Ο Ντέσμοντ Τούτου, ο πρώην Αρχιεπίσκοπος του Κέιπ Τάουν που κέρδισε το Νόμπελ Ειρήνης το 1984 για την παθιασμένη εκστρατεία του κατά του απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική, ενώ ο Νέλσον Μαντέλα μαραζωνόταν στη φυλακή, πέθανε τα ξημερώματα της Κυριακής.

Ο Τούτου, 90 ετών, πέθανε από καρκίνο σε κέντρο φροντίδας στο Κέιπ Τάουν, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Αρχιεπίσκοπος Desmond Tutu Trust. Είχε διαγνωστεί με καρκίνο του προστάτη το 1997 και είχε νοσηλευτεί αρκετές φορές τα τελευταία χρόνια.

Ένας ηθικός φάρος σε μια βαθιά ταραγμένη χώρα, ο άσεμνος ιερέας με το μωβ ράσο στάθηκε για δεκαετίες ως εμπνευσμένο σύμβολο θάρρους, αξιοπρέπειας και ελπίδας σε ένα έθνος που μερικές φορές φαινόταν καταδικασμένο σε εμφύλιο πόλεμο. Οι ένθερμες εκκλήσεις του για ειρήνη και φυλετική δικαιοσύνη, μαζί με την ακατανίκητη αίσθηση του χιούμορ του, ήταν ένα σταθερό βάλσαμο για μια χώρα στα άκρα.

Ο Τούτου κατείχε μια μοναδική θέση στη Νότια Αφρική της εποχής του απαρτχάιντ και χρησιμοποίησε το ανάστημά του ως Αγγλικανός αρχηγός για να περιηγηθεί σε βίαια διασταυρούμενα ρεύματα. Έκλαψε στις κηδείες για τα θύματα του απαρτχάιντ, διακινδύνευσε τη ζωή του για να σταματήσει τη βία από μαύρους διαδηλωτές και αψήφησε τις απειλές θανάτου από λευκούς επειδή ηγήθηκε της διεθνούς εκστρατείας για την επιβολή οικονομικών και πολιτιστικών κυρώσεων κατά του καθεστώτος της λευκής μειονότητας.

Στη συνέχεια, μετά την επιτυχία του κινήματος κατά του απαρτχάιντ, λειτούργησε ως υποστηρικτής του κυβερνώντος Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου, επιπλήττοντας τους ηγέτες για τη διαφθορά και την αποτυχία να αντιμετωπίσουν επαρκώς την εκτεταμένη φτώχεια του έθνους.

Με την εξαίρεση του Μαντέλα, ο οποίος πέθανε τον Δεκέμβριο του 2013, λίγοι άνθρωποι έχουν επηρεάσει τόσο πολύ την ταραχώδη ιστορία της σύγχρονης Νότιας Αφρικής όσο ο χαρούμενος αρχιεπίσκοπος, ο οποίος συχνά φορούσε ένα μπλουζάκι που έγραφε «Just Call Me Arch» κάτω από ένα χαριτωμένο καπέλο ψαρά.

Έριξε από χαρά όταν οι Νοτιοαφρικανοί παρατάχθηκαν ειρηνικά για να ψηφίσουν στις πρώτες παναγωνιστικές εκλογές τον Απρίλιο του 1994. Χαμογέλασε από χαρά όταν σήκωσε το χέρι του Μαντέλα, του μακροχρόνιου φυλακισμένου ηγέτη του Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου, και εισήγαγε το «μας ολοκαίνουργιος πρόεδρος, έξω από το κουτί» στα πλήθη στο Κέιπ Τάουν τον επόμενο μήνα.

Στη συνέχεια, αντί να φύγει από τα φώτα της δημοσιότητας, ο Τούτου έγινε ηθικός φύλακας αυτού που αποκαλούσε περήφανα «ο λαός του ουράνιου τόξου του Θεού». Δεν δίστασε να χτυπήσει τη νέα κυβέρνηση – ή τον Μαντέλα – όταν το θεώρησε απαραίτητο.

Λίγο μετά τις εκλογές του 1994, επέπληξε δημοσίως την κυβέρνηση του Μαντέλα ότι «σταμάτησε το τρένο με σάλτσα μόνο για αρκετό καιρό για να ανέβει». Ο πρόεδρος παραπονέθηκε, αλλά σύντομα ανακοίνωσε περικοπές μισθών για τον ίδιο, το υπουργικό συμβούλιο και το κοινοβούλιο.

