Η Apple και η Berkshire Hathaway του Warren Buffett έχουν συνεργαστεί με έναν κινεζικό γίγαντα της αιολικής ενέργειας που συνδέεται με αμφιλεγόμενα κυβερνητικά και εργασιακά προγράμματα στο Xinjiang, όπου οι ΗΠΑ και άλλες χώρες λένε ότι η Κίνα διαπράττει γενοκτονία των μουσουλμανικών μειονοτήτων.

Η Xinjiang Goldwind Science & Technology, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ανεμογεννητριών της Κίνας, σε τουλάχιστον μία περίπτωση ξεκίνησε συνομιλίες για να λάβει «εξαγωγές εργασίας» από την επαρχία Hotan στο Xinjiang σε μια εγκατάσταση εκατοντάδες μίλια μακριά, ανακάλυψε νέα έρευνα από το Tech Transparency Project. αξιωματούχοι του Χοτάν Ταξίδεψε σε εργοστάσιο της Goldwind για τον «συντονισμό» των εξαγωγών εργατικού δυναμικού, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας ενίσχυσης της «οργανωτικής και πειθαρχικής εκπαίδευσης» των εργαζομένων, σύμφωνα με αρχείο αναφέρουν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης αποκαλύφθηκε από το Tech Transparency Project.

Τα προγράμματα «μεταφοράς εργασίας» συνδέονται στενά με καταναγκαστική εργασία για μουσουλμανικές μειονότητες στη Σιντζιάνγκ. «Η καταναγκαστική εργασία έχει γίνει πλέον αναπόσπαστο μέρος των προσπαθειών της κυβέρνησης να «επανεκπαιδεύσει» τις μουσουλμανικές μειονότητες», το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών στην Ουάσιγκτον. έγραψε το 2019, στο πλαίσιο της εκτενούς έρευνάς της για το θέμα.

Η Goldwind, ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές ανεμογεννητριών στον κόσμο, έχει ισχυρούς δεσμούς με το κυβερνών Κομμουνιστικό Κόμμα, χαρακτηριστικό πολλών επιτυχημένων κινεζικών εταιρειών. Αλλά οι συνδέσεις του με το Xinjiang είναι ασυνήθιστες. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας έχει κάνει ρητές δηλώσεις για την υποστήριξη ενός κυβερνητικού προγράμματος που έχει τοποθετήσει στελέχη του Κομμουνιστικού Κόμματος στα σπίτια των μουσουλμανικών οικογενειών στη Σιντζιάνγκ. Τον Δεκέμβριο, η Goldwind υπέγραψε συμφωνία με το Xinjiang Production and Construction Corps, μια παραστρατιωτική ομάδα που οι Η.Π.Α. επέβαλε κυρώσεις πέρυσι για τη σύνδεσή του με τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην περιοχή.

Δεν είναι σαφές εάν οι συζητήσεις για τις «εξαγωγές εργασίας» του 2016 ολοκληρώθηκαν ποτέ, αλλά τα σχέδια εγείρουν «ανησυχητικά ερωτήματα σχετικά με το εάν η εταιρεία ανεμογεννητριών έχει συμμετάσχει στην εκμετάλλευση των Ουιγούρων στην έδρα της, το Xinjiang», ανέφερε το Tech Transparency Project στο η έκθεσή του, που δόθηκε στη δημοσιότητα σήμερα.

Απαντώντας σε ερωτήσεις για αυτό το άρθρο, η Goldwind είπε ότι «οι πληροφορίες και οι ισχυρισμοί από το Tech Transparency Project είναι κατηγορηματικά ψευδείς και δεν έχουν καμία βάση στην πραγματικότητα», προσθέτοντας ότι η Goldwind δεν έχει εμπλακεί ποτέ σε αναγκαστική εξαγωγή εργατικού δυναμικού από καμία περιοχή της Κίνας και δεν χρησιμοποιεί καταναγκαστική εργασία κανενός είδους.

