Αφού γέννησε αυγά σε μια έρημη παραλία της Ταϊλάνδης, μια πράσινη θαλάσσια χελώνα βουτάει ξανά στα τιρκουάζ νερά της Θάλασσας Ανταμάν – ένα ευπρόσδεκτο θέαμα για τους βιολόγους που λένε ότι η απουσία τουριστών ώθησε την επιστροφή του θαλάσσιου ζώου.
Αφού γέννησε αυγά σε μια έρημη παραλία της Ταϊλάνδης, μια πράσινη θαλάσσια χελώνα βουτάει ξανά στα τιρκουάζ νερά της Θάλασσας Ανταμάν – ένα ευπρόσδεκτο θέαμα για τους βιολόγους που λένε ότι η απουσία τουριστών ώθησε την επιστροφή του θαλάσσιου ζώου.
Η φωλιά της χελώνας εντοπίστηκε τον Νοέμβριο από επιστήμονες. Σε περίπου δύο μήνες, τα 100 αυγά θα εκκολαφθούν και τα μωρά θα γλιστρήσουν προς τη θάλασσα, με οδηγό το φως του φεγγαριού.
Πριν από την πανδημία, εκατομμύρια τουρίστες συνωστίστηκαν στις παραλίες με τη λευκή άμμο της νότιας Ταϊλάνδης, μεταφέρθηκαν στα νησιά με τουριστικά σκάφη που απέτρεψαν τα σκιρτοειδή πλάσματα από το να βγουν στην ξηρά.
Αλλά με σχεδόν 20 μήνες ταξιδιωτικών περιορισμών για τον Covid, πολλά διαφορετικά είδη θάλασσας χελώνες επέστρεψαν για να φωλιάσουν γύρω από το Πουκέτ, έναν εξαιρετικά δημοφιλή παραλιακό προορισμό πριν από την πανδημία.
Από τον Οκτώβριο του 2020 έως τον Φεβρουάριο του 2021, βρέθηκαν στο Πουκέτ 18 φωλιές δερμάτινων χελωνών — οι οποίες μπορούν να φτάσουν τα 400 κιλά ως ενήλικες και είναι το μεγαλύτερο είδος θαλάσσιας χελώνας.
«Η φωλιά τους έχει βελτιωθεί τα τελευταία δύο χρόνια χάρη στην απουσία τουριστών, τον θόρυβο και τη φωτορύπανση», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Kongkiat Kittiwatanawong, διευθυντής του Θαλάσσιου Βιολογικού Κέντρου του Πουκέτ.
«Δεν είχαμε ξαναδεί τέτοιο αριθμό εδώ και 20 χρόνια».
Αν και οι πιθανότητες επιβίωσης είναι πολύ χαμηλές—περίπου ένα αυγό που εκκολάπτεται στα 1.000 θα ενηλικιωθεί—ο Κονγκκιάτ είπε ότι η αύξηση της φωλιάς είναι θετικό σημάδι για τις προσπάθειες διατήρησης είδη υπό εξαφάνιση.
Στην Ταϊλάνδη —όπως και σε πολλές άλλες χώρες— το μέλλον των χελωνών απειλείται από την υπερθέρμανση του πλανήτη, η οποία βλάπτει τους κοραλλιογενείς υφάλους και αυξάνει τη θερμοκρασία των νερών.
Εντοπίστηκε επίσης μια φωλιά της θαλάσσιας χελώνας olive ridley — την πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες.
Άλλα είδη που ζουν στα ζεστά νερά γύρω από την Ταϊλάνδη περιλαμβάνουν το δερμάτινο, το γεράκι, το πράσινο και χελώνες καρέτα καρέτα.
Χωρίς μακροχρόνια αναστολή
Όμως, καθώς η Ταϊλάνδη αρχίζει να ανοίγει ξανά τις πόρτες της σε πλήρως εμβολιασμένους διεθνείς τουρίστες, οι επιστήμονες έχουν μετριάσει την αισιοδοξία τους.
«Η πανδημία μπορεί να προσφέρει στις θαλάσσιες χελώνες ένα ευπρόσδεκτο διάλειμμα», είπε ο Thon Thamrongnawasawat από το Πανεπιστήμιο Kasetsart της Μπανγκόκ.
“Αλλά ζουν πολύ και είναι ένα άκρως μεταναστευτικό είδος. Χωρίς αποτελεσματικές πολιτικές για την προστασία τους, δεν μπορούμε να περιμένουμε πολλά μακροπρόθεσμα οφέλη για την ανάκαμψη του πληθυσμού.”
Στην Ταϊλάνδη —όπως και σε πολλές άλλες χώρες— το μέλλον του θαλάσσιου ζώου απειλείται από την υπερθέρμανση του πλανήτη, η οποία βλάπτει τους κοραλλιογενείς υφάλους και αυξάνει τη θερμοκρασία των νερών.
