ΜΟΣΧΑ — Η Ρωσία την Παρασκευή επιβεβαίωσε έντονα το αίτημά της να μην επεκταθεί το ΝΑΤΟ προς τα ανατολικά παρά την απόρριψη αυτού από τη στρατιωτική συμμαχία εν μέσω συσσώρευσης ρωσικών στρατευμάτων κοντά στην Ουκρανία.
Ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ προειδοποίησε ότι η Μόσχα δεν θα περιμένει επ’ αόριστον τη δυτική απάντηση, λέγοντας ότι αναμένει από τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ να δώσουν γραπτή απάντηση την επόμενη εβδομάδα.
Ο Λαβρόφ περιέγραψε τις απαιτήσεις της Μόσχας για δεσμευτικές εγγυήσεις ότι το ΝΑΤΟ δεν θα αγκαλιάσει την Ουκρανία ή άλλα πρώην σοβιετικά έθνη ή δεν θα τοποθετήσει εκεί τις δυνάμεις και τα όπλα του ως απαραίτητες για την πρόοδο των διπλωματικών προσπαθειών για την εκτόνωση των αυξανόμενων εντάσεων σχετικά με την Ουκρανία.
Υποστήριξε ότι οι αναπτύξεις και οι ασκήσεις του ΝΑΤΟ κοντά στα σύνορα της Ρωσίας αποτελούν πρόκληση για την ασφάλεια που πρέπει να αντιμετωπιστεί άμεσα.
«Η υπομονή μας έχει εξαντληθεί», είπε ο Λαβρόφ σε συνέντευξη Τύπου. «Η Δύση οδηγείται από ύβρις και έχει επιτείνει τις εντάσεις κατά παράβαση των υποχρεώσεών της και της κοινής λογικής».
Εν μέσω των εντάσεων, η Ουκρανία υπέστη μια μαζική κυβερνοεπίθεση την Παρασκευή, η οποία έπληξε ιστοσελίδες πολλών κυβερνητικών υπηρεσιών.
Οι διαπραγματεύσεις αυτής της εβδομάδας στη Γενεύη και μια σχετική συνάντηση ΝΑΤΟ-Ρωσίας στις Βρυξέλλες διεξήχθησαν εν μέσω σημαντικής συσσώρευσης ρωσικών στρατευμάτων κοντά στην Ουκρανία ότι η Δύση φοβάται ότι μπορεί να αποτελέσει προοίμιο εισβολής.
Η Ρωσία, η οποία προσάρτησε τη χερσόνησο της Κριμαίας της Ουκρανίας το 2014, αρνήθηκε ότι είχε σχέδια να επιτεθεί στον γείτονά της, αλλά προειδοποίησε τη Δύση ότι η επέκταση του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία και σε άλλα πρώην σοβιετικά έθνη είναι μια «κόκκινη γραμμή» που δεν πρέπει να ξεπεραστεί.
Η Ουάσιγκτον και οι σύμμαχοί της απέρριψαν σθεναρά το αίτημα της Μόσχας για εγγυήσεις ασφαλείας που αποκλείουν την επέκταση του ΝΑΤΟ, αλλά η Ρωσία και η Δύση συμφώνησαν να αφήσουν ανοιχτή την πόρτα σε πιθανές περαιτέρω συνομιλίες για τον έλεγχο των όπλων και τα μέτρα οικοδόμησης εμπιστοσύνης που αποσκοπούν στη μείωση της πιθανότητας εχθροπραξιών.
Ο Λαβρόφ είπε ότι αυτά τα ζητήματα είναι δευτερεύοντα σε σχέση με το κύριο αίτημα της Μόσχας για μη επέκταση του ΝΑΤΟ και μη ανάπτυξη των όπλων του κοντά στο ρωσικό έδαφος, τονίζοντας ότι οι ρωσικές προτάσεις αντιπροσωπεύουν «πακέτο, όχι μενού».
«Πρέπει να καταλάβουν ότι το κλειδί για όλα είναι η εγγύηση ότι το ΝΑΤΟ δεν θα επεκταθεί προς τα ανατολικά», είπε ο Λαβρόφ.
Αντιμετώπισε το επιχείρημα των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ ότι η Ρωσία δεν έχει δικαίωμα βέτο για να αποτρέψει άλλα έθνη από την ένταξη στη συμμαχία, επισημαίνοντας διεθνείς συμφωνίες που τονίζουν ότι η ασφάλεια ορισμένων κρατών δεν πρέπει να επιτυγχάνεται σε βάρος άλλων.
