(ΣΙΑΤΛ) — Το κύμα με καύσιμο Omicron που εκτοξεύει τα κρούσματα COVID-19 στις ΗΠΑ, βάζει τα παιδιά στο νοσοκομείο σχεδόν σε αριθμούς ρεκόρ, και οι ειδικοί θρηνούν ότι τα περισσότερα από τα νεαρά παιδιά δεν είναι εμβολιασμένα.
«Είναι τόσο αποκαρδιωτικό», είπε ο Δρ. Paul Offit, ειδικός σε μολυσματικές ασθένειες στο Παιδιατρικό Νοσοκομείο της Φιλαδέλφειας. «Ήταν αρκετά δύσκολο πέρυσι, αλλά τώρα ξέρετε ότι έχετε έναν τρόπο να το αποτρέψετε όλο αυτό».
Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας 21-27 Δεκεμβρίου, κατά μέσο όρο 334 παιδιά ηλικίας 17 ετών και κάτω εισάγονταν την ημέρα σε νοσοκομεία με τον κορονοϊό, αύξηση 58% σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Η προηγούμενη κορύφωση κατά τη διάρκεια της πανδημίας ήταν στις αρχές Σεπτεμβρίου, όταν κατά μέσο όρο οι νοσηλεία παιδιών ήταν 342 την ημέρα, ανέφερε το CDC.
Διαβάστε περισσότερα: Τα παιδιά μου δεν μπορούν να εμβολιαστούν ακόμα, και μετά βίας το κρατάω μαζί
Σε μια πιο ελπιδοφόρα νότα, τα παιδιά συνεχίζουν να εκπροσωπούν ένα μικρό ποσοστό όσων νοσηλεύονται με COVID-19: Κατά μέσο όρο πάνω από 9.400 άτομα όλων των ηλικιών εισήχθησαν την ημέρα την ίδια εβδομάδα τον Δεκέμβριο. Και πολλοί γιατροί λένε ότι οι νέοι που έρχονται τώρα φαίνονται λιγότερο άρρωστοι από εκείνους που παρατηρούνται κατά τη διάρκεια του κύματος δέλτα το καλοκαίρι.
Δύο μήνες μετά εγκρίθηκαν οι εμβολιασμοί για τα παιδιά ηλικίας 5 έως 11 ετών, περίπου το 14% προστατεύεται πλήρως, σύμφωνα με στοιχεία του CDC. Το ποσοστό είναι υψηλότερο για τις ηλικίες 12 έως 17 ετών, σε περίπου 53%.
Το θέμα είναι ο χρόνος σε πολλές περιπτώσεις, είπε ο Δρ Άλμπερτ Κο, καθηγητής επιδημιολογίας και μολυσματικών ασθενειών στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Γέιλ. Τα μικρότερα παιδιά δεν εγκρίθηκαν για το εμβόλιο μέχρι τον Νοέμβριο και πολλά μόλις τώρα ετοιμάζουν τη δεύτερη δόση τους, είπε.
Ο Offit είπε ότι κανένα από τα επιλέξιμα για εμβόλια παιδιά που νοσηλεύονται στο νοσοκομείο του πριν από περίπου μια εβδομάδα δεν είχε εμβολιαστεί, παρόλο που τα δύο τρίτα είχαν υποκείμενες παθήσεις που τα έβαζαν σε κίνδυνο – είτε χρόνια πνευμονική νόσο είτε, πιο συχνά, παχυσαρκία. Μόνο ένας ήταν κάτω των 5 ετών εμβολιασμού.
Οι σκηνές είναι αποκαρδιωτικές.
«Δυσκολεύονται να αναπνεύσουν, βήχουν, βήχουν, βήχουν», είπε ο Offit. «Μια χούφτα στάλθηκαν στη ΜΕΘ για ναρκωτικά. Βάζουμε το εξάρτημα κάτω από το λαιμό τους που είναι συνδεδεμένο σε έναν αναπνευστήρα και οι γονείς κλαίνε».
Κανένας από τους γονείς ή τα αδέρφια δεν εμβολιάστηκε, είπε.
Οι επόμενες τέσσερις έως έξι εβδομάδες θα είναι δύσκολες, είπε: «Αυτός είναι ένας ιός που ευδοκιμεί το χειμώνα».
Συνολικά, τα νέα κρούσματα σε Αμερικανούς όλων των ηλικιών έχουν εκτοξευθεί στα υψηλότερα επίπεδα που έχουν καταγραφεί: κατά μέσο όρο 300.000 την ημέρα, ή 2 1/2 φορές τον αριθμό μόλις πριν από δύο εβδομάδες. ο άκρως μεταδοτικό όμικρον αντιπροσώπευε το 59% των νέων κρουσμάτων την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με το CDC.
