Η Astra έκανε ένα ακόμη βήμα μπροστά στην προετοιμασία για την πρώτη της εκτόξευση επιχειρησιακών δορυφόρων.
Η εταιρεία της Καλιφόρνια πραγματοποίησε δοκιμή «στατικής πυρκαγιάς» με το όχημά της Rocket 3.3 στο Cape Canaveral της Φλόριντα. Διαστημική Δύναμη Σταθμός το Σάββατο (22 Ιανουαρίου), ανάβοντας για λίγο τους κινητήρες πρώτου σταδίου του εκτοξευτή ενώ τον κρατά αγκυρωμένο στο μαξιλάρι.
Η δοκιμή αποτελεί μέρος της οδήγησης για την αποστολή ELaNa-41, η οποία θα φέρει έξι μικροσκοπικούς κυβισμούς ως μέρος της πρωτοβουλίας Εκπαιδευτικής Εκτόξευσης Νανοδορυφόρων της NASA. Το ELaNa-41 πιθανότατα θα καταργηθεί σύντομα, αλλά η ημερομηνία δεν έχει οριστεί ακόμη. Το Astra εξακολουθεί να περιμένει άδεια εκτόξευσης από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ, εκπρόσωποι της εταιρείας είπε μέσω Twitter το Σάββατο.
Βίντεο: Παρακολουθήστε την εκτόξευση του Astra’s Rocket 3.2 στην 1η επιτυχημένη πτήση του
Astra, που ιδρύθηκε το 2016, στοχεύει να εξασφαλίσει ένα μεγάλο μέρος της αγοράς εκτόξευσης μικρών δορυφόρων με τη σειρά πυραύλων μαζικής παραγωγής, απόκρισης και οικονομικής απόδοσης. Η εταιρεία έχει πραγματοποιήσει τέσσερις τροχιακές εκτοξεύσεις μέχρι σήμερα. Το Astra έφτασε σε τροχιά για πρώτη φορά σε αυτό πιο πρόσφατη αποστολή, το οποίο απογειώθηκε στις 20 Νοεμβρίου 2021 μεταφέροντας ένα εικονικό ωφέλιμο φορτίο για τον αμερικανικό στρατό.
Και οι τέσσερις από αυτές τις προηγούμενες πτήσεις ήταν δοκιμαστικές αποστολές που εκτοξεύτηκαν από το συγκρότημα διαστημικών λιμένων του Ειρηνικού στην Αλάσκα. Έτσι, το Astra θα σημειώσει δύο τεράστια ορόσημα με το ELaNa-41 — την πρώτη του αποβίβαση από τις Κάτω 48 πολιτείες και την πρώτη του αποστολή με επιχειρησιακούς δορυφόρους επί του σκάφους.
Οι έξι δορυφόροι του ELaNa-41 αναπτύχθηκαν από τρία διαφορετικά πανεπιστήμια (το Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα, το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Μπέρκλεϋ) και μία εγκατάσταση της NASA (Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον στο Χιούστον). Οι δορυφόροι θα διεξάγουν μια ποικιλία ερευνών σε τροχιά, από τη δοκιμή της τεχνολογίας “drag sail” για την εκτόξευση των δορυφόρων έως τη μελέτη του διαστημικού καιρού. Μπορείτε να διαβάσετε για όλα αυτά εδώ. (Αυτή η σελίδα της NASA αναφέρει ότι πέντε δορυφόροι πετούν στο ELaNa-41, αλλά η αποστολή CURIE του Cal Berkeley προφανώς αποτελείται από δύο κυβάκια, ούτε ένα.)
Το Astra πετά με το ELaNa-41 στο πλαίσιο σύμβασης 3,9 εκατομμυρίων δολαρίων με το Πρόγραμμα Υπηρεσιών Εκτόξευσης της NASA. Η εταιρεία θα ξεκινήσει άλλη μια αποστολή για τη διαστημική υπηρεσία και φέτος, αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο.
Η NASA επέλεξε το Astra για να εκτοξεύσει την αποστολή της TROPICS (Time-Resolved Observations of Precipitation Structure and Storm Intensity with a Constellation of Smallsats). Το TROPICS θα μελετήσει το σχηματισμό και την εξέλιξη των τυφώνων χρησιμοποιώντας έξι κυβικά, το οποίο η Astra θα παρουσιάσει φέτος σε τρεις εκτοξεύσεις από την Ατόλη Kwajalein στον Νότιο Ειρηνικό.
Ο Mike Wall είναι ο συγγραφέας του “Εκεί έξω” (Grand Central Publishing, 2018, εικονογράφηση Karl Tate), ένα βιβλίο για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής. Ακολουθήστε τον στο Twitter @michaeldwall. Ακολουθήστε μας στο Twitter @Spacedotcom ή επάνω Facebook.
Ελληνικά
العربية
简体中文
Nederlands
English
Français
Deutsch
Italiano
Português
Русский
Español