Μετά από μήνες συζήτησης για το τι να γίνει με το Στύλος της ντροπής, ένα άγαλμα για τη μνήμη των θυμάτων της σφαγής στην πλατεία Τιενανμέν στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ, εργάτες έφτασαν στη μέση της νύχτας — το ξήλωσαν και το αφαιρούσαν.
Οι αναφορές άρχισαν να κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αργά την Τετάρτη ότι οι φρουροί ασφαλείας είχαν στήσει πλαστικά φύλλα και οδοφράγματα γύρω από το άγαλμα και ότι οι κατασκευαστικές εργασίες ακούγονταν να συνεχίζονται. Βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν την κορυφή να τυλίγεται και να παρασύρεται, ενώ η βάση αφαιρείται με γερανό.
Από την παράδοση του 1997 από τη βρετανική αποικία σε ημιαυτόνομη κινεζική επικράτεια, το Χονγκ Κονγκ ήταν ένα από τα μόνα μέρη στην Κίνα που σηματοδότησε ανοιχτά την γεγονότα της 4ης Ιουνίου 1989—όταν τα τανκς κύλησαν στην πλατεία Τιενανμέν του Πεκίνου και άφησαν νεκρούς εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες διαδηλωτές, σε μια βίαιη καταστολή από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Περισσότεροι από 180.000 άνθρωποι εκτιμάται ότι συγκεντρώθηκαν στο Victoria Park του Χονγκ Κονγκ το 2019 για να τιμήσουν την 30ή επέτειο της καταστολής. Αλλά μετά από μαζικές αντικυβερνητικές διαδηλώσεις εκείνη τη χρονιά, το Πεκίνο το έκανε ενίσχυσε τον έλεγχο στο Χονγκ Κονγκ. Έπιασε την καταστολή: Μνήμες της σφαγής στην Τιενανμέν.
Δεκάδες πρόσωπα υπέρ της δημοκρατίας βρίσκονται πίσω από τα κάγκελα και πολλοί ομάδες της κοινωνίας των πολιτών, συμπεριλαμβανομένης της ομάδας που οργάνωσε την ετήσια αγρυπνία Τιενανμέν, διαλύθηκαν. Το μοναδικό μουσείο Τιενανμέν στον κόσμο έκλεισε νωρίτερα φέτος λόγω ζητημάτων αδειοδότησης.
Η εκδήλωση μνήμης στην Τιενανμέν έχει απαγορευτεί τα τελευταία δύο χρόνια, με αξιωματούχους να αναφέρουν περιορισμούς για τον COVID-19—αν και άλλες μεγάλες εκδηλώσεις έχουν επιτραπεί και τα νυχτερινά κέντρα είχαν επιτραπεί να ανοίξουν ξανά ένα μήνα πριν από τη φετινή επέτειο.
Τον Δεκέμβριο, οκτώ ακτιβιστές καταδικάστηκαν σε φυλάκιση για συμμετοχή στην απαγορευμένη αγρυπνία, συμπεριλαμβανομένου του μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης Τζίμι Λάι, ο οποίος καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης 13 μηνών με την κατηγορία ότι υποκίνησε άλλους να συμμετάσχουν σε παράνομη συγκέντρωση. Άλλες εξέχουσες δημοκρατικές προσωπικότητες όπως Άλμπερτ Χο , ο πρώην πρόεδρος της ομάδας που διοργάνωσε την ετήσια συγκέντρωση, έχουν φυλακιστεί με κατηγορίες σχετικά με διαδηλώσεις το 2019.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Παρά την παρενόχληση, τους βανδαλισμούς και τις διαμαρτυρίες, το μοναδικό στον κόσμο Μουσείο Τιενανμέν μόλις άνοιξε ξανά στο Χονγκ Κονγκ
Το HKU επιβεβαίωσε την αφαίρεση του πορτοκαλί αγάλματος, το οποίο απεικονίζει πτώματα στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο, ανακοίνωση που εκδόθηκε την Πέμπτη. Είπε ότι δεν δόθηκε ποτέ έγκριση για να εκτεθεί το άγαλμα – το οποίο είχε στηθεί σε περίοπτο σημείο στην πανεπιστημιούπολη πριν από περισσότερα από 20 χρόνια – και ότι είχε αποθηκευτεί. Το πανεπιστήμιο είπε επίσης ότι «ανησυχεί πολύ για τα πιθανά ζητήματα ασφάλειας που προκύπτουν από το εύθραυστο άγαλμα».
Το πανεπιστήμιο είχε ζητήσει να αφαιρεθεί το άγαλμα των 26 ποδιών από την πανεπιστημιούπολη του τον Οκτώβριο – στέλνοντας μια επιστολή σε μια πλέον διαλυμένη ομάδα της κοινωνίας των πολιτών που οργάνωνε ετήσιες αγρυπνίες στο φως των κεριών για να σηματοδοτήσουν τη σφαγή στην πλατεία Τιενανμέν στο Χονγκ Κονγκ. Το αίτημα προκάλεσε διαμαρτυρίες και το δικηγορικό γραφείο Mayer Brown, ο νόμιμος εκπρόσωπος του πανεπιστημίου, αποσύρθηκε από την υπόθεση μετά από διεθνή πίεση.