Μια νέα έκθεση των Ηνωμένων Εθνών για το κλίμα κυκλοφόρησε το πρωί της Δευτέρας περιγράφει με ξεκάθαρους όρους πώς η κλιματική αλλαγή προκαλεί ήδη τον όλεθρο στον κόσμο, προειδοποιώντας ότι οποιαδήποτε επιπλέον αύξηση της θερμοκρασίας θα τροφοδοτήσει μόνο πιο ακραίες καταστροφές.
«Είναι σαφές ότι η ανθρώπινη επιρροή έχει ζεστάνει την ατμόσφαιρα, τον ωκεανό και τη γη», σύμφωνα με μια περίληψη που αποστάζει τα ευρήματα της έκθεσης για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. «Η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο επηρεάζει ήδη πολλές καιρικές και κλιματικές ακραίες καταστάσεις σε κάθε περιοχή σε όλο τον κόσμο».
Η πολυαναμενόμενη έκθεση αποτελεί μέρος του έκτη κλιματική αξιολόγηση κυκλοφόρησε από τη Διακυβερνητική Επιτροπή του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή, η οποία παρέχει την πιο ολοκληρωμένη επιστημονική επισκόπηση των επιπτώσεων της κλιματικής κρίσης μέχρι στιγμής και μια ανάλυση για το πόσο άσχημη θα μπορούσε να είναι ακόμα.
Η πιο πρόσφατη έκθεση ξεχωρίζει από τις προηγούμενες εκδόσεις διότι επισημαίνει ρητά την αιτία της κλιματικής κρίσης: την κλιματική ρύπανση που προκαλείται από τον άνθρωπο. Χωρίς οι άνθρωποι να περιορίσουν την απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα, μεθανίου και άλλων αερίων του θερμοκηπίου, η έκθεση προειδοποιεί, τα θανατηφόρα κύματα καύσωνα, οι έντονες βροχοπτώσεις, οι ξηρασίες και άλλες καταστροφές θα γίνουν πιο έντονες και συχνότερες.
Εκατοντάδες επιστήμονες σε όλο τον κόσμο συνέβαλαν στην έκθεση και στα βασικά ευρήματά της, τα οποία περιγράφονται στη σύνοψη του υπεύθυνου χάραξης πολιτικής. Πρόσθετες αναφορές θα δημοσιευτούν τον επόμενο ενάμιση χρόνο: Μια δεύτερη έκθεση θα διερευνήσει ποιος είναι πιο ευάλωτος στις συνεχιζόμενες κλιματικές επιπτώσεις και πώς να προετοιμαστεί καλύτερα για αυτές, ενώ μια τρίτη θα επικεντρωθεί στο πώς να αποτραπεί η αύξηση της θερμοκρασίας.
Η δήλωση ότι φταίει οριστικά η ανθρώπινη δραστηριότητα είναι «η ισχυρότερη δήλωση που έχει κάνει ποτέ η IPCC», δήλωσε ο Ko Barrett, αντιπρόεδρος της IPCC και ανώτερος σύμβουλος για το κλίμα στην Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ, σε τηλεφώνημα της Κυριακής.
Τα ευρήματα της νέας έκθεσης πιθανότατα θα προσθέσουν στην πίεση που αντιμετωπίζουν οι παγκόσμιοι ηγέτες που θα συναντηθούν στη Γλασκώβη τον Νοέμβριο στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης συμμετοχής τους στη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα.
Εάν οι χώρες του κόσμου ενωθούν και μειώσουν συλλογικά την έκλυση αερίων του θερμοκηπίου σε καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050 – ο δηλωμένος στόχος της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα – η παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας και κάποιες άλλες κλιματικές επιπτώσεις θα μπορούσαν να επιβραδυνθούν ή ακόμη και να αντιστραφούν, σύμφωνα με την έκθεση.