Τα επόμενα χρόνια, μια από τις μεγαλύτερες συνεισφορές του Τούτου ήταν η ηγεσία της Επιτροπής Αλήθειας και Συμφιλίωσης, μιας θεσμικής επιτροπής που ήταν επιφορτισμένη με τη διερεύνηση δολοφονιών, βασανιστηρίων, βομβιστικών επιθέσεων και άλλων εγκλημάτων μαύρων και λευκών που διαπράχθηκαν κατά τη διάρκεια του απαρτχάιντ, του συστήματος διαχωρισμού των πρώην ηγεμόνων της λευκής μειονότητας .

Καθώς ο Τούτου παρακολουθούσε και συχνά έκλαιγε, οι δράστες ομολόγησαν τις φρικαλεότητες και τα θύματα τους συγχώρεσαν σε μια σκληρή διαδικασία εθνικής κάθαρσης.

«Το να προεδρεύεις σε μια προσπάθεια θεραπείας του έθνους, αυτή είναι η πιο ταπεινή τιμή από όλες», είπε ο Τούτου στους Times τον Ιούνιο του 1997.

Χρησιμοποίησε επίσης το ανεξάρτητο ανάστημά του για να θρηνήσει για την κατάσταση της χώρας του, μιλώντας ενάντια στο έγκλημα, τη διαφθορά και τις αποτυχίες του ANC για το AIDS και τη φτώχεια. Πίστευε ότι πολλοί Νοτιοαφρικανοί ήταν πολύ εκφοβισμένοι για να μιλήσουν.

Εβδομάδες πριν από τις εκλογές της χώρας το 2009, επέκρινε το ANC, προειδοποιώντας το κόμμα, «Δεν είσαι Θεός» και παραπονιόταν ότι δεν ανυπομονούσε να δει τον Jacob Zuma να γίνει πρόεδρος. Ο Zuma εξελέγη αργότερα, αλλά παραιτήθηκε το 2018 μετά από μια κυβέρνηση που χαρακτηρίστηκε από επανειλημμένα σκάνδαλα διαφθοράς.

Ο Τούτου ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τη δημόσια ζωή το 2010. Ωστόσο, συνέχισε να μιλάει ανοιχτά για κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα, προσφέροντας υποστήριξη για γάμους ομοφύλων, υποβοηθούμενους θανάτους και ανθρώπινα δικαιώματα. Το 2018, καταδίκασε την απόφαση του Προέδρου Τραμπ να αναγνωρίσει επισήμως τη διαιρεμένη πόλη της Ιερουσαλήμ ως πρωτεύουσα του Ισραήλ, λέγοντας ότι «ο Θεός κλαίει».

Ο Desmond Mpilo Tutu γεννήθηκε στις 7 Οκτωβρίου 1931, σε μια φτωχή από βρωμιά Μαύρη πόλη έξω από τη συντηρητική λευκή πόλη Klerksdorp, περίπου 100 μίλια νοτιοδυτικά του Γιοχάνεσμπουργκ. Η οικογένειά του σύντομα μετακόμισε στο Muncieville, κοντά στο Γιοχάνεσμπουργκ, όπου ο αείμνηστος πατέρας του, Zachariah, ήταν διευθυντής του διαχωρισμένου γυμνασίου για μαύρους μαθητές.

«Ένα από τα πράγματα που μου φάνηκε δύσκολο ήταν ότι έπινε», είπε ο Τούτου σε συνεντευκτή της South African Broadcasting Corp. το 1997.

«Έπινε συχνά. Ήταν υπερβολικός. Και τότε δεν θα ήταν καλός με τη μητέρα μου. Μερικές φορές έδερνε τη μητέρα μου. Την ξυλοκόπησε. Και πραγματικά θύμωσα πολύ, πολύ».

Η μητέρα του, η Ανέττα, ήταν αμόρφωτη υπηρέτρια μιας λευκής οικογένειας. Ο Τούτου τη θυμόταν ως συμπονετική, ευγενική και στοργική, μια κακοποιημένη γυναίκα που υπερασπιζόταν το αουτσάιντερ σε κάθε λογομαχία.

«Από όλους τους ανθρώπους στον κόσμο, η μητέρα μου είχε τη μεγαλύτερη επιρροή πάνω μου», είπε.

Ο Τούτου ήταν ένα μικρό, άρρωστο παιδί. Έπαθε πολιομυελίτιδα ως αγόρι, και άφησε το δεξί του χέρι συρρικνωμένο και ημιπαράλυτο. Ως έφηβος πέρασε 20 μήνες στο νοσοκομείο για φυματίωση. Ήταν τόσο μυωπικός που απολύθηκε ως μπαούλο γκολφ όταν συνέχιζε να χάνει τα ίχνη των μπάλων.

