Ο Πρόεδρος της Λιθουανίας είπε ότι η απόφαση να επιτραπεί στην Ταϊβάν να ανοίξει ένα γραφείο αντιπροσωπείας στο Βίλνιους με το όνομά της ήταν “λάθος”.
Ο Gitanas Nauseda είπε σε τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό ότι δεν του ζητήθηκε η γνώμη για την κίνηση, η οποία έχει εντείνει τις εντάσεις με την Κίνα.
Το Πεκίνο διεκδικεί την Ταϊβάν ως μέρος της επικράτειάς του και δεν αναγνωρίζει διπλωματικά τα έθνη που αντιμετωπίζουν το νησί ως ξεχωριστό κράτος.
Το άνοιγμα του γραφείου αντιπροσωπείας ώθησε την Κίνα να περιορίσει τις διπλωματικές επαφές με τη Λιθουανία τον Νοέμβριο και να σταματήσει την έκδοση βίζας στη χώρα.
Οι λιθουανικές εταιρείες έχουν επίσης παραπονεθεί για περίπλοκους εμπορικούς περιορισμούς όταν συναλλάσσονται με την Κίνα.
«Νομίζω ότι δεν ήταν το άνοιγμα του γραφείου της Ταϊβάν που ήταν λάθος, ήταν το όνομά του, το οποίο δεν συντονίστηκε μαζί μου», είπε ο Nauseda στον Ziniu Radijas.
«Το όνομα του γραφείου έχει γίνει ο βασικός παράγοντας που επηρεάζει πλέον έντονα τις σχέσεις μας με την Κίνα», πρόσθεσε.
Το γραφείο αντιπροσωπείας φέρει το όνομα Ταϊβάν και όχι Κινεζική Ταϊπέι, το οποίο χρησιμοποιείται από πολλά ξένα κράτη για να αποφύγουν την προσβολή της Κίνας.
Η Ταϊβάν έχει μόλις 15 επίσημους διπλωματικούς συμμάχους, αλλά διατηρεί άτυπους δεσμούς με όλα τα μεγάλα έθνη μέσω εμπορικών γραφείων που λειτουργούν ως de facto πρεσβείες.
Ως Πρόεδρος, ο Nauseda επιβλέπει την εξωτερική πολιτική της χώρας και εκπροσωπεί τη Λιθουανία στις συνόδους κορυφής της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Αλλά ο Nauseda υποστήριξε άλλους αξιωματούχους στο να χαρακτηρίσουν την απάντηση της Κίνας στο γραφείο αντιπροσωπείας ως αδήλωτες “κυρώσεις”.
«Έχουν αρχίσει να εμφανίζονται αντισυμβατικά μέτρα κατά της Λιθουανίας», είπε την Τρίτη.
«Πρέπει να είμαστε εξαιρετικά ενεργοί και να καταστήσουμε πολύ σαφές στην Ευρωπαϊκή Ένωση ότι πρόκειται για επίθεση, ένα είδος πίεσης σε ένα από τα κράτη μέλη της».
Η Λιθουανία σχεδιάζει να ανοίξει το δικό της εμπορικό γραφείο στην Ταϊβάν αργότερα φέτος. Το κράτος μέλος της ΕΕ έκλεισε επίσης την κινεζική πρεσβεία του λόγω της διαμάχης και απέσυρε τον τελευταίο διπλωμάτη του από το Πεκίνο.