Ο κορυφαίος διπλωμάτης της Ρωσίας προειδοποίησε ότι «εάν οι προτάσεις μας απορριφθούν … θα πάρουμε απόφαση για το πώς θα διασφαλίσουμε την ασφάλειά μας με αξιόπιστο τρόπο», επικαλούμενος την προειδοποίηση του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν ότι η Μόσχα θα λάβει απροσδιόριστα «στρατιωτικοτεχνικά μέτρα» εάν η Δύση λιθοδομεί τις απαιτήσεις της.
Ο αναπληρωτής του Λαβρόφ, Σεργκέι Ριάμπκοφ, ο οποίος ηγήθηκε της ρωσικής αντιπροσωπείας στις συνομιλίες στη Γενεύη, δήλωσε την Πέμπτη ότι «ούτε θα επιβεβαιώσει ούτε θα αποκλείσει» το ενδεχόμενο η Ρωσία να στείλει στρατιωτικά μέσα στην Κούβα και τη Βενεζουέλα εάν οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους δεν περιορίσουν στρατιωτικές δραστηριότητες στο κατώφλι της Ρωσίας.
Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, Τζέικ Σάλιβαν, απέρριψε τις δηλώσεις για πιθανή ανάπτυξη της Ρωσίας στην Κούβα και τη Βενεζουέλα χαρακτηρίζοντάς τις ως «αβολές στα δημόσια σχόλια».
Οι διαπραγματεύσεις πραγματοποιήθηκαν καθώς υπολογίζεται ότι 100.000 Ρώσοι στρατιώτες με τανκς και άλλα βαρέα όπλα συγκεντρώνονται κοντά στα ανατολικά σύνορα της Ουκρανίας. Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους προέτρεψαν τη Ρωσία να αποκλιμακώσει αποσύροντας τα στρατεύματα πίσω στις μόνιμες βάσεις τους, αλλά η Μόσχα απέρριψε το αίτημα, λέγοντας ότι είναι ελεύθερη να αναπτύξει δυνάμεις στο έδαφός της όπου κρίνει απαραίτητο.
Ο Λαβρόφ χαρακτήρισε το αίτημα της Δύσης «παράλογο», σημειώνοντας ότι «ενώ απαιτούν να αποσύρουμε τα στρατεύματά μας στο δικό μας έδαφος πίσω στους στρατώνες τους, τα αμερικανικά και βρετανικά στρατεύματα αναπτύσσονται στη Βαλτική».
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε την Παρασκευή ότι τα στρατεύματα που σταθμεύουν στην ανατολική Σιβηρία και στην περιοχή της Άπω Ανατολής έχουν ανακατευτεί για μετακίνηση σε ολόκληρη τη χώρα στο πλαίσιο έκτακτων ασκήσεων για να ελέγξουν την «ετοιμότητά τους να εκτελέσουν τα καθήκοντά τους μετά την αναδιάταξη σε μεγάλη απόσταση».
Το υπουργείο σημείωσε ότι «θα δοθεί ιδιαίτερη προσοχή στην αξιολόγηση της υποδομής μεταφορών της χώρας για να διασφαλιστεί η μετακίνηση των στρατευμάτων», προσθέτοντας ότι τα στρατεύματα θα πραγματοποιήσουν ασκήσεις που θα περιλαμβάνουν βολή πραγματικών πυρομαχικών μετά την αναδιάταξη.
Η Ρωσία κατέλαβε τη χερσόνησο της Κριμαίας μετά την εκδίωξη του φιλικού προς τη Μόσχα ηγέτη της Ουκρανίας και το 2014 έριξε επίσης το βάρος της πίσω από μια αυτονομιστική εξέγερση στην ανατολική Ουκρανία. Περισσότεροι από 14.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε σχεδόν οκτώ χρόνια συγκρούσεων μεταξύ των υποστηριζόμενων από τη Ρωσία ανταρτών και των ουκρανικών δυνάμεων στη βιομηχανική καρδιά της χώρας που ονομάζεται Ντονμπάς.
Η στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών της Ουκρανίας ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι οι αυτονομιστικές δυνάμεις ξεκίνησαν ασκήσεις που περιλαμβάνουν βολή πραγματικών πυρομαχικών που επιβλέπονται από Ρώσους στρατιωτικούς.
Η Ουκρανία και η Δύση έχουν κατηγορήσει τη Ρωσία ότι αναπτύσσει τα στρατεύματά της στο Ντονμπάς για να στηρίξει τους αυτονομιστές – κατηγορίες που η Μόσχα έχει αρνηθεί.
———
Ο Yuras Karmanau στο Κίεβο της Ουκρανίας συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.