Ωστόσο, υπάρχουν πρώιμες ενδείξεις ότι η παραλλαγή προκαλεί ηπιότερη ασθένεια από τις προηγούμενες εκδόσεις και ότι ο συνδυασμός του εμβολίου και του αναμνηστικού φαίνεται να προστατεύει τους ανθρώπους από τις χειρότερες επιπτώσεις του.
Στην Καλιφόρνια, 80 παιδιά μολυσμένα με COVID-19 εισήχθησαν στο νοσοκομείο κατά τη διάρκεια της εβδομάδας 20-26 Δεκεμβρίου, σε σύγκριση με 50 την τελευταία εβδομάδα του Νοεμβρίου, δήλωσαν αξιωματούχοι υγείας.
Το Seattle Children’s ανέφερε επίσης αύξηση στον αριθμό των παιδιών που εισήχθησαν την περασμένη εβδομάδα. Και ενώ είναι λιγότερο σοβαρά άρρωστοι από εκείνους που νοσηλεύονται το καλοκαίρι, ο Δρ. John McGuire προειδοποίησε ότι είναι νωρίς στο κύμα Omicron και το πλήρες αποτέλεσμα θα γίνει εμφανές τις επόμενες εβδομάδες.
Οι υγειονομικές αρχές της Νέας Υόρκης κρούουν επίσης τον κώδωνα του κινδύνου.
Ο αριθμός των παιδιών που εισάγονταν στο νοσοκομείο την εβδομάδα στη Νέα Υόρκη με COVID-19 αυξήθηκε από 22 σε 109 μεταξύ 5 Δεκεμβρίου και 24 Δεκεμβρίου. Σε ολόκληρη την πολιτεία της Νέας Υόρκης, αυξήθηκε από 70 σε 184. Συνολικά, σχεδόν 5.000 άνθρωποι στη Νέα Υόρκη ήταν στο νοσοκομείο με COVID-19.
«Μια τετραπλάσια αύξηση κάνει τους πάντες να πηδούν με ανησυχία, αλλά είναι ένα μικρό ποσοστό», είπε ο Ko για τα στοιχεία της πόλης της Νέας Υόρκης. «Τα παιδιά έχουν χαμηλό κίνδυνο να νοσηλευτούν, αλλά αυτά που το κάνουν είναι ανεμβολίαστα».
Ο Δρ Al Sacchetti, επικεφαλής των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης στο Ιατρικό Κέντρο Our Lady of Lourdes στο Κάμντεν του Νιου Τζέρσεϊ, είπε επίσης ότι τα εμβολιασμένα παιδιά χειρίζονται εξαιρετικά καλά την επιδημία του Omicron.
«Κάνει μεγάλη διαφορά στο πώς αυτά τα παιδιά ανέχονται την ασθένεια, ιδιαίτερα αν το παιδί έχει κάποια ιατρικά προβλήματα», είπε.
Οι θάνατοι από τον COVID-19 έχουν αποδειχθεί σπάνιοι μεταξύ των παιδιών κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Από την περασμένη εβδομάδα, 721 στις ΗΠΑ είχαν πεθάνει από τη νόσο, σύμφωνα με στοιχεία που αναφέρθηκαν στην Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής. Ο συνολικός αριθμός των νεκρών στις ΗΠΑ είναι πάνω από 800.000.
Σχεδόν 199.000 περιπτώσεις παιδιών COVID-19 αναφέρθηκαν την εβδομάδα 16-23 Δεκεμβρίου, ανέφερε η ομάδα παιδιατρικής. Αυτό ήταν περίπου το 20% των περισσότερων από 950.000 συνολικών κρουσμάτων που αναφέρθηκαν εκείνη την εβδομάδα.
Ενώ πολλά από αυτά τα παιδιά θα αναρρώσουν στο σπίτι, μπορεί να έρθουν σε επαφή με άλλα άτομα που διατρέχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο, είπε ο Δρ Τζέισον Τερκ, παιδίατρος στο Βόρειο Τέξας. Φρόντιζε ένα 10χρονο αγόρι με COVID-19 που διαχειρίστηκε καλά την ασθένεια, αλλά ο πατέρας του αρρώστησε και πέθανε, είπε.
«Ο θάνατος ενός γονέα είναι καταστροφικός, αλλά το τοξικό άγχος για ένα νεαρό άτομο σε αυτή την κατάσταση είναι δύσκολο να μετρηθεί», είπε.