Οι σύμμαχοι του Ιράν πολιτοφυλακή και πολιτικό δίκτυο που ελέγχει τη βόρεια Γέμενη κατέσχεσε ένα φορτίο πλοίο συνδέεται με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, εντείνοντας τις πιέσεις μεταξύ των αντίπαλων στρατοπέδων στο μέση Ανατολή.

Η κατάσχεση συνέπεσε με την επέτειο δύο ετών από την αμερικανική δολοφονία του Ιρανού διοικητή της δύναμης Quds Κασέμ Σουλεϊμανί.

Ένας εκπρόσωπος του στρατού της Σαουδικής Αραβίας είπε ότι ΗΑΕ-Το Rwabee με σημαία μετέφερε ιατρικό εξοπλισμό από το νησί Σοκότρα της Υεμένης στο λιμάνι Τζιζάν της Σαουδικής Αραβίας, όταν φέρεται να δέχθηκε επίθεση από ένοπλους άνδρες πριν τα ξημερώματα της Δευτέρας και καταλήφθηκε από τον Ανσαουλάχ, κοινώς γνωστό ως πολιτοφυλακή Χούτι.

ο Χούθι επιβεβαίωσαν ότι κατέλαβαν το Rwabee, περιγράφοντάς το ως στρατιωτικό φορτηγό πλοίο που μετέφερε στρατιωτικό εξοπλισμό στα ύδατα της Υεμένης χωρίς άδεια.

Παρείχε μια πρώιμη και πιθανώς δυσοίωνη νότα για τα ενοχλητικά προβλήματα που θα μπορούσαν να προκύψουν μεταξύ συμμάχων και αντιπάλων της Ιράν στη Μέση Ανατολή το 2022.

«Η τρομοκρατική πολιτοφυλακή Χούθι θα φέρει την πλήρη ευθύνη ως αποτέλεσμα της εγκληματικής της πειρατείας εναντίον του πλοίου», δήλωσε ο Σαουδάραβας Ταξιάρχης. Ο στρατηγός Turki al-Maliki, εκπρόσωπος της ένοπλης επέμβασης του Ριάντ στην Υεμένη, δήλωσε από το επίσημο πρακτορείο Τύπου της Σαουδικής Αραβίας. Προειδοποίησε ότι οι Σαουδάραβες «θα αναλάβουν όλα τα απαραίτητα μέτρα και διαδικασίες για να χειριστούν αυτή την παραβίαση, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης βίας εάν χρειαστεί».

Οι αξιωματούχοι των Χούτι υποσχέθηκαν να αποκαλύψουν το περιεχόμενο του πλοίου που καταλήφθηκε τις επόμενες ώρες.

«Η επιτυχημένη και άνευ προηγουμένου επιχείρηση έρχεται ως μέρος της αντιμετώπισης της επίθεσης και της πολιορκίας», είπε ο Μοχάμαντ Αμπντουλσαλάμ σύμφωνα με το αλ-Μασίρα, ένα ειδησεογραφικό μέσο υπέρ των Χούθι.

Τους τελευταίους μήνες υπήρξαν προσπάθειες για την αναζωπύρωση της διπλωματίας που περιλάμβαναν συναντήσεις με τη μεσολάβηση του Ιράκ μεταξύ Σαουδάραβας και Ιρανούς αξιωματούχους και επίσημες επισκέψεις μεταξύ ανώτερων απεσταλμένων των Εμιράτων και της Τεχεράνης. Όμως το περιστατικό στη θάλασσα ανέδειξε τους αντιληπτούς κινδύνους στρατιωτικής σύγκρουσης μεταξύ του Ιράν και των αντιπάλων του.

Η δολοφονία του Σουλεϊμανί σε επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος των Ηνωμένων Πολιτειών ώθησε την Τεχεράνη να εκτοξεύσει ένα μπαράζ πυραύλων σε μια αμερικανική βάση στο δυτικό Ιράκ και να καταρρίψει κατά λάθος ένα ουκρανικό επιβατηγό πλοίο.

Ο Σουλεϊμανί, πρώην διοικητής των υπερπόντιων επιχειρήσεων της Ιρανικής Επαναστατικής Φρουράς, βοήθησε στη δημιουργία και την ενίσχυση ενός τεράστιου δικτύου φιλοϊρανικών ένοπλων ομάδων, συμπεριλαμβανομένων των Χούτι. Ανακηρύχτηκε στο Ιράν τη Δευτέρα ως μάρτυρας, με παρελάσεις και εκδηλώσεις μνήμης σε όλη τη χώρα.