Ήθελε να γίνει γιατρός και ήταν ένας από τους λίγους μαύρους φοιτητές που έγιναν δεκτοί στην ιατρική σχολή. Αλλά οι γονείς του δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τα δίδακτρα, έτσι ο Tutu έγινε καθηγητής αγγλικών στο σχολείο του πατέρα του.

Ο Tutu παντρεύτηκε μια γυναίκα Muncieville, Leah Nomalizo Shenxani, το 1955. Ήταν αχώριστοι με τα χρόνια και απέκτησαν τέσσερα παιδιά. Έμεινε από αυτήν, τα παιδιά τους και πολλά εγγόνια.

Ο Τούτου σταμάτησε τη διδασκαλία επειδή η κυβέρνηση είχε επιβάλει την εκπαίδευση Μπαντού, η οποία είχε σχεδιαστεί για να εκπαιδεύει μαύρους μαθητές μόνο ως εργάτες για λευκούς.

«Ένιωθα ότι δεν μπορούσα να είμαι μέρος αυτού», θυμάται.

Χειροτονήθηκε ιερέας το 1961 αφού φοίτησε στο Θεολογικό Κολλέγιο του Αγίου Πέτρου στο Rosettenville κοντά στο Γιοχάνεσμπουργκ. Αργότερα επέμενε, συνήθως με μια ριπή στα μάτια, ότι εντάχθηκε στον κλήρο γιατί δεν ήξερε τι άλλο να κάνει.

«Δεν ήταν υψηλές, ευγενείς ιδέες, σαν να ήθελα να υπηρετήσω τον Θεό ή να υπηρετήσω τον λαό μας», είπε στο SABC γελώντας. «Που δείχνει ότι ο Θεός μπορεί να χρησιμοποιήσει ακόμη και το χειρότερο είδος οργάνου για τα έργα του».

Αλλά οι ρητορικές ικανότητες και η ισχυρή διάνοια του Τούτου ήταν αναμφισβήτητα. Το 1962 κέρδισε υποτροφία στο King’s College του Λονδίνου. Μετά από πέντε χρόνια, ονομάστηκε ιερέας στο Πανεπιστήμιο Fort Hare της Νότιας Αφρικής. Σύντομα επέστρεψε στη Βρετανία με το Παγκόσμιο Συμβούλιο Εκκλησιών.

Γύρισε για τα καλά στο σπίτι το 1975, όταν έγινε ο πρώτος Μαύρος Αγγλικανός κοσμήτορας του Γιοχάνεσμπουργκ.

Ο άγνωστος τότε κληρικός εμφανίστηκε στους τίτλους των εφημερίδων τον Μάιο του 1976 όταν έγραψε μια δημόσια επιστολή στον λευκό πρωθυπουργό, Τζον Βόρστερ. Ο Τούτου προειδοποίησε για τον «αυξανόμενο εφιαλτικό φόβο» του ότι «η αιματοχυσία και η βία είναι σχεδόν αναπόφευκτες» εάν συνεχιστεί η καταστολή.

Ο Vorster αγνόησε την προειδοποίηση και ο Tutu δυσφημίστηκε στα λευκά μέσα ενημέρωσης. Ένα μήνα αργότερα, ταραχές ξέσπασαν κοντά στο Γιοχάνεσμπουργκ στο Σοβέτο, τον μεγαλύτερο δήμο των Μαύρων της χώρας. Θα χρειαστούν σχεδόν 18 χρόνια και δεκάδες χιλιάδες θάνατοι, αλλά η εξέγερση του Σοβέτο σηματοδότησε την αρχή του τέλους της εποχής του απαρτχάιντ.

Αλλά αυτό δεν ήταν σχεδόν σίγουρο. Με τον Μαντέλα και τους περισσότερους άλλους Μαύρους ηγέτες στη φυλακή και το Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο και άλλες ομάδες απελευθέρωσης απαγορευμένες, ο Τούτου έγινε η πιο εξέχουσα, δημόσια φωνή στη Νότια Αφρική που τάχθηκε ενάντια στον ρατσισμό και την καταπίεση της μειονοτικής κυριαρχίας των λευκών.

Η επιρροή του αυξήθηκε όταν εξελέγη ο πρώτος μαύρος γενικός γραμματέας του Συμβουλίου Εκκλησιών της Νότιας Αφρικής το 1978.