Η Goldwind είπε επίσης ότι οι ανεμογεννήτριες που προμηθεύει στη Βόρεια Αμερική και σε άλλες περιοχές κατασκευάζονται και συναρμολογούνται στην ανατολική ακτή της Κίνας και όχι στην Xinjiang.

Η κινεζική κυβέρνηση διεξάγει μια εκστρατεία του επιτήρηση, φυλάκιση, και καταναγκαστική εργασία στοχεύοντας εκατομμύρια μουσουλμανικές μειονότητες της Σιντζιάνγκ, συμπεριλαμβανομένων Ουιγούρων, Καζάκων και άλλων. Το πρόγραμμα έχει προκαλέσει έντονη μομφή από αξιωματούχους του ΟΗΕ και κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της ΕΕ και του Καναδά.

Το 2016, η Apple επένδυσε σε τέσσερα έργα αιολικής ενέργειας με την Beijing Tianrun New Energy Investment, θυγατρική της Goldwind που διαχειρίζεται αιολικά πάρκα στην Κίνα. Η Tianrun έδωσε στην Apple μερίδιο 30% σε κάθε έργο. Κανένα από τα αιολικά έργα δεν βρίσκεται στο Xinjiang. Η Apple είπε ότι όλα τα έργα ολοκληρώθηκαν το 2017 και ότι η Goldwind δεν τα έχει προμηθεύσει από τότε.

Η επένδυση ήταν μέρος της «δέσμευσης της Apple για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα από την κατασκευή της», δήλωσε η Lisa Jackson, αντιπρόεδρος περιβάλλοντος, πολιτικής και κοινωνικών πρωτοβουλιών στην Apple, είπε στην κρατική εφημερίδα China Daily εκείνη την εποχή, προσθέτοντας ότι θα επέτρεπε στην Apple να στέλνει καθαρή ενέργεια στους προμηθευτές της στην Κίνα.

«Η αναζήτηση της παρουσίας καταναγκαστικής εργασίας είναι μέρος κάθε αξιολόγησης που διενεργούμε σε κάθε χώρα όπου δραστηριοποιούμαστε», είπε η Apple απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με αυτό το άρθρο. «Το παρακολουθούμε στενά και τον περασμένο χρόνο, παρά τους περιορισμούς του COVID-19, πραγματοποιήσαμε περαιτέρω έρευνες και δεν βρήκαμε στοιχεία καταναγκαστικής εργασίας πουθενά στην αλυσίδα εφοδιασμού μας».

Τον Οκτώβριο του 2018, η Berkshire Hathaway Energy παρείχε χρηματοδότηση σε Η θυγατρική της Goldwind με έδρα το Σικάγο θα αναπτύξει ένα Αιολικό πάρκο 250 εκατομμυρίων δολαρίων στην κομητεία McCulloch του Τέξας, που ονομάζεται Rattlesnake Wind Project. Goldwind πούλησε το έργο, την οποία είχε χαρακτηρίσει ως τη μεγαλύτερη στις ΗΠΑ, τον Νοέμβριο του 2020.

Η Berkshire Hathaway δεν απάντησε στα αιτήματα για σχολιασμό μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης.

Οι δεσμοί της Goldwind με το Xinjiang εγείρουν ακόμη πιο δύσκολα ερωτήματα για τις δυτικές εταιρείες που συνεργάζονται με τον ταχέως αναπτυσσόμενο τομέα εναλλακτικής ενέργειας της Κίνας. BuzzFeed News αναφέρθηκε τον Ιανουάριο ότι η ηλιακή ενέργεια εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από βασικά εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται σε ηλιακούς συλλέκτες που κατασκευάζονται κυρίως στο Xinjiang.

