Η πέστροφα από χάλυβα που εκτρέφεται από το εκκολαπτήριο έχει απογόνους που είναι καλοί στο να αποκτούν μέγεθος υπό συνθήκες εκκολαπτηρίου, αλλά δεν επιβιώνουν τόσο καλά σε ρυάκια όσο οι ατσάλινες πέστροφες των οποίων οι γονείς είναι άγρια ​​ψάρια, δείχνει νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Όρεγκον.

Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύτηκαν στο PLOS One, υποδηλώνουν ότι μπορεί να είναι δυνατή η αλλαγή των μεθόδων εκτροφής για παραγωγή εκκολαπτήριο ιχθύων ψάρια που μοιάζουν περισσότερο με άγρια ατσάλινη κεφαλή, που θα μπορούσε να τους βοηθήσει να επιβιώσουν καλύτερα και επίσης να κατευνάσουν τις ανησυχίες σχετικά με την ανάμειξή τους με άγριους πληθυσμούς, δήλωσε ο επιστήμονας της OSU Michael Blouin, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης.

Τα εκκολαπτήρια Steelhead παρέχουν ψάρια για συγκομιδή και συμπληρώνουν τα άγρια ​​αποθέματα ενός εμβληματικού είδους που είναι σημαντικό οικολογικά, πολιτιστικά και ψυχαγωγικά.

Όπως και ο σολομός, έτσι και οι ατσάλινοι (Oncorhynchus mykiss) είναι αναδρομικοί, που σημαίνει ότι ταξιδεύουν στον ωκεανό ως «μυαλοί» και επιστρέφουν στα γενέθλια ρέματά τους για να γεννήσουν. Τα εκκολαπτήρια εκτρέφουν αυγά και νεαρά ψάρια για περίπου ένα χρόνο και στη συνέχεια τα απελευθερώνουν για να πάνε στη θάλασσα.

Είναι καλά τεκμηριωμένο ότι τα ψάρια εκκολαπτηρίου δημιουργούν καλύτερο απόθεμα γόνου από τα άγρια ​​ψάρια, παράγοντας περισσότερα ψάρια που επιστρέφουν για συγκομιδή, είπε ο Blouin. Από την άλλη πλευρά, τα ψάρια εκκολαπτηρίου παράγουν λιγότερους απογόνους που επιστρέφουν όταν και τα δύο γεννούν στη φύση.

Αυτό το αντάλλαγμα φαίνεται να συμβαίνει επειδή τα εκκολαπτήρια ευνοούν ακούσια γονίδια που προάγουν την ανάπτυξη στο περιβάλλον του εκκολαπτηρίου με κόστος για την επιβίωση στην άγρια ​​φύση, είπε.

Η νέα έρευνα προτείνει ότι μπορεί να υπάρχει ένας τρόπος να τροποποιηθούν οι συνθήκες εκκολαπτηρίου, ώστε να μην «επιλέγουν» κατά λάθος χαρακτηριστικά πολύτιμα για τα νεαρά σε ένα περιβάλλον εκτροφής ψαριών σε βάρος των χαρακτηριστικών που θα χρειαστούν μετά την απελευθέρωση. Στην εξελικτική βιολογία, η επιλογή αναφέρεται στη διαδικασία μεταβίβασης ωφέλιμων γονιδίων για τη βελτίωση της πιθανότητας επιβίωσης ενός είδους σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον.

Η υπόθεση των επιστημόνων ήταν αυτή γονίδια που ευνοούνται στο εκκολαπτήριο είναι δυσμενείς στη φύση, προκαλώντας την ανταλλαγή.

Ο Blouin, καθηγητής ολοκληρωμένης βιολογίας και συνεργάτης στην Πολιτεία του Όρεγκον, του Τμήματος Ψαριών και Άγριας Ζωής του Όρεγκον και του Κέντρου Τεχνολογίας Ψαριών Abernathy εξέτασαν πολλαπλές οικογένειες αδερφών ατσαλιού που γεννήθηκαν είτε από δύο άγριους γονείς είτε από δύο εκκολαπτήρια πρώτης γενιάς- μεγαλωμένοι γονείς.

«Όλοι οι απόγονοι των οικογενειών αναπτύχθηκαν μαζί σε συνθήκες εκκολαπτηρίου και σε ημιφυσικές συνθήκες σε τεχνητά ρεύματα», είπε ο Blouin. “Οι οικογένειες των γονέων που μεγάλωσαν στο εκκολαπτήριο αναπτύχθηκαν σημαντικά γρηγορότερα στο εκκολαπτήριο, αλλά είχαν σημαντικά μικρότερη επιβίωση στα ρέματα. Το ότι η ανταλλαγή ήταν εμφανής μετά από μόλις μία γενιά επιλογής υποδηλώνει ότι τα χαρακτηριστικά που εμπλέκονται βρίσκονται υπό πολύ ισχυρή επιλογή.”

Ο σολομός, η πέστροφα και η ατσαλένια κεφαλή που εκτρέφονται σε εκκολαπτήρια έχουν τακτικά χαμηλότερη «καταλληλότητα»—τον αριθμό των ενήλικων απογόνων που επιβιώνουν για να επιστρέψουν από τη θάλασσα—από τα άγρια ​​ψάρια όταν και τα δύο ώα ψαριών στην άγρια ​​φύση, είπε.

«Όσο μεγαλύτερος είναι ο εκκολαπτήριος κατά τη στιγμή της απελευθέρωσης, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες επιβίωσής του στον ωκεανό», είπε ο Blouin. “Ένα περιβάλλον εκκολαπτηρίου δεν έχει θηρευτές, έχει πολλές θερμίδες τροφή και έχει πολύ κόσμο. Αλλά ένα φυσικό ρεύμα είναι ένα περιβάλλον χαμηλής τροφής, γεμάτο αρπακτικά. Συμπεριφορές ή φυσιολογικά χαρακτηριστικά που επιτρέπουν σε μερικά νεαρά ψάρια να επωφεληθούν από το εκκολαπτήριο και να αναπτυχθούν γρήγορα μπορεί να τους κάνει επιρρεπείς στην πείνα ή να καταναλωθούν από αρπακτικά στην άγρια ​​φύση».

Ως μέρος της ίδιας μελέτης, οι ερευνητές εξέτασαν εάν η μείωση της περιεκτικότητας σε λίπος της τροφής πέστροφας για να γίνει περισσότερο σαν μια άγρια ​​δίαιτα θα μπορούσε να μειώσει την ακούσια επιλογή στο εκκολαπτήριο, αλλά δεν βρήκαν στοιχεία ότι η συγκεκριμένη τροποποίηση θα είχε αποτέλεσμα.

Οι ερευνητές επικεντρώνονται τώρα στη δοκιμή εάν άλλες αλλαγές στις τυπικές μεθόδους εκτροφής εκκολαπτηρίων θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να κάνουν τα ψάρια εκκολαπτηρίου να μοιάζουν περισσότερο με άγριος ψάρι, είπε.

Συνεργάτες σε αυτό το έργο είναι η Madeleine Wrey, η Stephanie Bollmann και ο Claudio Fuentes του Κολλεγίου Επιστημών του Όρεγκον, ο James Skaar του ODFW και ο Ronald Twibell του Abernathy Fish Technology Center.