Αν ενεργήσουμε επιθετικά τώρα, μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι «αυτές οι επόμενες δύο δεκαετίες θέρμανσης μπορεί να είναι μερικές από τις τελευταίες μας», είπε ο Kim Cobb, ένας άλλος συντάκτης της έκθεσης και καθηγητής κλίματος στο Georgia Tech, στην κλήση Τύπου. «Αυτό είναι πραγματικά για μένα το σημαντικό να έχουμε κατά νου εδώ».
Το καλοκαίρι ήταν μια μακρά σειρά καταστροφών. ΕΝΑ ρεκόρ καύσωνα σκότωσε εκατοντάδες στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό και στον Καναδά. Ακραίες πλημμύρες στη Γερμανία σκότωσε περισσότερους από 100 ανθρώπους και άφησε εκατοντάδες άλλους αγνοούμενους. Χιλιάδες εκτοπίστηκαν από πλημμύρες στην Κίνα. Εν τω μεταξύ, συνεχιζόμενες πυρκαγιές μαίνεται σε όλη την υδρόγειο, από Καλιφόρνια προς το Ελλάδα προς το Σιβηρία.
Οι καταστροφές χτυπούν πιο συχνά και πιο έντονα, μόνο ένας από τους τρόπους με τους οποίους η έκθεση IPCC λέει ότι ο πλανήτης έχει μεταμορφωθεί λόγω της κλιματικής αλλαγής:
Παγκόσμια επιφανειακή θερμοκρασία έχουν αυξηθεί μέχρι στιγμής κατά περίπου 1,1 βαθμούς Κελσίου από την προβιομηχανική εποχή. Αυτός ο ρυθμός υπερθέρμανσης που προκαλείται από τον άνθρωπο είναι πρωτοφανής εδώ και τουλάχιστον 2.000 χρόνια.
Κύματα καύσωνα και τα γεγονότα βροχοπτώσεων έχουν γίνει πιο συχνά και πιο έντονα παγκοσμίως.
Ξηρασίες εντείνονται επίσης.
Τα ανώτερα επίπεδα του ωκεανού έχουν επίσης θερμανθεί, η οξίνιση των ωκεανών έχει αυξηθεί και έχει σημειωθεί πτώση στον θαλάσσιο πάγο της Αρκτικής.
Οι θαλάσσιοι καύσωνες έχουν διπλασιαστεί σε συχνότητα από τη δεκαετία του 1980.
Παγκόσμια Η στάθμη της θάλασσας έχει ήδη ανέβει κατά περίπου μισό πόδι, και ο ρυθμός ανόδου της θάλασσας αυξάνεται, αποτέλεσμα της τήξης των παγετώνων και των νερών των ωκεανών που διαστέλλονται με τη θερμότητα. Ο ρυθμός ανόδου της στάθμης της θάλασσας που παρατηρείται από το 1900 είναι ο ταχύτερος που υπήρξε εδώ και τουλάχιστον 3.000 χρόνια.
Και η ταυτόχρονη συρρίκνωση τόσων πολλών παγετώνων παγκοσμίως είναι άνευ προηγουμένου τουλάχιστον τα τελευταία 2.000 χρόνια της ιστορίας της Γης.
Και αυτό που υπάρχει στη γωνία εάν οι άνθρωποι δεν σταματήσουν να εκπέμπουν αέρια του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα είναι πολύ χειρότερο.
«Με κάθε επιπλέον αύξηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη, οι αλλαγές στα άκρα συνεχίζουν να γίνονται μεγαλύτερες», σύμφωνα με τη συνοπτική έκθεση. Τα ακραία φαινόμενα καύσωνα, όπως τα κύματα καύσωνα, που συνέβαιναν μία φορά κάθε 10 χρόνια κατά μέσο όρο σε έναν κόσμο χωρίς ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή, τώρα είναι πιθανό να συμβαίνουν περίπου 2,8 φορές τη δεκαετία.
