ΜΟΣΧΑ — Ξεκίνησαν οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί στη Ρωσία, τη Σερβία και άλλες χώρες Χριστούγεννα εορτασμούς την Πέμπτη εν μέσω περιορισμών που στόχευαν να περιορίσουν την εξάπλωση του κορωνοϊού, αλλά λίγοι πιστοί φάνηκαν να ανησυχούν καθώς έμπαιναν σε εκκλησίες.

Η πλειοψηφία των Ορθοδόξων πιστών γιορτάζει Χριστούγεννα στις 7 Ιανουαρίου, με ιδιαίτερα δημοφιλή τα μεταμεσονύκτια. Οι εκκλησίες στη Ρουμανία, τη Βουλγαρία, την Κύπρο και την Ελλάδα το σηματοδοτούν στις 25 Δεκεμβρίου μαζί με άλλα χριστιανικά δόγματα.

Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, η μεγαλύτερη ορθόδοξη εκκλησία, είπε ότι οι εορτάζοντες πρέπει να φορούν μάσκες και να τηρούν την κοινωνική απόσταση στις λειτουργίες. Αλλά μια ζωντανή μετάδοση της λειτουργίας από τον τεράστιο Καθεδρικό Ναό Χριστού Σωτήρος της Μόσχας έδειξε ότι περίπου οι μισοί από τους παρευρισκόμενους δεν είχαν μάσκες ή τους τράβηξαν στο πηγούνι τους καθώς παρακολουθούσαν την παρέλαση ιερέων με χρυσαφί ρόμπα, συμπεριλαμβανομένου του αρχηγού της εκκλησίας Πατριάρχη Κύριλλο, έψαλαν προσευχές και καπνίζουν δοχεία με θυμίαμα.

Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν, επίσης χωρίς μάσκα, παρευρέθηκε σε λειτουργία στην Εκκλησία της Εικόνας του Σωτήρος Φτιαγμένος Χωρίς Χέρια στο Νόβο-Ογκάριοβο, έξω από τη Μόσχα.

Αν και ο ημερήσιος απολογισμός νέων μολύνσεων στη Ρωσία έχει μειωθεί κατά περίπου το ήμισυ από πριν από ένα μήνα, σε περίπου 15.000 την Πέμπτη, η ανησυχία είναι έντονη ότι η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή του όμικρον μπορεί να αποκτήσει έδαφος στη χώρα. Ο υπουργός Υγείας Μιχαήλ Μουράσκο δήλωσε την Πέμπτη ότι οι αξιωματούχοι εντόπισαν λοιμώξεις από όμικρον σε άτομα που δεν είχαν ταξιδέψει εκτός Ρωσίας.

Στην πρωτεύουσα της Σερβίας, το Βελιγράδι, εκατοντάδες πιστοί συγκεντρώθηκαν έξω από τον ναό του Αγίου Σάββα, τη μεγαλύτερη σερβική ορθόδοξη εκκλησία, για το παραδοσιακό κάψιμο των ξεραμένων κλαδιών βελανιδιάς που συμβολίζουν το κούτσουρο Yule. Η εκκλησία προγραμμάτισε επίσης μεταμεσονύκτια λειτουργία της παραμονής των Χριστουγέννων.

Δεν ανακοινώθηκαν συγκεκριμένα μέτρα κατά των ιών για τις θρησκευτικές τελετές της Σερβίας παρά την τεράστια αύξηση των μολύνσεων που προφανώς τροφοδοτούνται από την παραλλαγή του όμικρον. Η Σερβία ανέφερε την Πέμπτη περισσότερα από 9.000 νέα κρούσματα τις τελευταίες 24 ώρες, που ήταν ο υψηλότερος ημερήσιος αριθμός από την έναρξη της πανδημίας.

Τα μέτρα υγείας στη Σερβία περιλαμβάνουν υποχρεωτική χρήση μάσκας προσώπου σε εσωτερικούς χώρους και περιορισμούς στις συγκεντρώσεις, αλλά οι κανόνες δεν έχουν τηρηθεί πλήρως. Τα δελτία εμβολιασμού απαιτούνται για μπαρ, εστιατόρια και κλαμπ το βράδυ, αλλά όχι για εκκλησίες ή άλλους εσωτερικούς χώρους.

Ο Σέρβος Πατριάρχης Porfirije στο χριστουγεννιάτικο μήνυμά του ξεχώρισε τους ιατρούς που μάχονται τον ιό και είπε ότι «προσεύχομαι οι άρρωστοι να γίνουν καλά το συντομότερο δυνατό και να περάσει η ασθένεια που έχει επιτεθεί στον κόσμο».

«Η Εκκλησία λοιπόν καλεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας σε σεβασμό των εύλογων μέτρων και συστάσεων των κυβερνήσεων και άλλων αρχών στις πολιτείες και τις περιοχές στις οποίες ζει ο λαός μας, αλλά και υπενθυμίζει σε όλους να αποφεύγουν τον αποκλεισμό και τον σεβασμό της ανθρώπινης ελευθερίας ως ύψιστης και πλέον πολύτιμο δώρο του Θεού στους ανθρώπους», πρόσθεσε ο Porfirije.

Στο Καζακστάν, η μεγάλη Ορθόδοξη κοινότητα δεν μπορούσε να τηρήσει τα Χριστούγεννα στις εκκλησίες, επειδή όλες οι θρησκευτικές λειτουργίες ακυρώθηκαν στο πλαίσιο της κατάστασης έκτακτης ανάγκης σε όλη τη χώρα που επιβλήθηκε μετά από βίαιες συγκρούσεις μεταξύ διαδηλωτών και αστυνομίας σε πολλές πόλεις. Περίπου το 20% των κατοίκων στην κατά κύριο λόγο μουσουλμανική χώρα ταυτίζονται ως Ορθόδοξοι.

———

Η συγγραφέας του Associated Press Jovana Gec στο Βελιγράδι της Σερβίας, συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.