Αμέσως μετά, ξεκίνησε μια εκστρατεία καλώντας τη διεθνή κοινότητα να ασκήσει πίεση στο καθεστώς του απαρτχάιντ επιβάλλοντας κυρώσεις. Οι μαύροι ήδη υπέφεραν, είπε, ως απάντηση στις ανησυχίες ότι οι κυρώσεις θα τους βλάψουν επίσης.

«Είναι καλύτερα να υποφέρεις με σκοπό», εξήγησε.

Το 1984, την ίδια χρονιά που κέρδισε το Νόμπελ, ονομάστηκε Αγγλικανός Επίσκοπος του Γιοχάνεσμπουργκ. Έγινε Αρχιεπίσκοπος του Κέιπ Τάουν, επικεφαλής της εκκλησίας σε εθνικό επίπεδο, δύο χρόνια αργότερα.

Ο Τούτου και μέλη της οικογένειάς του συνελήφθησαν και παρενοχλήθηκαν επανειλημμένα. Το διαβατήριό του κατασχέθηκε και η αστυνομία τον ακολούθησε, ακόμη και όταν έκανε τζόκινγκ κάθε πρωί.

«Μου αρέσει να με αρέσουν», είπε στους Times. «Ήταν πολύ, πολύ οδυνηρό να σε μισούν… Γιατί με μισούσαν; Επειδή κατά την άποψή τους ήμουν Ogre No. 1, Public Enemy No.

Ο Τούτου δικαιολόγησε τον πολιτικό του ακτιβισμό περιγράφοντας τη Βίβλο ως το πιο ανατρεπτικό έγγραφο στην ιστορία, αναφέροντας ότι ο Μωυσής οδήγησε τους Εβραίους σκλάβους έξω από την Αίγυπτο. Αμφισβήτησε την αυτοαποκαλούμενη χριστιανική κυβέρνηση σχετικά με τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και παραβίασε επανειλημμένα το νόμο με την ηγεσία διαδηλώσεων και μποϊκοτάζ.

«Δεν αψηφώ την κυβέρνηση», εξήγησε κάποτε. «Υπακούω τον Θεό».

Αλλά ο Τούτου εξόργισε μερικούς υποστηρικτές των Μαύρων όταν καταδίκασε επίσης τη βία στην πόλη, ειδικά όχλους που σκότωναν ύποπτους εχθρούς καρφώνοντάς τους μέσα σε ελαστικά που στη συνέχεια πυρπολήθηκαν, μια φρικτή πρακτική γνωστή ως κολιέ. Τον αποκαλούσαν ξεπουλημένο και χειρότερα.

Όταν ο Μαντέλα απελευθερώθηκε από 27 χρόνια κάθειρξης τον Φεβρουάριο του 1990, πέρασε την πρώτη του νύχτα της ελευθερίας στην αρχιεπισκοπική κατοικία στο Κέιπ Τάουν. Ο Τούτου αργότερα μεσολάβησε επανειλημμένα καθώς η βία κλιμακώθηκε πριν από τις εκλογές του 1994.

Ακόμη και στις πιο σκοτεινές μέρες, ο Τούτου είπε ότι δεν έχασε ποτέ την ελπίδα — ή την πίστη.

«Ποτέ δεν τα παράτησα», είπε στους Times. «Ήταν θέμα θεολογίας. Μερικές φορές εύχεσαι να μπορούσες να ψιθυρίσεις στο αυτί του Θεού, «Θεέ μου, ξέρω ότι είσαι εκεί. Θα μπορούσες όμως να το κάνεις λίγο πιο προφανές;»».

Στην πολύ δραστήρια «συνταξιοδότησή» του, οδήγησε τους Πρεσβύτερους, μια ομάδα πολιτικών, συμπεριλαμβανομένων των Μαντέλα και Τζίμι Κάρτερ, που χρησιμοποίησαν την επιρροή τους για να εργαστούν στα παρασκήνια για την ειρήνη.

Έκανε εκστρατεία κατά του AIDS και του καρκίνου, και δεν απέφυγε ποτέ από αμφιλεγόμενα θέματα. Το 2009, ο Tutu απέκρουσε χαρακτηριστικά τις επιθέσεις σχετικά με την άποψή του ότι τέσσερις λευκοί μαθητές που αντιμετωπίζουν ποινικές κατηγορίες για ένα ρατσιστικό βίντεο θα έπρεπε να συγχωρεθούν.

«Πάντα έχω ανθρώπους που με επικρίνουν. Αυτό δεν είναι νέο», είπε. «Και καταλήγω να έχω πάντα δίκιο».

Ο Drogin είναι πρώην συγγραφέας του προσωπικού των Times. Ο πρώην συγγραφέας του προσωπικού των Times, Robyn Dixon, συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.