Η Goldwind κατέχει το 21% της αγοράς αιολικής ενέργειας της χώρας, σύμφωνα με στοιχεία του BloombergNEF. Το έχει κρατικούς μετόχους, συμπεριλαμβανομένης της κρατικής εταιρείας ενέργειας China Three Gorges Corporation. Τα καθαρά κέρδη της εταιρείας για το 2020 αυξήθηκε σχεδόν 35% στα 452,4 εκατομμύρια δολάρια σε σύγκριση με ένα χρόνο νωρίτερα.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει απαγορεύσει τις εισαγωγές ντομάτας και βαμβακιού από το Xinjiang, λέγοντας ότι οι δύο βιομηχανίες είναι μπλεγμένες με την καταναγκαστική εργασία. Αλλά η μεγαλύτερη εξαγωγή της Xinjiang στις ΗΠΑ το 2020 ήταν στην πραγματικότητα οι ανεμογεννήτριες, αναφέρει η South China Morning Post αναφέρθηκε τον Δεκέμβριο, επικαλούμενος εμπορικά στοιχεία της κινεζικής κυβέρνησης.

«Οι ΗΠΑ είναι μια καυτή αγορά για την αιολική ενέργεια, επομένως όλοι οι προμηθευτές προσπαθούν να πουλήσουν εκεί», δήλωσε ο Xizhou Zhou, ο οποίος ηγείται της παγκόσμιας πρακτικής ενέργειας και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της εταιρείας έρευνας αγοράς IHS Markit.

Ο Wu Gang, ιδρυτής και πρόεδρος της Goldwind, επισκέπτεται το νότιο Σιντζιάνγκ – ένα μέρος της περιοχής όπου οι Ουιγούροι αποτελούν μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού – τουλάχιστον έξι φορές το χρόνο για «εργασία καταπολέμησης της φτώχειας» που περιλαμβάνει τη ζωή και το φαγητό με οικογένειες σε χωριά λόγω κυβερνητικές απαιτήσεις, σύμφωνα με μια ανάρτηση του 2018 που δημοσιεύτηκε από την Goldwind’s εταιρικός λογαριασμός στην κινεζική πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης WeChat και αποκαλύφθηκε από το Tech Transparency Project. Τα ταξίδια είναι μέρος ενός αμφιλεγόμενου κυβερνητικού προγράμματος που είναι γνωστό στα κινέζικα ως fanghuiju, ένα αρκτικόλεξο για το σύνθημα «Επισκεφτείτε τους ανθρώπους, ωφεληθείτε τους ανθρώπους και φέρτε μαζί τις καρδιές των ανθρώπων».

Η συμμετοχή του Wu στο πρόγραμμα περιγράφεται ως μέρος της δουλειάς της Goldwind να γίνει ένας καλός «εταιρικός πολίτης». Κατά τη διάρκεια αυτών των ταξιδιών, ο Γου έπαιζε ποδόσφαιρο με ντόπια παιδιά και δημιούργησε «πολιτιστικούς σταθμούς», ανέφερε το άρθρο.

Αλλά το fanghuiju πρόγραμμα διευκολύνει την κρατική επιτήρηση, σύμφωνα με α Έρευνα 2018 από την Human Rights Watch. Κατά τη διάρκεια αυτών των επισκέψεων, που μπορεί να διαρκέσουν αρκετές ημέρες, «οι οικογένειες πρέπει να παρέχουν στους αξιωματούχους πληροφορίες για τη ζωή και τις πολιτικές τους απόψεις και υπόκεινται σε πολιτική κατήχηση», διαπίστωσε η Human Rights Watch. Η ομάδα κάλεσε την κυβέρνηση να τερματίσει αμέσως το πρόγραμμα, προσθέτοντας ότι δεν υπάρχουν στοιχεία ότι οι οικογένειες έχουν οποιαδήποτε εξουσία να αρνηθούν αυτές τις επισκέψεις. ο fanghuiju πρόγραμμα επιτρέπει επίσης η κυβέρνηση να συγκεντρώσει δεδομένα σχετικά με τις εθνοτικές μειονότητες που βοηθούν στον προσδιορισμό του ποιος κρατείται, διαπίστωσε η Human Rights Watch.

