Μόσχα — Οι ρωσικές αρχές μοιράστηκαν, για πρώτη φορά, λεπτομέρειες σχετικά με μια ποινική υπόθεση εναντίον ενός Αμερικανού που φυλακίστηκε μετά την κράτηση του στη Μόσχα το περασμένο καλοκαίρι. ΡωσίαΤο υπουργείο Εσωτερικών του είπε την Πέμπτη ότι ο Μαρκ Φόγκελ, ο οποίος κρατήθηκε στο αεροδρόμιο Σερεμέτιεβο της Μόσχας τον Αύγουστο του 2021, κατηγορήθηκε για απόπειρα λαθρεμπορίας μαριχουάνας στη χώρα στις αποσκευές του.

Το υπουργείο ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι «ο Φόγκελ αποδείχθηκε ότι ήταν δάσκαλος στο αγγλοαμερικανικό σχολείο και προηγουμένως ήταν υπάλληλος της αμερικανικής πρεσβείας στη Μόσχα», προσθέτοντας ότι ο ίδιος και η σύζυγός του είχαν διπλωματικό καθεστώς μέχρι τον Μάιο του 2021.

“Τα ναρκωτικά ήταν προσεκτικά συγκαλυμμένα: η μαριχουάνα ήταν συσκευασμένη σε θήκη φακών επαφής και το λάδι κάνναβης περιείχε σε φυσίγγια ηλεκτρονικών τσιγάρων. Όλα ήταν τυλιγμένα σε πλαστικό και κρυμμένα στα αθλητικά του παπούτσια”, αναφέρει η δήλωση.

Ο Φόγκελ κατηγορείται για λαθρεμπόριο και κατοχή «ναρκωτικών ουσιών σε μεγάλη κλίμακα» — μια σοβαρή κατηγορία για την οποία θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ποινή φυλάκισης έως και 20 ετών εάν καταδικαστεί.

Οι κυβερνητικοί ανακριτές υπέβαλαν αίτηση στο δικαστήριο να συλλάβει τον Αμερικανό, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να επιχειρήσει να βρει καταφύγιο στο έδαφος της αμερικανικής πρεσβείας στη Μόσχα. Ισχυρίστηκαν επίσης ότι ο Φόγκελ θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιήσει τη διπλωματική του ιδιότητα για να οργανώσει μια διαδρομή λαθρεμπορίου ναρκωτικών στη χώρα «με σκοπό τη μεταγενέστερη πώληση μεταξύ των μαθητών του προαναφερθέντος σχολείου».

Ο Φόγκελ είπε σε μια ομάδα δικηγόρων για τα ανθρώπινα δικαιώματα που τον επισκέφτηκαν τον Δεκέμβριο ότι έκανε χρήση μαριχουάνας για ιατρικούς λόγους αφού υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική του στήλη.

«Επιμένει ότι επρόκειτο για ιατρική μαριχουάνα και ισχυρίζεται ότι ένας γιατρός του τη συνταγογράφησε στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάτι που φέρεται να επιβεβαιώνεται από μια καταχώριση στον ιατρικό φάκελο», δήλωσε στο ρωσικό Interfax ο Alexander Khurudzhi, μέλος της επιτροπής ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Μόσχας. πρακτορείο ειδήσεων της εποχής.

«Ισχυρίζεται ότι δεν γνώριζε την απαγόρευση της ρωσικής ιατρικής μαριχουάνας», είπε ο Khurudhzi.

Ο Φόγκελ είπε στους δικηγόρους τον Δεκέμβριο ότι έφερε μαζί του στη Ρωσία περίπου 17 γραμμάρια, ή λίγο περισσότερο από μισή ουγγιά, μαριχουάνας.

Το υπουργείο Εσωτερικών δεν έχει διευκρινίσει την ποσότητα που κατηγορείται ότι μετέφερε ο Φόγκελ, αλλά η ρωσική νομοθεσία ορίζει ότι μια «μεγάλη ποσότητα» μαριχουάνας είναι 100 γραμμάρια (περίπου 3,5 ουγγιές) ή περισσότερο. Οτιδήποτε μεταξύ 6 και 100 γραμμαρίων ταξινομείται ως «σημαντική ποσότητα», η κατοχή της οποίας συνεπάγεται πολύ μικρότερη ποινή φυλάκισης και, σε ορισμένες περιπτώσεις, η ποινή μειώνεται σε πρόστιμο.

“Λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη την ευθύνη μας να βοηθήσουμε τους πολίτες των ΗΠΑ στο εξωτερικό και παρακολουθούμε την κατάσταση. Για λόγους απορρήτου, δεν έχουμε περαιτέρω σχόλια αυτή τη στιγμή”, δήλωσε την Πέμπτη ο εκπρόσωπος της Πρεσβείας των ΗΠΑ Τζέισον Ρέμπχολτς, σύμφωνα με το Interfax.

Η πρεσβεία δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για την περίπτωση του Φόγκελ ή για τη διπλωματική του ιδιότητα, την οποία μπορεί να είχε ως μέλος του προσωπικού στο σχολείο που διοικούσε προηγουμένως η Πρεσβεία των ΗΠΑ.

Δεν ήταν σαφές γιατί το Υπουργείο Εσωτερικών έδωσε στη δημοσιότητα λεπτομέρειες για την υπόθεση του Φόγκελ αυτή την εβδομάδα, αλλά είναι ανάμεσα σε μια χούφτα Αμερικανών πολιτών που κρατούνται για διάφορες κατηγορίες στη Ρωσία, καθώς οι δύο χώρες αντιμετωπίζουν συσσώρευση στρατευμάτων στα σύνορα της Ουκρανίας.

Αμερικανοί αξιωματούχοι κατηγόρησαν τη Μόσχα ότι κρατά δύο πρώην Αμερικανούς πεζοναύτες ως διαπραγματευτικά χαρτιά για χρήση σε πιθανή ανταλλαγή κρατουμένων: Τρέβορ Ριντ, ο οποίος κατηγορήθηκε για επίθεση σε αστυνομικούς, και Paul Whelan, ο οποίος φυλακίζεται αφού καταδικάστηκε για την κατηγορία της κατασκοπείας.

Η Μόσχα αρνείται δημοσίως οποιαδήποτε συζήτηση με τις ΗΠΑ σχετικά με έναν θεωρητικό εναλλάκτη κρατουμένων, αλλά έχει ζητήσει εδώ και καιρό την απελευθέρωση του Viktor Bout, ενός διαβόητου έμπορου όπλων με το παρατσούκλι “Έμπορος του Θανάτου” και του Konstantin Yaroshenko, ενός πιλότου που καταδικάστηκε για λαθρεμπόριο κοκαΐνης στις ΗΠΑ.