Επιστρέφοντας σε ένα γνωστό «βιβλίο», η Ρωσία σχεδιάζει ένα πρόσχημα για να εισβάλει στην Ουκρανία, μια επιχείρηση «ψευδής σημαία» που θα δικαιολογούσε τις ενέργειές της παρά μια εβδομάδα έντονων διαπραγματεύσεων ΗΠΑ-Ρωσίας που προφανώς απέτυχαν να απομακρύνουν τη Μόσχα από ένα σχέδιο περιφερειακής επιθετικότητας , δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι την Παρασκευή.

Ο Λευκός Οίκος είπε επίσης ότι η Μόσχα χρησιμοποιεί τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να οργανώσει μια εκστρατεία παραπληροφόρησης που απεικονίζει την Ουκρανία, μια πρώην σοβιετική δημοκρατία που ενδιαφέρεται να ενταχθεί στις δυτικές συμμαχίες, ως επιθετικό που θα επιτεθεί στη Ρωσία και πρέπει να εξημερωθεί.

«Ανησυχούμε ότι η ρωσική κυβέρνηση προετοιμάζεται για εισβολή στην Ουκρανία που μπορεί να οδηγήσει σε εκτεταμένες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και εγκλήματα πολέμου, εάν η διπλωματία δεν πετύχει τους στόχους της», δήλωσε την Παρασκευή η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Τζεν Ψάκι.

Είπε ότι το πρόσχημα περιελάμβανε δραστηριότητες δολιοφθοράς εκτός από τις εκστρατείες παραπληροφόρησης.

Την Παρασκευή, Το Κίεβο ανέφερε κυβερνοεπιθέσεις σε περίπου 70 κυβερνητικούς και άλλους ιστότοπους, κλείνοντάς τους προσωρινά. Δεν ήταν σαφές ποιος ήταν υπεύθυνος, αλλά ένας κορυφαίος συνεργάτης του Ουκρανού προέδρου Volodymyr Zelensky πλαισίωσε τα επεισόδια ως μέρος των προσπαθειών «αποσταθεροποίησης» της χώρας.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ υποσχέθηκε πρόσβαση της Ουκρανίας στην πλατφόρμα ανταλλαγής πληροφοριών κακόβουλου λογισμικού της συμμαχίας.

Η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία το 2014 και την κατέλαβε χερσόνησος της Κριμαίας μετά από παρόμοια σειρά προπαγανδιστικών προσπαθειών. Η Μόσχα υποστηρίζει επίσης αυτονομιστές αντάρτες στην ανατολική Ουκρανία που πολεμούν τις κυβερνητικές δυνάμεις, μια σύγκρουση που βράζει που έχει στοιχίσει τη ζωή σε χιλιάδες Ουκρανούς.

Τους τελευταίους μήνες, η Ρωσία έχει συγκεντρώσει περίπου 100.000 στρατιώτες κατά μήκος των συνόρων της με την Ουκρανία και έχει μετακινήσει βαρύ οπλισμό πίσω από το ανθρώπινο δυναμικό. Υπήρξαν αναφορές για ασκήσεις με πραγματικά πυρά την περασμένη εβδομάδα.

«Είδαμε αυτό το βιβλίο στο παρελθόν», είπε η Ψάκη.

Επικαλούμενος νέες αναφορές των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών, ο Psaki είπε ότι η Ρωσία έχει ήδη αποστείλει στελέχη εκπαιδευμένους στον αστικό πόλεμο που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν εκρηκτικά για να πραγματοποιήσουν πράξεις δολιοφθοράς κατά των δυνάμεων πληρεξουσίων της Ρωσίας – κατηγορώντας τις πράξεις στην Ουκρανία – εάν ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν αποφασίσει ότι θέλει να προχωρήσει με εισβολή.

Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Τζον Κίρμπι περιέγραψε τις πληροφορίες ως «πολύ αξιόπιστες». Τα ευρήματα των μυστικών υπηρεσιών υποδηλώνουν ότι μια στρατιωτική εισβολή θα μπορούσε να ξεκινήσει μεταξύ των μέσων Ιανουαρίου και των μέσων Φεβρουαρίου, είπαν οι ειδικοί, εν μέρει ενόψει ενός βαθύτερου χειμώνα που παγώνει τις λασπώδεις πεδιάδες μεταξύ των δύο χωρών και διευκολύνει τη Ρωσία να μετακινήσει βαρύ εξοπλισμό. στην Ουκρανία.

Οι τρομεροί ισχυρισμοί για τις προθέσεις της Μόσχας, που προήλθαν από όλη τη διοίκηση – το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Πεντάγωνο καθώς και από τον Λευκό Οίκο – σημάδεψαν έναν τρομακτικό κώδικα για μια εβδομάδα σχετικά ασταθούς αν και ασαφής. διπλωματικές συνεδριάσεις στις οποίες συμμετέχουν ΗΠΑ, Ρωσία, ΝΑΤΟ και το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης.