«Ο Σουλεϊμανί είναι σύμβολο ελπίδας, αυτοπεποίθησης και γενναιότητας και εκδήλωση αντίστασης και νίκης», δήλωσε ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν Αλί Χαμενεΐ σε ομιλία του το Σάββατο. «Ο «Μάρτυς» Σουλεϊμανί είναι πιο επικίνδυνος από τον «στρατηγό» Σουλεϊμανί».

Τη Δευτέρα, ο πρόεδρος του Ιράν Ebrahim Raisi υποσχέθηκε εκδίκηση για τη δολοφονία του Ιρανού στρατηγού, εκτός εάν ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δικαστεί.

«Εάν ο Τραμπ και ο (πρώην υπουργός Εξωτερικών Μάικ) Πομπέο δεν δικαστούν σε ένα δίκαιο δικαστήριο για την εγκληματική ενέργεια της δολοφονίας του στρατηγού Σουλεϊμανί, οι μουσουλμάνοι θα πάρουν την μαρτυρική μας εκδίκηση», είπε ο Ραΐσι σε τηλεοπτική ομιλία του.

Φιλοϊρανοί χάκερ παραβίασαν επίσης τον ιστότοπο του Ισραήλ Jerusalem Post, εμφανίζοντας μια εικόνα ενός πυραύλου που εκτοξεύτηκε στην ερευνητική εγκατάσταση Dimona που είναι το επίκεντρο του αδήλωτου προγράμματος πυρηνικών όπλων της χώρας. Ήταν το πιο πρόσφατο σε μια σειρά παιχνιδιών κυβερνοεπιθέσεις μεταξύ χάκερ που συμμάχησαν με το Ιράν και το Ισραήλ. «Είμαστε κοντά σας εκεί που δεν το σκέφτεστε», έλεγε το κείμενο στα αγγλικά και τα εβραϊκά.

Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Χοσεΐν Αμίρ-Αμπντολαχιάν δήλωσε ότι το διεθνές δίκτυο ένοπλων ομάδων του Σουλεϊμανί ενίσχυσε το χέρι της Τεχεράνης στις συνομιλίες με τη Δύση για το πυρηνικό της πρόγραμμα.

«Αυτό που συνέβη στην περιοχή και τα αποτελέσματά του – ειρήνη και ασφάλεια στις χώρες της περιοχής, ιδιαίτερα στο Ιράκ και τη Συρία – αποτέλεσαν το υπόβαθρο για εμάς στο τραπέζι των διεθνών διαπραγματεύσεων», δήλωσε στην κρατική τηλεόραση.

Η Υεμένη έχει αναδειχθεί ως άλλο ένα θέατρο στην αντιπαράθεση μεταξύ του Ιράν και των αντιπάλων του, αν και η έκταση του ελέγχου της Τεχεράνης στους Χούτι παραμένει αμφίβολη. Η χώρα βρίσκεται σε πόλεμο για περισσότερα από επτά χρόνια. Οι Χούτι, που υποστηρίζονται τόσο από το Ιράν όσο και από την ισχυρή λιβανική οργάνωση Χεζμπολάχ, πολεμούν έναν υποστηριζόμενο από τη Δύση συνασπισμό υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας που επιδιώκει να ενδυναμώσει την αναγνωρισμένη από τον ΟΗΕ κυβέρνηση σε μια από τις χειρότερες ανθρωπογενείς ανθρωπιστικές καταστροφές στον κόσμο.

Το περιστατικό της Δευτέρας σημειώθηκε κοντά στα στενά Μπαμπ αλ-Μαντίμπ της Υεμένης, που συνδέει τη Διώρυγα του Σουέζ και την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο Άντεν και τον Ινδικό Ωκεανό πέρα ​​από αυτό. Σχεδόν το 10 τοις εκατό του παγκόσμιου πετρελαίου διέρχεται από το σημείο ασφυξίας και η τιμή του πετρελαίου αυξήθηκε τη Δευτέρα κοντά στα 79 δολάρια το βαρέλι, αυξάνοντας τις πληθωριστικές πιέσεις στην παγκόσμια οικονομία.

Το περιστατικό στα ανοικτά των ακτών της Υεμένης σημειώθηκε λίγες μέρες αφότου ο συνασπισμός υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας εξαπέλυσε μια αποτυχημένη αεροπορική επιδρομή που σκότωσε τουλάχιστον 15 άτομα που φέρεται να ήταν σύμμαχοί της.