Εξωπλανήτης σε σχήμα μπάλας ράγκμπι εντοπίστηκε από το τηλεσκόπιο Cheops


Ο δορυφόρος κυνηγιού εξωπλανητών Cheops της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) έπιασε για πρώτη φορά μια ματιά σε έναν πλανήτη που παραμορφώθηκε από την ισχυρή παλιρροϊκή έλξη του άστρου που τον φιλοξενούσε.

Με το όνομα WASP-103b, ο πλανήτης βρίσκεται περίπου 35 έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Ηρακλή και είναι περίπου διπλάσιο από το μέγεθος του Δία και 1,5 φορές τη μάζα του.

Ο πλανήτης είναι τόσο κοντά στο άστρο υποδοχής του WASP-103, το οποίο είναι περίπου 200˚C θερμότερο και 1,7 φορές μεγαλύτερο από τον Ήλιο, που ολοκληρώνει μια πλήρη τροχιά σε λιγότερο από μία ημέρα.

Οι αστρονόμοι υποψιάζονταν ότι μια τέτοια εγγύτητα θα έκανε έναν πλανήτη να αισθανθεί μια ισχυρή παλιρροϊκή έλξη από το άστρο υποδοχής του, αλλά μέχρι τώρα δεν είχαν καταφέρει να μετρήσουν.

Ο Χέοπας αποκαλύπτει έναν πλανήτη σε σχήμα μπάλας ράγκμπι © ESA

Ο Χέοπας αποκαλύπτει έναν πλανήτη σε σχήμα μπάλας ράγκμπι © ESA

Ο Χέοπας μετρά τις διελεύσεις εξωπλανητών – τη βύθιση στο φως που προκαλείται όταν ένας πλανήτης περνά μπροστά από το αστέρι του. Χάρη στην υψηλή ακρίβεια των μετρήσεων που πήρε ο δορυφόρος του WASP-103b σε πολλαπλές διελεύσεις, οι ερευνητές μπόρεσαν να προσδιορίσουν ότι η βαρυτική έλξη του αστέρα ξενιστή του είναι αρκετά δυνατός για να απλώσει τον πλανήτη σε σχήμα μπάλας ράγκμπι.

«Η αντίσταση ενός υλικού στην παραμόρφωση εξαρτάται από τη σύνθεσή του», είπε Σουζάνα Μπάρος του Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço και του Πανεπιστημίου του Πόρτο, Πορτογαλία, και επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας.

«Για παράδειγμα, εδώ στη Γη έχουμε παλίρροιες λόγω της Σελήνης και του Ήλιου, αλλά μπορούμε να δούμε μόνο παλίρροιες στους ωκεανούς. Το βραχώδες μέρος δεν κινείται τόσο πολύ. Μετρώντας πόσο παραμορφώνεται ο πλανήτης μπορούμε να πούμε πόσο από αυτόν είναι βραχώδης, αέριος ή νερό».

Οι ερευνητές μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν τα δεδομένα που συνέλεξε ο Χέοπς για να προσδιορίσουν τον αριθμό Αγάπης του WASP-103b – ένα μέτρο για το πώς κατανέμεται η μάζα σε έναν πλανήτη. Ο αριθμός Love για το WASP-103b είναι παρόμοιος με τον Δία, κάτι που υποδηλώνει ότι η εσωτερική δομή είναι παρόμοια, παρά το γεγονός ότι το WASP-103b έχει διπλάσια ακτίνα, λένε οι ερευνητές.

Διαβάστε περισσότερα για τους εξωπλανήτες:

Η ομάδα τώρα ελπίζει να μελετήσει περαιτέρω τον πλανήτη χρησιμοποιώντας παρατηρήσεις που έγιναν από τον Χέοπα και τον πρόσφατα εκτοξευμένο Διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb για να ρίξει περισσότερο φως στην εσωτερική του δομή.

«Είναι απίστευτο ότι ο Χέοπας κατάφερε να αποκαλύψει αυτή τη μικροσκοπική παραμόρφωση», είπε Ζακ Λάσκαρ του Paris Observatory, Université Paris Sciences et Lettres, και συν-συγγραφέας της έρευνας.

«Είναι η πρώτη φορά που γίνεται μια τέτοια ανάλυση και μπορούμε να ελπίζουμε ότι η παρατήρηση σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα θα ενισχύσει αυτή την παρατήρηση και θα οδηγήσει σε καλύτερη γνώση της εσωτερικής δομής του πλανήτη».



Source link

By koutsobolis

koutsobolis.com

Αφήστε μια απάντηση

Η ηλ. διεύθυνση σας δεν δημοσιεύεται. Τα υποχρεωτικά πεδία σημειώνονται με *