Οι αρχές της πολιτείας Χαλίσκο του δυτικού Μεξικού αρνήθηκαν τη Δευτέρα να επιτρέψουν την αποβίβαση κρουαζιερόπλοιου στο Πουέρτο Βαγιάρτα, έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της χώρας, λόγω κρουσμάτων COVID-19 επί του πλοίου.
Σύμφωνα με τις τοπικές υγειονομικές αρχές, έχουν επιβεβαιωθεί 69 μολύνσεις από κορωνοϊό μεταξύ του πληρώματος.
Το κρουαζιερόπλοιο Carnival Panorama αναχώρησε στις 24 Δεκεμβρίου από το Long Beach της Καλιφόρνια και το δρομολόγιό του περιλαμβάνει επισκέψεις στα δημοφιλή μεξικανικά λιμάνια Mazatlan, Los Cabos (βορειοδυτικά) και Puerto Vallarta.
Στις 24 Δεκεμβρίου, πριν από την αναχώρηση, εντοπίστηκαν πέντε κρούσματα COVID-19 μεταξύ του πληρώματος του πλοίου, αριθμός που έκτοτε έχει αυξηθεί σε 69, ανέφερε σε δήλωση το υπουργείο Υγείας της πολιτείας Χαλίσκο.
Το υπουργείο δεν επιβεβαίωσε εάν πρόκειται για την παραλλαγή Omicron.
Σύμφωνα με το πρωτόκολλο, ζητήθηκε από τους τουρίστες να παρουσιάσουν αρνητικό τεστ αντιγόνου προτού τους επιτραπεί να αποβιβαστούν, αλλά η εταιρεία στην οποία ανήκει το πλοίο αποφάσισε να μην αποβιβαστεί κανείς και εγκατέλειψε τη στάση τη Δευτέρα το βράδυ.
Το Carnival Panorama μπορεί να φιλοξενήσει 3.936 επιβάτες και 1.450 μέλη πληρώματος, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύει η εταιρεία στην ιστοσελίδα της.
Είναι το δεύτερο κρουαζιερόπλοιο που δεν επιτρέπεται να αποβιβαστεί μέσα σε τέσσερις ημέρες.
Στις 23 Δεκεμβρίου, απαγορεύτηκε η αποβίβαση σε άλλο πλοίο που μετέφερε 1.035 επιβάτες και 874 μέλη πληρώματος, σύμφωνα με την κυβέρνηση του Χαλίσκο, αφού εντοπίστηκαν 21 κρούσματα κορωνοϊού μεταξύ του πληρώματος.
Μεταξύ 28 και 30 Δεκεμβρίου, τρία ακόμη κρουαζιερόπλοια αναμένεται να φτάσουν στο Puerto Vallarta, σύμφωνα με το Υπουργείο Ναυτικού.
Τα περιστατικά δεν είναι μεμονωμένα. Σε ένα κρουαζιερόπλοιο με έδρα τη Νότια Φλόριντα, το Carnival Freedom, απαγορεύτηκε η είσοδος στο Bonaire και την Aruba – στην Καραϊβική – την περασμένη εβδομάδα λόγω κρουσμάτων COVID-19 επί του σκάφους και διέκοψε την κρουαζιέρα του.
Το πλοίο είχε 2.497 επιβάτες και 1.112 μέλη πληρώματος και επρόκειτο να επιστρέψει στο Μαϊάμι την Κυριακή μετά από 8ήμερη κρουαζιέρα.
Οι επιβάτες έπρεπε να εμβολιαστούν και δοκιμάστηκαν πριν αναχωρήσουν στις 18 Δεκεμβρίου.
Σύμφωνα με το CDC, τον κύριο οργανισμό δημόσιας υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, περισσότερα από 60 κρουαζιερόπλοια ερευνώνται από τις υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ μετά την εμφάνιση κρουσμάτων COVID-19 στο πλοίο.
Εν τω μεταξύ, οι αεροπορικές εταιρείες αναγκάστηκαν να ακυρώσουν περισσότερες πτήσεις λόγω της παραλλαγής Omicron.
Περίπου 8.300 διεθνείς και εσωτερικές πτήσεις ακυρώθηκαν το τριήμερο του Σαββατοκύριακου των Χριστουγέννων, με μόνο τις κινεζικές αεροπορικές εταιρείες να ακυρώνουν περισσότερες από 2.000 πτήσεις, πολλές από αυτές προς τη Σιάν, της οποίας οι 13 εκατομμύρια κάτοικοι βρίσκονται υπό lockdown.
Οι διακοπές συνεχίστηκαν τη Δευτέρα – με περίπου 2.500 πτήσεις να ακυρώνονται. Ο ιστότοπος FlightAware ανέφερε το πρωί της Τρίτης ότι 1.722 πτήσεις είχαν ακυρωθεί την Τρίτη.