Και αν ο πλανήτης συνεχίσει να θερμαίνεται, τέτοια θανατηφόρα γεγονότα θα γίνει ακόμη πιο πιθανό. Με θέρμανση 1,5 βαθμούς Κελσίου, ακραία κύματα καύσωνα και άλλα γεγονότα θα μπορούσαν να συμβούν 4,1 φορές τη δεκαετία, σύμφωνα με την έκθεση, ενώ 2 βαθμοί θέρμανσης θα μπορούσαν να αυξήσουν τη συχνότητα σε 5,6 φορές. Το πιο ανησυχητικό σενάριο, 4 βαθμοί θέρμανσης, θα είχε θανατηφόρα φαινόμενα καύσωνα να συμβαίνουν περίπου κάθε χρόνο.
Και δεν είναι μόνο οι ακραίες θερμοκρασίες. Για κάθε επιπλέον 0,5 βαθμό Κελσίου θέρμανσης, η έκθεση της IPCC προειδοποιεί ότι θα υπάρξει μια αναμενόμενη αύξηση στη συχνότητα και την ένταση των έντονων βροχοπτώσεων, καθώς και των γεωργικών και οικολογικών ξηρασιών. Η μεγαλύτερη αύξηση της θερμοκρασίας φέρνει επίσης την αυξανόμενη πιθανότητα ταυτόχρονων καταστροφών, όπως κύματα καύσωνα και ξηρασίες που συμβαίνουν ταυτόχρονα.
Αλλά όσο άσχημα μπορεί να γίνουν τα πράγματα, η έκθεση τονίζει ότι η ταχεία και επιθετική δράση για την κλιματική αλλαγή μπορεί ακόμη και να αναστρέψει ορισμένες από τις επιπτώσεις της. Μια ταχεία προσπάθεια όχι απλώς να σταματήσει η εκπομπή αερίων του θερμοκηπίου, αλλά και να απομακρυνθούν από τον αέρα, επιτυγχάνοντας αρνητικές εκπομπές, θα προκαλούσε αντιστροφή των επιφανειακών θερμοκρασιών και της οξίνισης της επιφάνειας των ωκεανών.
Δυστυχώς, δεν μπορούν να σταματήσουν όλες οι κλιματικές επιπτώσεις. Για παράδειγμα, κάποια παγκόσμια άνοδος της στάθμης της θάλασσας είναι πλέον αναπόφευκτη. «Η αλλαγή της στάθμης της θάλασσας στα μέσα του αιώνα, γύρω στο 2050, έχει σε μεγάλο βαθμό εγκλωβιστεί», είπε ο συντάκτης της σύνοψης της έκθεσης Bob Kopp. «Ανεξάρτητα από το πόσο γρήγορα θα μειώσουμε τις εκπομπές μας, είναι πιθανό να δούμε περίπου 15 έως 30 εκατοστά ή περίπου 6 έως 12 ίντσες παγκόσμιας ανόδου της στάθμης της θάλασσας».
Πέρα από αυτό το σημείο, πρόσθεσε, «οι προβολές της στάθμης της θάλασσας γίνονται όλο και πιο ευαίσθητες στις επιλογές εκπομπών που κάνουμε σήμερα». Κάτω από 2 βαθμούς θέρμανσης, η στάθμη της θάλασσας θα ανέβει περίπου 1,5 πόδια μέχρι το 2100. κάτω από 4 βαθμούς, η στάθμη του νερού θα μπορούσε να ανέβει περισσότερο από 2 πόδια μέσα σε αυτόν τον αιώνα.
«Είναι δυνατό να αποφευχθούν πολλές από τις τρομερές επιπτώσεις, αλλά πραγματικά απαιτεί άνευ προηγουμένου μετασχηματιστική αλλαγή», είπε ο Barrett. «Η ιδέα ότι υπάρχει ακόμη δρόμος προς τα εμπρός, νομίζω, είναι ένα σημείο που πρέπει να μας δώσει κάποια ελπίδα».