Οι γαλλικές αρχές ξεκίνησαν έρευνα για την τρομοκρατία μετά από έκρηξη που έπληξε ένα όχημα στον αγώνα Dakar 2022 και τραυμάτισε έναν Γάλλο.
Η Εθνική Αντιτρομοκρατική Εισαγγελία (PNAT) ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Τρίτη ότι η έρευνα είναι ανοιχτή για «απόπειρα ανθρωποκτονίας σε σχέση με τρομοκρατική επιχείρηση». Έχει ανατεθεί στη Διεύθυνση Εσωτερικής Ασφάλειας (DGSI), την αντιτρομοκρατική υπηρεσία ασφαλείας της χώρας.
Η Γαλλία ξεκινά τακτικά έρευνες για εγκλήματα που διαπράχθηκαν κατά των πολιτών της σε ξένο έδαφος.
Η έκρηξη στο λιμάνι της Σαουδικής Αραβίας, Τζέντα, στις 30 Δεκεμβρίου, έπληξε ένα αυτοκίνητο στο οποίο επέβαιναν πέντε Γάλλοι μέλη του πληρώματος και “τραυμάτισε σοβαρά τον οδηγό”, ανέφερε το PNAT.
Ο 61χρονος Philippe Boutron τραυματίστηκε στα πόδια και χειρουργήθηκε στη Σαουδική Αραβία. Επαναπατρίστηκε στη Γαλλία τη Δευτέρα και την Τρίτη βρέθηκε σε κώμα σε στρατιωτικό νοσοκομείο κοντά στο Παρίσι «για να ανακουφίσει τα βάσανά του», ανέφερε σε ανακοίνωσή του η ομάδα του Sodicars.
«Ο Μάιελ Μπάρμπετ, ο πλοηγός του, επέστρεψε επίσης στο σπίτι του, όπου αναδομεί το ηθικό του μετά από μια από τις πιο οδυνηρές εβδομάδες της ζωής του», πρόσθεσαν.
Οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας είχαν αποκλείσει το ενδεχόμενο εγκληματικής ενέργειας για να εξηγήσουν αυτό που περιέγραψαν ως «ατύχημα».
Το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών ζήτησε «μέγιστη επαγρύπνηση», προσθέτοντας ότι «η υπόθεση εγκληματικής ενέργειας» δεν έχει αποκλειστεί και υπενθυμίζοντας ότι «η τρομοκρατική απειλή παραμένει στη Σαουδική Αραβία». Η οργάνωση του αγώνα εξήγησε ότι δεν μπορούσε να αποκλειστεί μια «κακόβουλη πράξη».
Η έκρηξη σημειώθηκε κοντά στο ξενοδοχείο στο οποίο μόλις είχαν διανυκτερεύσει οι επιβάτες του και καθώς κατευθυνόντουσαν προς το γήπεδο όπου ελέγχονταν τα αυτοκίνητα που συμμετείχαν στον αγώνα ράλι.
Ένας άλλος οδηγός της Sodicars στο αυτοκίνητο την ώρα της έκρηξης, ο Τιερί Ρίτσαρντ, περιέγραψε το περιστατικό ως «σκηνές πολέμου». Στη θέση του συνοδηγού, είπε ότι ανασηκώθηκε από την έκρηξη με τα πόδια του να χτυπούν το ταμπλό και ότι στη συνέχεια το αυτοκίνητο πήρε φωτιά.
Ο ετήσιος αγώνας Παρίσι-Ντακάρ, που δημιουργήθηκε το 1978, συνήθιζε να βλέπει ομάδες να ανταγωνίζονται από τη γαλλική πρωτεύουσα στην πρωτεύουσα της Σενεγάλης οδηγώντας σε χώρες όπως το Μαρόκο, η Αλγερία, το Μάλι, η Μαυριτανία ή ο Νίγηρας.
Αλλά η παραδοσιακή διαδρομή σταμάτησε πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, με τον αγώνα να κατευθύνεται προς τη Λατινική Αμερική λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια λόγω της παρουσίας τρομοκρατικών ομάδων στην περιοχή Σαχέλ. Η Σαουδική Αραβία θα γίνει η χώρα υποδοχής το 2020.