Για να γιορτάσετε το νέο έτος, σκεφτείτε να αφιερώσετε μια μέρα ξεκούρασης.
Αυτό είναι που η ομάδα διαχειρίζεται την περίπλοκη διαδικασία ανάπτυξης του Διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb κάνουν, παίρνοντας άδεια το Σάββατο (1 Ιανουαρίου). Οι εργασίες θα επαναληφθούν την Κυριακή (2 Ιανουαρίου), σύμφωνα με αν ενημέρωση πρακτορείου.
Η παύση έρχεται μετά από μια κουραστική μέρα την Παρασκευή (31 Δεκεμβρίου), την οποία πέρασε η ομάδα ανάπτυξη των δύο μεσαίων βραχιόνων που υποστηρίζουν το πλάτος της ηλιοπροστασίας του παρατηρητηρίου σε σχήμα χαρταετού.
Ζωντανές ενημερώσεις: Η αποστολή του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb της NASA
Σε φωτογραφίες: Η χριστουγεννιάτικη εκτόξευση του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb της NASA
«Οι εργασίες για την ανάπτυξη των μεσαίων μπουμ της ηλιοπροστασίας του Webb έγιναν αργά το βράδυ χθες», έγραψαν αξιωματούχοι της υπηρεσίας στην ενημέρωση. “Η διοίκηση της αποστολής Webb αποφάσισε σήμερα το πρωί να σταματήσει τις δραστηριότητες ανάπτυξης για σήμερα και να επιτρέψει στην ομάδα να ξεκουραστεί και να προετοιμαστεί για να ξεκινήσει την τάνυση του ηλιοπροστασίας του Webb.”
Σήμερα συμπληρώνεται επίσης μια ολόκληρη εβδομάδα από την πολυαναμενόμενη εκτόξευση του αστεροσκοπείου το πρωί των Χριστουγέννων.
Αλλά η εκτόξευση δεν ήταν η πιο τρομακτική στιγμή για το JWST. Κατά τη διάρκεια της πρώτης του εβδομάδας στο διάστημα, το τηλεσκόπιο έχει αναπτύξει τις ηλιακές συστοιχίες του, πραγματοποίησε δύο εγκαύματα που διορθώνουν την πορεία και ξεδίπλωσε το τεράστιο ηλιακό ασπίδα που θα προστατεύει τα ευαίσθητα όργανα από τον ήλιο. Η πλήρης διαδικασία ανάπτυξης απαιτεί έναν μήνα και περισσότερα από 300 σημεία όπου ένα λάθος βήμα θα καταδικάσει το παρατηρητήριο.
Το επόμενο βήμα σε αυτόν τον μαραθώνιο είναι να διαχωριστούν οι πέντε μεμβράνες του ηλιακού ασπίδας σε μια διαδικασία που η NASA αποκαλεί «τάση» και που αναμένεται να διαρκέσει δύο ημέρες. Αρχικά αναμενόταν να ξεκινήσει σήμερα και να ολοκληρωθεί αύριο, τώρα θα ξεκινήσει αύριο και θα ολοκληρωθεί τη Δευτέρα (3 Ιανουαρίου), εάν όλα πάνε ομαλά.
Η επιτυχής τάνυση του αντιηλιακού θα σηματοδοτήσει το τέλος της διαδικασίας ανάπτυξης για αυτό το βασικό κομμάτι του JWST. Το πρακτορείο είπε ότι θα δώσει συνέντευξη Τύπου μετά την ολοκλήρωση της έντασης. Το παρατηρητήριο θα προχωρήσει στη συνέχεια στο ξεδίπλωμα του δευτερεύοντος καθρέφτη του, σύμφωνα με το α Χρονολόγιο της NASA λεπτομερώς τη διαδικασία ανάπτυξης.
Από σήμερα, στις 1:30 μ.μ. EST (1830 GMT), το JWST βρισκόταν σε περισσότερα από 475.000 μίλια (760.000 χιλιόμετρα), περισσότερο από τα μισά του μακρού ταξιδιού του στον τελικό του σταθμό σε τροχιά γύρω από αυτό που οι αστρονόμοι αποκαλούν Γη-ήλιος σημείο Lagrange 2, ή L2.
Στείλτε email στη Meghan Bartels στο mbartels@space.com ή ακολουθήστε την στο Twitter @meghanbartels. Ακολουθησε μας στο Twitter @Spacedotcom και επάνω Facebook.