Τουλάχιστον τρεις μεγάλες αεροπορικές εταιρείες δήλωσαν ότι έχουν ακυρώσει δεκάδες πτήσεις επειδή οι ασθένειες συνδέονται σε μεγάλο βαθμό με παραλλαγή omicron του COVID-19 έχουν επηρεάσει τον αριθμό των πληρωμάτων πτήσης κατά τη διάρκεια της πολυάσχολης περιόδου των διακοπών.
Η Lufthansa με έδρα τη Γερμανία ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι ακυρώνει δώδεκα υπερατλαντικές πτήσεις μεγάλων αποστάσεων πάνω από Περίοδος διακοπών Χριστουγέννων λόγω της «μαζικής αύξησης» των αναρρωτικών αδειών μεταξύ των πιλότων. Οι ακυρώσεις πτήσεων προς Χιούστον, Βοστώνη και Ουάσιγκτον έρχονται παρά το «μεγάλο buffer» πρόσθετου προσωπικού για την περίοδο.
Η αεροπορική εταιρεία λέει ότι δεν μπορούσε να κάνει εικασίες για το αν ευθύνονται οι λοιμώξεις από τον COVID-19 ή οι καραντίνες, επειδή δεν ενημερώθηκε για το είδος της ασθένειας. Έγινε κράτηση επιβατών σε άλλες πτήσεις.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Η Lufthansa ανέφερε σε δήλωση ότι «σχεδιάσαμε ένα πολύ μεγάλο buffer για την περίοδο των διακοπών. Αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό λόγω του υψηλού ποσοστού των ανθρώπων που τηλεφωνούσαν σε άρρωστοι».
Η Delta Air Lines και η United Airlines με έδρα τις ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι αναγκάστηκαν να ακυρώσουν δεκάδες πτήσεις την παραμονή των Χριστουγέννων λόγω ελλείψεων προσωπικού που συνδέονται με την Omicron. Η United ακύρωσε 170 πτήσεις και η Delta ανέστειλε 133, σύμφωνα με την FlightAware.
«Η πανεθνική άνοδος των κρουσμάτων όμικρον αυτή την εβδομάδα είχε άμεσο αντίκτυπο στα πληρώματα πτήσης μας και στους ανθρώπους που διευθύνουν τη λειτουργία μας», ανέφερε η United σε δήλωση. «Ως αποτέλεσμα, δυστυχώς αναγκαστήκαμε να ακυρώσουμε ορισμένες πτήσεις και ειδοποιούμε τους επηρεαζόμενους πελάτες πριν έρθουν στο αεροδρόμιο».
Η αεροπορική εταιρεία είπε ότι εργάζεται για να επαναλάβει όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα.
Η Delta ανακοίνωσε ότι ακύρωσε πτήσεις την Παρασκευή λόγω των επιπτώσεων του Omicron και της πιθανότητας κακοκαιρίας, αφού «εξάντλησε όλες τις επιλογές και τους πόρους – συμπεριλαμβανομένης της αλλαγής δρομολόγησης και της αντικατάστασης αεροσκαφών και πληρωμάτων για την κάλυψη προγραμματισμένων πτήσεων».
Σε ανακοίνωσή της ανέφερε ότι προσπαθούσε να οδηγήσει τους επιβάτες στους προορισμούς τους γρήγορα.
Οι ακυρώσεις έρχονται ως Οι λοιμώξεις από τον κορωνοϊό που τροφοδοτούνται από τη νέα παραλλαγή πιέζουν περαιτέρω το προσωπικό σε νοσοκομεία, αστυνομικά τμήματα, σούπερ μάρκετ και άλλες κρίσιμες επιχειρήσεις που αγωνίζονται να διατηρήσουν μια πλήρη ομάδα εργαζομένων πρώτης γραμμής.
Για να μειώσουν τις ελλείψεις προσωπικού, χώρες όπως η Ισπανία και το Ηνωμένο Βασίλειο μείωσαν τη διάρκεια της καραντίνας για τον COVID-19 αφήνοντας τους ανθρώπους να επιστρέψουν στην εργασία τους νωρίτερα αφού βγουν θετικοί ή εκτεθούν στον ιό.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Delta, Εντ Μπάστιαν, ήταν μεταξύ εκείνων που ζήτησαν από την κυβέρνηση Μπάιντεν να λάβει παρόμοια μέτρα ή να διακινδυνεύσει περαιτέρω διακοπές στα αεροπορικά ταξίδια. Την Πέμπτη, οι Η.Π.Α συντόμευση των κανόνων απομόνωσης COVID-19 για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας μόνο.