λονδίνου είχε προβλέψει ότι νέα κρούσματα μπορεί να ανέλθει σε 200.000 την ημέρα, ο κυλιόμενος μέσος όρος των νέων κρουσμάτων για επτά ημέρες κορυφώθηκε σε λιγότερα από 50.000 την ημέρα γύρω από την Ημέρα της Ελευθερίας πριν αρχίσει να πέφτει. Τις τελευταίες ημέρες, η μείωση του αριθμού των κρουσμάτων φαίνεται να έχει ισοπεδωθεί και είναι ασαφές όπου το κύμα Δέλτα του Ηνωμένου Βασιλείου πηγαίνει από εδώ.

Bsr Agency / Getty Images

Ταξιδιώτες στο αεροδρόμιο Schiphol στο Άμστερνταμ, 12 Ιουλίου 2021.

Η άλλη ευρωπαϊκή χώρα με σαφή ταχεία άνοδο και πτώση των κρουσμάτων είναι η Ολλανδία. Περίπου 10 ημέρες αφότου η ολλανδική κυβέρνηση κατάργησε σχεδόν όλους τους εναπομείναντες περιορισμούς του κορωνοϊού στις 26 Ιουνίου, τα κρούσματα άρχισαν να αυξάνονται. «Ήταν πραγματικά μια κορύφωση των κρουσμάτων μεταξύ των νέων», δήλωσε στο BuzzFeed News ο Tom Wenseleers, βιοστατολόγος και εξελικτικός βιολόγος στο Καθολικό Πανεπιστήμιο του Leuven στο Βέλγιο. Όπως και στο Ηνωμένο Βασίλειο, αυτό δεν μεταφράστηκε σε μεγάλη αύξηση των νοσηλειών ή των θανάτων.

Παρόλα αυτά, στις 9 Ιουλίου το έθνος αντιστράφηκε απότομα, κλείνοντας νυχτερινά κέντρα και περιορίζοντας τα μπαρ και τα εστιατόρια σε καθορισμένες θέσεις που απέχουν 1,5 μέτρο μεταξύ τους. «Οι περισσότερες μολύνσεις έχουν εμφανιστεί σε χώρους νυχτερινής διασκέδασης και πάρτι με μεγάλο αριθμό ατόμων», δήλωσε η ολλανδική κυβέρνηση σε δήλωση ανακοινώνοντας τους νέους περιορισμούς.

Το κύμα του ολλανδικού δέλτα κορυφώθηκε μέσα σε δύο εβδομάδες από τους νέους περιορισμούς. Αν αυτή η ταχεία ανάκαμψη είχε πράγματι οδηγηθεί κυρίως από το κλείσιμο των νυχτερινών κέντρων, παρέχει ένα άλλο ενθαρρυντικό μήνυμα ότι η παραλλαγή Delta μπορεί να περιοριστεί μέσω πιο λεπτών αλλαγών στη συμπεριφορά από ένα πλήρες κλείδωμα.

«Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ολλανδία θα πρέπει να είναι σύμβουλοι ενάντια στην απόγνωση», δήλωσε στο BuzzFeed News ο Μπιλ Χάνιτζ, επιδημιολόγος στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ TH Chan. «Δεν χρειάζεται να είμαστε μοιρολατρικοί για την παραλλαγή Delta».

Η Hanage δεν είναι η μόνη που πιστεύει ότι η εμπειρία στις ευρωπαϊκές χώρες υποδηλώνει ότι οι μέτριες προφυλάξεις, όπως η χρήση μάσκας σε δημόσιους εσωτερικούς χώρους και η αποφυγή μεγάλων συγκεντρώσεων, μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά στο πρόσωπο της παραλλαγής Delta.

«Όταν οι συμπεριφορές αλλάζουν, με ή χωρίς επίσημες αλλαγές στην πολιτική, με τρόπο που σας προστατεύει από μόλυνση, βλέπουμε αυτού του είδους τις ανατροπές», είπε ο Meyers.

Κύματα Δέλτα και εμβολιασμός κατά του COVID στις πολιτείες των ΗΠΑ

Peter Aldhous / BuzzFeed News / Μέσω New York Times / CDC

Όπως δείχνει το παραπάνω διάγραμμα, οι πολιτείες με χαμηλότερα ποσοστά εμβολιασμού έχουν έως τώρα την τάση να αντιμετωπίζουν πιο σοβαρά κύματα Δέλτα.

Έτσι, μακροπρόθεσμα, η ενίσχυση του εμβολιασμού σε μέρη όπου λίγοι άνθρωποι έχουν κάνει εμβόλια παραμένει η καλύτερη ελπίδα για να νικήσουμε την παραλλαγή Delta στις ΗΠΑ. Αλλά ενώ τα ποσοστά εμβολιασμού είναι αυξάνεται ταχύτερα Σε πολιτείες που αντιμετωπίζουν επί του παρόντος τις πιο σοβαρές υπερτάσεις Delta, υπάρχει πολύς δρόμος να διανυθεί — και τα άτομα που κάνουν την πρώτη τους βολή σήμερα δεν θα βιώσουν ισχυρή προστασία για αρκετές εβδομάδες.

Ερωτηθείς σε συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο την Πέμπτη τι πρέπει να κάνουν οι ΗΠΑ για να καταπολεμήσουν τα κύματα Δέλτα, ο Άντονι Φάουτσι, διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων, υποστήριξε την ιδέα ότι οι έλεγχοι που βοήθησαν στην αναστροφή προηγούμενων αυξήσεων θα λειτουργήσουν ξανά.

«Το κάνετε με την άμεση έννοια αυτή τη στιγμή με μετριασμό», είπε ο Fauci. «Ο μετριασμός είναι τα είδη των πραγμάτων που έχετε ακούσει από τις συστάσεις του CDC, σχετικά με την κάλυψη, την αποφυγή συνωστισμένων καταστάσεων όπου μπορείτε να έχετε την αυξημένη ικανότητα εξάπλωσης του ιού».

«Το απόλυτο τελικό παιχνίδι όλων αυτών είναι ο εμβολιασμός», πρόσθεσε ο Fauci. Αλλά εάν οι ΗΠΑ μπορέσουν να μετριάσουν την εξάπλωση βραχυπρόθεσμα και να ενισχύσουν τα ποσοστά εμβολιασμού τους μακροπρόθεσμα, είπε, «Θα ανατρέψουμε την έκρηξη του Delta. Θα σας εγγυηθώ ότι αυτό θα συμβεί».






Source link

By koutsobolis

koutsobolis.com

Αφήστε μια απάντηση

Η ηλ. διεύθυνση σας δεν δημοσιεύεται. Τα υποχρεωτικά πεδία σημειώνονται με *