Προς το παρόν, τα πλαστικά και τα πεταμένα πετονιά και δίχτυα παραμένουν η κύρια αιτία ασθενειών και θανάτου στις χελώνες.
Οι θερμότερες συνθήκες θα μπορούσαν με τη σειρά τους να διαταράξουν τους πληθυσμούς των ειδών χελωνών: μελέτες έχουν δείξει ότι η θερμότερη άμμος όπου φωλιάζουν οδηγεί σε περισσότερα θηλυκά νεογνά σε σχέση με τα αρσενικά.
Η ρύπανση είναι επίσης ένα πρόβλημα.
Προς το παρόν, τα πλαστικά και τα πεταμένα πετονιά και δίχτυα παραμένουν η κύρια αιτία ασθενειών και θανάτου.
«Στο 56 τοις εκατό των περιπτώσεων, οι χελώνες που μας φέρνουν έχουν καταπιεί θαλάσσια απόβλητα ή έχουν παγιδευτεί σε αυτά», είπε ο Δρ Patcharaporn Kaewong από το Θαλάσσιο Βιολογικό Κέντρο του Πουκέτ.
Αυτή τη στιγμή, εκεί νοσηλεύονται 58 χελώνες. Μερικοί χρειάζονται επεμβάσεις, ακρωτηριασμό ή προσθετική προτού απελευθερωθούν πίσω στη φύση.
Παρακολούθηση των χελωνών
Αυτή τη στιγμή, οι επιστήμονες και τοπικές αρχές βρίσκονται σε κατάσταση συναγερμού για την περίοδο ωοτοκίας, η οποία διαρκεί μέχρι τον Φεβρουάριο.
Αφού μια θηλυκή χελώνα δημιουργήσει μια φωλιά, οι αρχές θα δράσουν γρήγορα—είτε θα τις μετακινήσουν σε ασφαλές μέρος εάν είναι πολύ κοντά στο νερό είτε θα το περιβάλλουν με φράχτες από μπαμπού και κάμερες ασφαλείας.
Μέχρι πριν από μερικές δεκαετίες, η κατανάλωση αυγών χελώνας ήταν ένα κοινό έθιμο στην Ταϊλάνδη, αλλά η συλλογή τους απαγορεύτηκε από την κυβέρνηση της Ταϊλάνδης το 1982.
«Μετά την εκκόλαψη, φροντίζουμε τις αδύναμες χελώνες μέχρι να γίνουν αρκετά δυνατές για να πάνε στη θάλασσα», είπε ο Patcharaporn.
Πρόσθεσε ότι η εκπαίδευση του κοινού σχετικά με τη διατήρηση ήταν επίσης σημαντική.
Μέχρι πριν από μερικές δεκαετίες, η κατανάλωση αυγών χελώνας ήταν ένα κοινό έθιμο στην Ταϊλάνδη, αλλά η συλλογή τους απαγορεύτηκε από την κυβέρνηση της Ταϊλάνδης το 1982.
Η παράνομη κατοχή ή πώληση αυγών δερμάτινης χελώνας τιμωρείται πλέον με φυλάκιση τριών έως 15 ετών και επισύρει πρόστιμα έως και 50.000 $.
Ορισμένες ΜΚΟ προστασίας της θάλασσας ανταμείβουν επίσης οικονομικά τους ντόπιους που αναφέρουν μια φωλιά, ενώ η τεχνολογία -όπως το μικροτσίπ μιας χελώνας- παίζει επίσης ρόλο στη μακροπρόθεσμη παρακολούθηση.
«Χάρη στη δορυφορική παρακολούθηση, έχουμε παρατηρήσει ότι μπορούν να μεταναστεύσουν πολύ περισσότερο από ό,τι πιστεύαμε», είπε ο Kongkiat, προσθέτοντας ότι κάποιοι έχουν φτάσει μέχρι την Αυστραλία.
© 2021 AFP
Παραπομπή: Οι θαλάσσιες χελώνες επιστρέφουν στις ακτές της Ταϊλάνδης κατά τη διάρκεια της πανδημίας (2021, 23 Δεκεμβρίου) ανακτήθηκε στις 23 Δεκεμβρίου 2021 από https://phys.org/news/2021-12-sea-turtles-thailand-shores-pandemic.html
Αυτό το έγγραφο υπόκειται σε πνευματικά δικαιώματα. Εκτός από κάθε δίκαιη συναλλαγή για σκοπούς ιδιωτικής μελέτης ή έρευνας, κανένα μέρος δεν μπορεί να αναπαραχθεί χωρίς τη γραπτή άδεια. Το περιεχόμενο παρέχεται μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς.