Δέκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν ένας γκρεμός κατέρρευσε σε τουριστικά σκάφη σε λίμνη στη Βραζιλία, δήλωσαν αξιωματούχοι την Κυριακή μετά τον εντοπισμό των σορών δύο αγνοουμένων. Το Σάββατο ένα μεγάλο θραύσμα βράχου απελευθερώθηκε από μια χαράδρα και βυθίστηκε σε τέσσερις βάρκες στη λίμνη Furnas στην ανατολική πολιτεία Minas Gerais της Βραζιλίας, καθώς πανικόβλητοι τουρίστες παρακολουθούσαν αβοήθητοι από άλλα σκάφη.

Δραματικά βίντεο που κοινοποιήθηκαν στα κοινωνικά δίκτυα απαθανάτισαν τη στιγμή που κατέρρευσε ο βράχος.

Τα πτώματα των δύο αγνοουμένων βρέθηκαν την Κυριακή από διασώστες, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο επίτροπος της πολιτικής αστυνομίας Μάρκος ντε Σόουζα Πιμέντα.

Περισσότεροι από 30 άνθρωποι τραυματίστηκαν, εκ των οποίων οι εννέα χρειάστηκε να νοσηλευτούν, δήλωσαν οι αρχές.

Ο αριθμός των νεκρών το Σάββατο είχε αρχικά δοθεί επτά, με τρία άτομα να αγνοούνται.

Οι 10 που έχασαν τη ζωή τους ήταν μέλη μιας ομάδας οικογένειας και φίλων στο σκάφος που υπέστη τη μεγαλύτερη πρόσκρουση από την πτώση βράχου, σύμφωνα με τους διασώστες.

Τα θύματα ήταν όλοι υπήκοοι Βραζιλίας, ηλικίας από 14 έως 68 ετών, σύμφωνα με τις προκαταρκτικές έρευνες.

Οι τουρίστες συρρέουν για να δουν τα βράχια, τα σπήλαια και τους καταρράκτες που περιβάλλουν τα καταπράσινα νερά της λίμνης Φουρνά, που σχηματίζεται από το ομώνυμο υδροηλεκτρικό φράγμα.

Ένα βίντεο, που κοινοποιήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έδειχνε ένα λεπτό πριν από το συμβάν, με αρκετούς ανθρώπους να προειδοποιούν ότι «πέφτουν πολλές πέτρες» και να φωνάζουν στους επιβαίνοντες άλλων σκαφών να απομακρυνθούν από το βράχο.

Πρόεδρος Ζαΐρ Μπολσονάρο έκανε retweet μερικά από αυτά τα βίντεο για λογαριασμό του, και είπε ότι «μόλις σημειώθηκε η ατυχής καταστροφή, το Πολεμικό Ναυτικό της Βραζιλίας μετακινήθηκε στο σημείο για τη διάσωση θυμάτων και τη μεταφορά των τραυματιών».

Σε ένα δήλωση, ο Μπολσονάρο είπε ότι οι αξιωματούχοι θα «διερευνήσουν τα αίτια και τις συνθήκες» του θανατηφόρου περιστατικού.

Μια ομάδα καταδύσεων χρειάστηκε να διακόψει την έρευνά της κατά τη διάρκεια της νύχτας για λόγους ασφαλείας, αλλά άλλοι διασώστες συνέχισαν να εργάζονται. Οι δύτες συνέχισαν την αναζήτησή τους την Κυριακή.

Εξαιρετικά δυνατή βροχόπτωση έπεσε τις τελευταίες ημέρες στη νοτιοανατολική Βραζιλία, προκαλώντας πιθανώς την κατάρρευση, σύμφωνα με τους πυροσβέστες. Το Σάββατο, ένα ανάχωμα υπερχείλισε σε ορυχείο σιδηρομεταλλεύματος 300 χιλιόμετρα ανατολικά, ανέφερε το Reuters.

Ο επικεφαλής του Τμήματος Εφαρμοσμένης Γεωλογίας της Γεωλογικής Υπηρεσίας της Βραζιλίας, Tiago Antonelli, είπε στο Associated Press ότι ο τοίχος του γκρεμού υπόκειται σε διάβρωση αιώνων και είναι ευαίσθητος στη βροχή, τη ζέστη και το κρύο.

“Είναι φυσιολογικό να συμβαίνει σε πολλά φαράγγια, ακόμη και με βράχους τέτοιου μεγέθους. Αλλά σήμερα, με την εντατικοποίηση του τουρισμού, οι άνθρωποι αρχίζουν να πλησιάζουν αυτά τα μέρη και να καταγράφουν αυτά τα φαινόμενα με τα κινητά τους τηλέφωνα”, είπε ο Antonelli.

Ο γεωγράφος Eduardo Bulhoes του Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου Fluminense είπε στο AFP ότι οι πτώσεις βράχων στην περιοχή, όπου λαμβάνει χώρα συνεχώς φυσική διάβρωση, ήταν πιο πιθανό να συμβούν κατά τους βροχερούς μήνες του Δεκεμβρίου και του Ιανουαρίου.

Για να αποφευχθούν μελλοντικά ατυχήματα, είπε, θα ήταν σκόπιμο να κρατηθούν οι τουρίστες πιο μακριά από τα βράχια κατά την περίοδο των βροχών.