Οι συναντήσεις ανώτερων διπλωματών των ΗΠΑ με Ρώσους αξιωματούχους σε διμερείς χώρους, καθώς και με άλλους συμμάχους του ΝΑΤΟ και της Ευρώπης, σημείωσαν ελάχιστη εμφανή πρόοδο προς την άμβλυνση των εντάσεων σχετικά με την Ουκρανία.

Ο Πούτιν επιμένει ότι η Ουάσιγκτον συμφωνεί ότι η Ουκρανία δεν επιτρέπεται ποτέ να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ, μια «μη εκκίνηση» τόσο για τις ΗΠΑ όσο και για τη διατλαντική συμμαχία, οι οποίοι επιμένουν ότι κάθε έθνος που θέλει να είναι μέρος του ΝΑΤΟ μπορεί να υποβάλει αίτηση.

Ο Ρώσος πρόεδρος απαιτεί επίσης από το ΝΑΤΟ να αποσύρει την επεκτεινόμενη παρουσία του στην Ανατολική Ευρώπη. Ο πρωταρχικός στόχος του Πούτιν, λένε οι αναλυτές, είναι να προσπαθήσει να διατηρήσει έναν βαθμό ελέγχου στα γεγονότα στην πρώην Σοβιετική Ένωση, που περιλαμβάνει πλέον ανεξάρτητες χώρες όπως η Ουκρανία.

«Νομίζω ότι ο στόχος του είναι σίγουρα να κρατήσει τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ έξω από αυτό που θεωρεί τη σφαίρα επιρροής της Ρωσίας, τα πρώην σοβιετικά κράτη», είπε η Λιάνα Φιξ, κάτοικος στο German Marshall Fund στην Ουάσιγκτον, για τον πρώην πράκτορα της KGB.

Αφού συμμετείχε σε συναντήσεις αυτή την εβδομάδα με Ρώσους και Ευρωπαίους αξιωματούχους, ένας ανώτερος διπλωμάτης των ΗΠΑ είπε ότι πιστεύει ότι ο πόλεμος φαινόταν πιο πιθανός από ποτέ.

«Αυτή τη στιγμή, αντιμετωπίζουμε μια κρίση στην ευρωπαϊκή ασφάλεια», δήλωσε ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στον Οργανισμό για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη, Μάικλ Κάρπεντερ, σε συνέντευξη Τύπου. «Η τυμπανοκρουσία του πολέμου ακούγεται δυνατά και η ρητορική έχει γίνει μάλλον τσιριχτή».

Ο Τζέικ Σάλιβαν, σύμβουλος εθνικής ασφάλειας της κυβέρνησης Μπάιντεν, προανήγγειλε τις αυξανόμενες ανησυχίες για τη Ρωσία την Πέμπτη, λέγοντας ότι ενώ τα τελικά σχέδια του Πούτιν μπορεί να μην είναι ακόμη ξεκάθαρα, η πρώην παγκόσμια δύναμη ξεκάθαρα δημιουργούσε το σκηνικό για εισβολή.

Ορισμένοι αναλυτές έχουν προτείνει ότι η προθυμία της Ρωσίας να συμμετάσχει σε συνομιλίες αυτή την περασμένη εβδομάδα ήταν μια προσποίηση, μια χειρονομία για να απεικονιστεί η προθυμία να εμπλακεί όταν η διπλωματία δεν ήταν η πραγματική πρόθεση.

«Ο Πούτιν έχει ήδη υπολογίσει τον κίνδυνο να πάει μέχρι το τέλος στην Ουκρανία», δήλωσε η Fiona Hill, κορυφαία εμπειρογνώμονας για τη Ρωσία και πρώην αξιωματούχος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας, σε ένα podcast για το Κέντρο για μια Νέα Αμερικανική Ασφάλεια. «Δεν θα το απειλούσε αν δεν ήταν έτοιμος να κάνει κάτι και να προσφέρει».

Η Ρωσία είπε, στις συνομιλίες αυτή την εβδομάδα, ότι δεν σκόπευε να εισβάλει στην Ουκρανία. Ωστόσο, παρέμεινε ανένδοτη στη θέση της και δήλωσε ότι ήθελε οι ΗΠΑ να ανταποκριθούν εγγράφως σε μια σειρά από αιτήματα.

Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε την Παρασκευή ότι η κυβέρνησή του δεν θα περιμένει επ’ αόριστον.

«Η υπομονή μας έχει εξαντληθεί», είπε ο Λαβρόφ σε συνέντευξη Τύπου. «Η Δύση οδηγείται από ύβρις και έχει επιτείνει τις εντάσεις κατά παράβαση των υποχρεώσεών της και της κοινής λογικής».

Η Μόσχα και η Ουάσιγκτον, μαζί με πολλά ευρωπαϊκά κράτη, συμφώνησαν ότι υπάρχει περιθώριο συζήτησης για θέματα ανάπτυξης πυραύλων και διαφάνειας των στρατιωτικών ασκήσεων – αλλά για λίγα άλλα, και όχι για το βασικό ζήτημα της κυριαρχίας της Ουκρανίας.