Ο πρόεδρος Μπάιντεν και ο Βλαντιμίρ Πούτιν μίλησαν τηλεφωνικά την Πέμπτη, η δεύτερη απευθείας συνομιλία μεταξύ των δύο ηγετών τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, καθώς ο Ρώσος ηγέτης συνεχίζει να αναζητά διαβεβαιώσεις από τη Δύση προτού αποσύρει τα στρατεύματα που βρίσκονται στα σύνορα της χώρας του με την Ουκρανία.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης δήλωσαν ότι δεν γνώριζαν γιατί ο Πούτιν προσπάθησε να μιλήσει με τον Μπάιντεν, ο οποίος προειδοποίησε τον Ρώσο ομόλογό του σε βιντεοκλήση στις 7 Δεκεμβρίου να μην εισβάλει στην Ουκρανία.
Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, η κλήση ξεκίνησε στις 15:35 (Ανατολικά) και οι δύο ηγέτες μίλησαν για περίπου 50 λεπτά. Ο Μπάιντεν τηλεφώνησε από το σπίτι του στο Wilmington, Del., όπου κάνει διακοπές αυτή την εβδομάδα.
Ο Λευκός Οίκος ήλπιζε ότι οι άμεσες συνομιλίες και η σαφής απειλή αυστηρών οικονομικών κυρώσεων από τις ΗΠΑ και άλλους ευρωπαίους συμμάχους θα ήταν αρκετές για να αποτρέψουν τον Πούτιν από την εισβολή στη γείτονα της χώρας του. Όμως, τις τρεις εβδομάδες από την πρώτη του συνομιλία με τον Μπάιντεν, ο Πούτιν δεν έκανε πολλά για να δείξει ποια κατεύθυνση μπορεί να ακολουθήσει, κρατώντας τους περίπου 100.000 Ρώσους στρατιώτες στη θέση τους κατά μήκος των συνόρων με την Ουκρανία, αλλά δεν επιτέθηκαν ακόμη.
Εν τω μεταξύ, συνέχισε να απαιτεί εγγυήσεις ασφαλείας από το ΝΑΤΟ, επιφυλακτικός για την αυξανόμενη επέμβαση της συμμαχίας για την ενίσχυση της άμυνας της Ουκρανίας.
Ο Μπάιντεν ήταν «έτοιμος να συζητήσει τα ζητήματα ασφάλειας και στρατηγικής που αποτελούν πλέον αντικείμενο ιδιωτικής και δημόσιας συζήτησης και συζήτησης τις τελευταίες ημέρες και εβδομάδες», δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ «Θα καταστήσει σαφές ότι υπάρχει διπλωματικός δρόμος για την αποκλιμάκωση των εντάσεων στην περιοχή, εάν ο Πρόεδρος Πούτιν ενδιαφέρεται να το αναλάβει».
Το τηλεφώνημα έρχεται την παραμονή των προγραμματισμένων συνομιλιών μεταξύ των δύο πλευρών στη Γενεύη στις 10 Ιανουαρίου, αν και αυτές οι συζητήσεις για τη σχέση του ΝΑΤΟ με την Ουκρανία δεν θα περιλαμβάνουν τον Μπάιντεν ή τον Πούτιν.