Πέντε άνθρωποι πέθαναν από λύσσα στις ΗΠΑ το 2021, τρεις από αυτούς μέσα σε μια περίοδο πέντε εβδομάδων το φθινόπωρο, σύμφωνα με νέα έκθεση από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Αυτό ακολουθεί δύο χρόνια μηδενικών κρουσμάτων λύσσας που αναφέρθηκαν στις ΗΠΑ και είναι ο υψηλότερος αριθμός που αναφέρθηκε ανά έτος σε πάνω από μια δεκαετία, Σύμφωνα με τον CDC. Οι τρεις περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός παιδιού, εκτέθηκαν όλες νυχτερίδες μέσα ή γύρω από τα σπίτια τους μεταξύ 28 Σεπτεμβρίου και 3 Νοεμβρίου, και κανένας από αυτούς δεν αναζήτησε προφύλαξη μετά την έκθεση (PEP), μια σειρά εμβολίων ζωτικής σημασίας για την πρόληψη της λύσσας μετά την έκθεση.
Οι θάνατοι από λύσσα στις ΗΠΑ είναι σπάνιοι, με τυπικά ένα έως τρία κρούσματα να αναφέρονται ετησίως. Όμως η πρόσφατη άνοδος ώθησε το CDC να ευαισθητοποιήσει σχετικά με τους κινδύνους της θανατηφόρας νόσου. Δεδομένου ότι ο αριθμός των λυσσών νυχτερίδων που αναφέρθηκαν στο Εθνικό Σύστημα Παρακολούθησης Λύσσας ήταν περίπου ο ίδιος από το 2007, η πρόσφατη αύξηση μπορεί να μην αποδοθεί στην αύξηση των λυσσών νυχτερίδων αλλά στην έλλειψη ενημέρωσης σχετικά με τους κινδύνους της λύσσας και την αναγκαιότητα λήψη PEP, σύμφωνα με δήλωση.
Σχετίζεται με: Φωτογραφίες: Οι απόκοσμες όμορφες νυχτερίδες της Αριζόνα
Η λύσσα προκαλείται από α ιός που προσβάλλει το κεντρικό νευρικό σύστημακαι συνήθως εξαπλώνεται μέσω δαγκώματος ή γρατσουνιάς από λυσσασμένο ζώο, Σύμφωνα με τον CDC. Το PEP είναι σχεδόν 100% αποτελεσματικό στην πρόληψη της εμφάνισης λύσσας στο άτομο πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Μόλις εμφανιστούν τα συμπτώματα, η λύσσα είναι σχεδόν πάντα θανατηφόρα, σύμφωνα με τη δήλωση. Περίπου 60.000 άνθρωποι λαμβάνουν τα εμβόλια στις ΗΠΑ κάθε χρόνο για την πρόληψη της λύσσας, σύμφωνα με τη δήλωση.
«Έχουμε διανύσει πολύ δρόμο στις Ηνωμένες Πολιτείες προς τη μείωση του αριθμού των ανθρώπων που μολύνονται κάθε χρόνο από λύσσα, αλλά αυτή η πρόσφατη πληθώρα κρουσμάτων είναι μια απογοητευτική υπενθύμιση ότι η επαφή με νυχτερίδες ενέχει πραγματικό κίνδυνο για την υγεία», δήλωσε ο Ryan Wallace. κτηνίατρος και ειδικός σε θέματα λύσσας στο τμήμα παθογόνων και παθολογίας υψηλών συνεπειών του CDC, ανέφερε στη δήλωση.
Στις ΗΠΑ, περίπου το 70% των περιπτώσεων λύσσας περιλαμβάνει έκθεση σε λυσσασμένες νυχτερίδες. Δύο από τα τρία κρούσματα που αναφέρθηκαν το φθινόπωρο ήταν «αποφεύγουσες εκθέσεις», σύμφωνα με την ανακοίνωση. Στη μία περίπτωση, ένας ασθενής σήκωσε μια νυχτερίδα με γυμνά χέρια και στην άλλη, εκτέθηκαν σε ένα ρόπαλο στο σπίτι τους. Δύο από τους ασθενείς απελευθέρωσαν τη νυχτερίδα χωρίς να της κάνουν τεστ για λύσσα.
Ένας ασθενής υπέβαλε τη νυχτερίδα για δοκιμή και η νυχτερίδα ήταν θετική, αλλά ο ασθενής δεν έλαβε PEP λόγω φόβου για εμβόλια, σύμφωνα με την έκθεση. Οι άλλοι δύο ασθενείς δεν συνειδητοποίησαν τον κίνδυνο επειδή είτε δεν παρατήρησαν ένα δάγκωμα ή γρατσουνιά, είτε δεν συνειδητοποίησαν ότι οι νυχτερίδες μπορούσαν να μεταφέρουν λύσσα.
Δεν μπορείτε πάντα να δείτε δαγκώματα ή γρατσουνιές από νυχτερίδες, επομένως οποιαδήποτε άμεση ή πιθανή επαφή με νυχτερίδες, ακόμη και μέσω ρούχων, θα πρέπει να αξιολογείται από γιατρούς ή άλλους υγειονομικούς υπαλλήλους για να διαπιστωθεί εάν το PEP είναι απαραίτητο, σύμφωνα με τη δήλωση. Πιθανή επαφή θα μπορούσε να συμβεί, για παράδειγμα, εάν βρεθεί μια νυχτερίδα σε ένα δωμάτιο όπου κάποιος κοιμάται ή σε ένα δωμάτιο όπου ένα παιδί είναι μόνο του.
Εκτός από τις πιθανές εκθέσεις από το γιατρό σας, οι άνθρωποι θα πρέπει να καλέσουν το κρατικό ή τοπικό τμήμα υγείας ή τον έλεγχο ζώων για να παγιδεύσουν και να δοκιμάσουν τη νυχτερίδα για να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της ανάγκης για PEP. (Το CDC επίσης έχει οδηγίες για το πώς να παγιδεύσετε με ασφάλεια τη νυχτερίδα μόνοι σας.)
Αλλά φυσικά, «η αποφυγή επαφής με νυχτερίδες είναι ο καλύτερος τρόπος για την προστασία της υγείας τόσο της νυχτερίδας όσο και της ανθρώπινης υγείας», γράφουν οι συγγραφείς στην έκθεση. Οι νυχτερίδες δεν είναι οι μόνοι φορείς της λύσσας και οι άνθρωποι μπορούν επίσης να εκτεθούν μέσω άλλων άγριων ζώων όπως π.χ. ρακούν, skunks και αλεπούδες, σύμφωνα με το CDC. Οι περισσότεροι θάνατοι από λύσσα σε όλο τον κόσμο είναι αποτέλεσμα δαγκωμάτων λυσσασμένου σκύλου.
Δημοσιεύτηκε αρχικά στο Live Science.