Ο Γου είναι πρώην μέλος του κοινοβουλίου της Κίνας, το Εθνικό Λαϊκό Κογκρέσο, και εξακολουθεί να συμμετέχει στην Πολιτική Συμβουλευτική Διάσκεψη του Κινεζικού Λαού, ένα νομοθετικό σώμα του οποίου η λειτουργία είναι σε μεγάλο βαθμό εθιμοτυπική.

Goldwind υπέγραψε τη συμφωνία του με ένα τμήμα του Σώματος Παραγωγής και Κατασκευών Xinjiang τον Δεκέμβριο – τέσσερις μήνες αφότου οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις στον οργανισμό – για να παράσχει ενέργεια σε μια μικρή πόλη που ονομάζεται Beitun.

Η μεγάλη παρουσία της Goldwind στην αγορά της έχει κερδίσει έναν αριθμό δυτικών επιχειρηματικών εταίρων. Το αιολικό έργο Las Lomas στο νότιο Τέξας, που αποτελείται από 48 ανεμογεννήτριες που εκτείνονται σε 36.000 στρέμματα κοντά στα σύνορα με το Μεξικό, είναι που λειτουργεί από τη γαλλική ενεργειακή εταιρεία Engie και πουλά ρεύμα στη Microsoft. Έρευνα South China Morning Post Τα ναυτιλιακά αρχεία και άλλα επίσημα στοιχεία έδειξαν ότι η Las Lomas προμηθεύτηκε ανεμογεννήτριες από την Xinjiang Goldwind. Ο Γου είπε η Έντζι είναι μεγάλος πελάτης της θυγατρικής της εταιρείας Goldwind International.

«Σε ό,τι αφορά την κατάσταση των Ουιγούρων στην Κίνα, η Engie αποφάσισε να πραγματοποιήσει συγκεκριμένους ελέγχους στους ενδιαφερόμενους προμηθευτές της», δήλωσε η εταιρεία απαντώντας σε ερωτήσεις του BuzzFeed News. Η εταιρεία δεσμεύεται να διασφαλίσει ότι η καταναγκαστική εργασία δεν χρησιμοποιείται στην αλυσίδα εφοδιασμού της, πρόσθεσε.

Ο έλεγχος του έργου της Apple στην Κίνα αυξάνεται τους τελευταίους μήνες. Η πληροφορία αναφέρθηκε τον Μάιο ότι η ίδια και δύο ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων είχαν ανακαλύψει επτά προμηθευτές της Apple που συνδέονται με προγράμματα που σχετίζονται με την καταναγκαστική εργασία. Τουλάχιστον πέντε από αυτούς «δέχτηκαν χιλιάδες Ουιγούρους και άλλους εργάτες μειονότητας σε συγκεκριμένες εργοστασιακές εγκαταστάσεις ή θυγατρικές που εργάζονταν για την Apple», ανέφερε η δημοσίευση, προσθέτοντας ότι ένας προμηθευτής της Apple διατηρούσε ένα εργοστάσιο δίπλα σε ένα ύποπτο κέντρο κράτησης στο Xinjiang.

«Προτρέπουμε τον διευθύνοντα σύμβουλο της Apple Tim Cook να αποχωρήσει από τους Κινέζους προμηθευτές στο Xinjiang που εμπλέκονται στην καταναγκαστική εργασία», δήλωσε ο Αμερικανός γερουσιαστής Jeff Merkley και ο εκπρόσωπος James P. McGovern, ο οποίος προεδρεύει της Εκτελεστικής Επιτροπής του Κογκρέσου για την Κίνα, στο BuzzFeed News. «Ζητάμε επίσης από την Apple να συνεργαστεί με τα Τελωνεία και Προστασία των Συνόρων των ΗΠΑ στις αλυσίδες εφοδιασμού της στην Κίνα για να διασφαλίσει ότι καμία εισαγωγή της Apple δεν γίνεται με καταναγκαστική εργασία. Πρέπει να υπάρξει μια συντονισμένη, σκληρή και παγκόσμια απάντηση στις φρικαλεότητες που διαπράττονται στο Xinjiang».