ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ — Ένας Ισραηλινός και τρεις Παλαιστίνιοι τραυματίστηκαν την Τετάρτη στην πρώτη ανταλλαγή πυρών εδώ και μήνες στα σύνορα της Γάζας. Η βία σημειώθηκε καθώς το Ισραήλ ανακοίνωσε μέτρα που στοχεύουν στη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη μετά από μια σπάνια συνάντηση ανώτατων αξιωματούχων.

Το Ισραήλ έχει ανακοινώσει μια σειρά μέτρων τους τελευταίους μήνες, όπως λέει ότι στοχεύουν στην άμβλυνση των εντάσεων, αλλά είχαν μικρό ορατό αντίκτυπο στο έδαφος, όπου οι επιθέσεις τόσο από Ισραηλινούς εποίκους όσο και από Παλαιστίνιους αυξάνονται. Δεν έχουν γίνει ειρηνευτικές συνομιλίες εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία.

Ο ισραηλινός στρατός είπε ότι ένας πολίτης κοντά στον φράκτη ασφαλείας τραυματίστηκε ελαφρά από πυρά από τη Γάζα και ότι απάντησε με πυρά τανκς σε πολλές στρατιωτικές θέσεις που επανδρώνονται από την μαχητική ομάδα της Χαμάς, η οποία κυβερνά την περιοχή από το 2007. Το Υπουργείο Υγείας της Γάζας είπε ότι τρεις Παλαιστίνιοι τραυματίστηκαν, χωρίς να πει αν ήταν άμαχοι ή μαχητές.

Νωρίτερα, ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Μπένι Γκαντζ ενέκρινε μια σειρά μέτρων που αποσκοπούν στη βελτίωση των σχέσεων με τους Παλαιστίνιους μετά τη φιλοξενία του Παλαιστίνιου προέδρου Μαχμούντ Αμπάς στο σπίτι του στο Ισραήλ αργά την Τρίτη.

Ήταν η πρώτη φορά που ο Αμπάς συνάντησε Ισραηλινό αξιωματούχο εντός της χώρας από το 2010. Οι δυο τους συζήτησαν τον συντονισμό ασφαλείας μεταξύ του Ισραήλ και της Παλαιστινιακής Αρχής, η οποία διαχειρίζεται θύλακες της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης.

Το γραφείο του Gantz είπε ότι ενέκρινε «μέτρα οικοδόμησης εμπιστοσύνης», συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς φορολογικών πληρωμών στην Παλαιστινιακή Αρχή, της έγκρισης εκατοντάδων αδειών για Παλαιστίνιους εμπόρους και VIP και την έγκριση του καθεστώτος διαμονής για χιλιάδες Παλαιστίνιους στη Δυτική Όχθη και τη Λωρίδα της Γάζας. .

Το Ισραήλ εισπράττει φόρους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων για λογαριασμό της Παλαιστινιακής Αρχής ως μέρος των ενδιάμεσων ειρηνευτικών συμφωνιών που υπογράφηκαν τη δεκαετία του 1990.

Οι φορολογικές μεταφορές αποτελούν βασική πηγή χρηματοδότησης για τους Παλαιστίνιους που έχουν περιοριστεί σε μετρητά, αλλά το Ισραήλ έχει παρακρατήσει κεφάλαια για την καταβολή επιδομάτων από την Παλαιστινιακή Αρχή σε χιλιάδες οικογένειες που είχαν συγγενείς που σκοτώθηκαν, τραυματίστηκαν ή φυλακίστηκαν στη σύγκρουση. Το Ισραήλ λέει ότι οι πληρωμές δίνουν κίνητρα για την τρομοκρατία, ενώ οι Παλαιστίνιοι λένε ότι παρέχουν κρίσιμη υποστήριξη σε άπορες οικογένειες.

Το Ισραήλ ενέκρινε τη διαμονή σε περίπου 9.500 Παλαιστίνιους. Το Ισραήλ ελέγχει το παλαιστινιακό μητρώο πληθυσμού και με τα χρόνια οι πολιτικές του έχουν αφήσει περίπου δεκάδες χιλιάδες Παλαιστίνιους χωρίς νομικό καθεστώς, περιορίζοντας σοβαρά την ελευθερία μετακίνησής τους, ακόμη και εντός των κατεχόμενων εδαφών. Το Ισραήλ παραχώρησε νομικό καθεστώς σε περίπου 4.000 Παλαιστίνιους τον Οκτώβριο.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Ναφτάλι Μπένετ είναι αντίθετος στην παλαιστινιακή πολιτεία. Η κυβέρνησή του δεν έχει δείξει ενδιαφέρον για την αναζωπύρωση των ειρηνευτικών συνομιλιών, αλλά δήλωσε ότι θέλει να μειώσει τις εντάσεις βελτιώνοντας τις συνθήκες διαβίωσης στη Δυτική Όχθη.

Τους τελευταίους μήνες παρατηρήθηκε έξαρση της βίας από Ισραηλινούς εποίκους εναντίον Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη, καθώς και παλαιστινιακές επιθέσεις εναντίον Ισραηλινών στην ανατολική Ιερουσαλήμ και τη Δυτική Όχθη.

Η συνάντηση του Γκαντζ με τον Αμπάς -η δεύτερη μέσα στους έξι μήνες από την ανάληψη των καθηκόντων της κυβέρνησης συνασπισμού του Μπένετ- προκάλεσε έντονες επικρίσεις από βουλευτές της ισραηλινής αντιπολίτευσης, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από το κόμμα Λικούντ του πρώην πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, το μεγαλύτερο στο κοινοβούλιο.

Οι Παλαιστίνιοι επιδιώκουν ένα ανεξάρτητο κράτος που θα περιλαμβάνει όλη τη Δυτική Όχθη, την ανατολική Ιερουσαλήμ και τη Λωρίδα της Γάζας, περιοχές που κατέλαβε το Ισραήλ στον πόλεμο της Μέσης Ανατολής το 1967.

Η Χαμάς κατέλαβε τη Γάζα από τις δυνάμεις του Αμπάς το 2007, ένα χρόνο αφότου η ισλαμική μαχητική ομάδα κέρδισε μια συντριπτική νίκη στις κοινοβουλευτικές εκλογές. Η Γάζα τελεί υπό ισραηλινοαιγυπτιακό αποκλεισμό από τότε.

Τα σύνορα της Γάζας ήταν ως επί το πλείστον ήσυχα από τότε που το Ισραήλ και η Χαμάς πολέμησαν έναν πόλεμο 11 ημερών τον Μάιο — τον τέταρτο από τότε που η Χαμάς κατέλαβε τη Γάζα. Το Ισραήλ θεωρεί τη Χαμάς υπεύθυνη για όλες τις επιθέσεις που προέρχονται από τη Γάζα, ακόμη και εκείνες που την ευθύνη έχουν άλλες ένοπλες ομάδες.