Ο ουρανός της Ευρώπης γεμίζει με σχεδόν άδεια ρυπογόνα αεροπλάνα που δεν εξυπηρετούν άλλο σκοπό από την προστασία των πολύτιμων χρονοθυρίδων των αεροπορικών εταιρειών σε μερικά από τα πιο σημαντικά αεροδρόμια του κόσμου.

Η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή omicron του COVID-19 έχει αναβάλει πολλούς να πετούν και εξαιτίας της, η μεταφορά ανθρώπων και αγαθών από το σημείο Α στο σημείο Β έχει γίνει εκ των υστέρων σκέψη για χιλιάδες πτήσεις. Έχει δημιουργήσει περίεργους συντρόφους, με περιβαλλοντολόγους και μεγάλες αεροπορικές εταιρείες να ενώνονται για να μειώσουν τις άδειες ή σχεδόν κενές πτήσεις πιέζοντας την Ευρωπαϊκή Ένωση – έναν δεσμευμένο παγκόσμιο ηγέτη στην καταπολέμηση την αλλαγή του κλίματος— να τροποποιήσετε τους κανόνες για τους κουλοχέρηδες αεροδρομίου.

«Η ΕΕ σίγουρα βρίσκεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για το κλίμα» Η ακτιβίστρια Γκρέτα Τούνμπεργκ έγραψε στο Twitter σαρκαστικά αυτή την εβδομάδα, που συνδέεται με μια ιστορία σχετικά με τις αερογραμμές των Βρυξελλών που πραγματοποιούν περιττές πτήσεις.

Η εταιρεία είπε ότι εάν η ΕΕ δεν λάβει μέτρα, θα πρέπει να πραγματοποιήσει περίπου 3.000 ταξίδια αυτόν τον χειμώνα, κυρίως για να διαφυλάξει τα δικαιώματα του δικτύου της.

Ο γερμανικός κολοσσός Lufthansa δήλωσε ότι θα πρέπει να πραγματοποιήσει επιπλέον 18.000 «περιττές» πτήσεις κατά τη διάρκεια του χειμώνα για να κρατήσει τις θέσεις προσγείωσης. Ακόμα κι αν οι διακοπές έφεραν μεγάλη αύξηση επιβατών—σημειωμένη από χιλιάδες πτήση ακυρώσεις που άφησαν τους ταξιδιώτες σε αδιέξοδο—η υπόλοιπη χειμερινή περίοδος θα μπορούσε να είναι αργή καθώς το όμικρον εκτινάσσεται παγκοσμίως.

Οι χρονοθυρίδες προσγείωσης και αναχώρησης για δημοφιλή δρομολόγια στα μεγαλύτερα αεροδρόμια είναι ένα εξαιρετικά πολύτιμο αγαθό στον κλάδο και για να διατηρηθούν, οι αεροπορικές εταιρείες πρέπει να εγγυηθούν υψηλό ποσοστό πτήσεων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πρέπει να διατηρηθούν οι ζημιογόνες πτήσεις για να διασφαλιστεί ότι οι εταιρείες διατηρούν τις θέσεις τους.

Ήταν μια αποδεκτή πρακτική παρά τις ανησυχίες για τη ρύπανση, αλλά η πανδημική ύφεση στις πτήσεις το έθεσε υπό αμφισβήτηση. Κανονικά, οι αεροπορικές εταιρείες έπρεπε να χρησιμοποιούν το 80% των χρονοθυρίδων τους για να διατηρήσουν τα δικαιώματά τους, αλλά η ΕΕ το μείωσε στο 50% για να διασφαλίσει ότι όσο το δυνατόν λιγότερα άδεια ή σχεδόν άδεια αεροπλάνα διασχίζουν τον ουρανό.

Στις ΗΠΑ, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας έχει παραιτηθεί από παρόμοιους κανόνες ελάχιστης χρήσης χρονοθυρίδων έως τις 26 Μαρτίου, επικαλούμενη την πανδημία. Οι κουλοχέρηδες είναι περιορισμένοι σε λίγα μόνο αεροδρόμια των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των Kennedy και LaGuardia στη Νέα Υόρκη και του Reagan Washington National έξω από την Ουάσιγκτον.

Μόλις τον περασμένο μήνα, όταν υπήρχαν ακόμη κάποιες ελπίδες ότι η πανδημία θα μπορούσε τελικά να εξασθενίσει, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε τον κανόνα του 50%, αλλά είπε ότι θα αυξηθεί στο 64% στα τέλη Μαρτίου.

Ωστόσο, μεγάλες αεροπορικές εταιρείες όπως η Lufthansa, η Air France και η KLM δηλώνουν ότι βασίζονται σε περαιτέρω ευελιξία, συμπεριλαμβανομένης της περαιτέρω μείωσης του ορίου στα χρονικά διαστήματα.

«Απαιτείται περισσότερη ευελιξία βραχυπρόθεσμα, όχι μόνο το καλοκαίρι αλλά και στο τρέχον χειμερινό πρόγραμμα», ανέφερε μια δήλωση της Lufthansa. «Χωρίς αυτήν την ευελιξία που σχετίζεται με την κρίση, οι αεροπορικές εταιρείες αναγκάζονται να πετούν με αεροπλάνα σχεδόν άδεια, μόνο και μόνο για να εξασφαλίσουν τις θέσεις τους».

Η KLM συμφώνησε.

“Εάν λοιπόν το υπόλοιπο της σεζόν είναι πολύ απογοητευτικό, ως αεροπορική εταιρεία μπορεί να βρεθείτε στην κατάσταση είτε να χάσετε κουλοχέρηδες επειδή ακυρώνετε πτήσεις είτε να πετάτε με μισοάδειο αεροσκάφος. Και οι δύο καταστάσεις δεν είναι επιθυμητές”, δήλωσε η ολλανδική εταιρεία.

Βάζει την ΕΕ σε δεσμό. Αφενός, πρέπει να διασφαλίσει ότι οι χρονοθυρίδες των αεροδρομίων είναι ανοιχτές σε θεμιτό ανταγωνισμό, επιτρέποντας στους νεοφερμένους να ανταγωνιστούν για αυτούς εάν δεν χρησιμοποιούνται επαρκώς, και, αφετέρου, θέλει να εμποδίσει τα ρυπογόνα αεροπλάνα να πετούν όσο το δυνατόν περισσότερο.

Η Επίτροπος Μεταφορών της ΕΕ, Adina Valean, τον περασμένο μήνα αναγνώρισε την απειλή του Omicron για την ταξιδιωτική βιομηχανία, αλλά από την Πέμπτη, δεν είχε ανακοινώσει νέους κανονισμούς.

Ο υπουργός Μεταφορών του Βελγίου Ζορζ Ζιλκινέ της έγραψε μια τσιμπημένη επιστολή και πίεζε τους ομολόγους του στην ΕΕ να συμμετάσχουν στην πρωτοβουλία και να αυξήσουν την πίεση.

«Η ρύπανση υψηλού επιπέδου που δημιουργείται από αυτές τις πτήσεις έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τους κλιματικούς στόχους της ΕΕ», σύμφωνα με την επιστολή που έλαβε το Associated Press.

© 2022 The Associated Press. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται. Αυτό το υλικό δεν επιτρέπεται να δημοσιευτεί, να μεταδοθεί, να ξαναγραφτεί ή να αναδιανεμηθεί χωρίς άδεια.