Ενώ ο κόσμος παλεύει με το εξαιρετικά μολυσματικό Ομικρο, στέλεχος του Covid, επιστήμονες σε Γαλλία έχουν εντοπίσει μια δυνητικά ανησυχητική νέα παραλλαγή, η οποία έχει 46 μεταλλάξεις.

Ονομάστηκε IHU, η νέα παραλλαγή B.1.640.2 έχει μολύνει μέχρι στιγμής 12 άτομα που ζουν στη νοτιοανατολική Γαλλία. Το πρώτο κρούσμα συνδέθηκε με άτομο με ιστορικό ταξιδιού στο Καμερούν, στη δυτική Αφρική, ανέφεραν οι ερευνητές σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε στο medRxiv.

Ωστόσο, οι ειδικοί έσπευσαν να ανακοινώσουν ότι μόνο και μόνο επειδή ανακαλύφθηκε μια νέα παραλλαγή, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το IHU θα αποδειχθεί τόσο μολυσματικό όσο άλλα στελέχη, συμπεριλαμβανομένου του Omicron.

Στην ανάλυση, οι συγγραφείς βρήκαν «46 μεταλλάξεις» που δεν είχαν εντοπιστεί σε άλλες χώρες, ούτε είχαν επισημανθεί μια παραλλαγή υπό έρευνα από τον ΠΟΥ.

Τα γονιδιώματα ελήφθησαν με αλληλούχιση επόμενης γενιάς. Οι συντάκτες της εργασίας ισχυρίστηκαν ότι το άτομο που ταυτοποιήθηκε με την παραλλαγή IHU, ήταν πλήρως εμβολιασμένο. Το άτομο βρέθηκε θετικό στον Covid μετά την επιστροφή του από ένα τριήμερο ταξίδι στο Καμερούν.

Οι συγγραφείς της ερευνητικής εργασίας είπαν ότι «η μετέπειτα ανίχνευση… τριών μεταλλάξεων στο γονίδιο της ακίδας για έλεγχο για παραλλαγές… δεν αντιστοιχούσε στο πρότυπο της παραλλαγής Delta που εμπλέκεται σε όλες σχεδόν τις λοιμώξεις από SARS-CoV-2 εκείνη την εποχή. “.

Υποστηρίζοντας ότι η εμφάνιση της νέας παραλλαγής τόνισε τη σημασία της «γονιδιωματικής επιτήρησης», οι συγγραφείς είπαν ότι οι παρατηρήσεις τους έδειξαν για άλλη μια φορά το «απρόβλεπτο της εμφάνισης νέων παραλλαγών SARS-CoV-2».

Σε ένα μακρύ νήμα στο Twitter, ο επιδημιολόγος και συνεργάτης της Ομοσπονδίας Αμερικανών Επιστημόνων, ο Eric Feigl-Ding είπε ότι η νέα παραλλαγή παρακολουθείται για να αξιολογηθεί πόσο μολυσματική ή επικίνδυνη θα μπορούσε να αποδειχθεί.

«Υπάρχουν πολλές νέες παραλλαγές που ανακαλύπτονται συνεχώς, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα είναι πιο επικίνδυνες.

«Αυτό που κάνει μια παραλλαγή πιο γνωστή και επικίνδυνη είναι η ικανότητά της να πολλαπλασιάζεται λόγω του αριθμού των μεταλλάξεων που έχει σε σχέση με τον αρχικό ιό».

Και πρόσθεσε: «Αυτή είναι η στιγμή που γίνεται μια «παραλλαγή ανησυχίας» – όπως η Omicron, η οποία είναι πιο μεταδοτική και πιο διαφυγή της ανοσίας του παρελθόντος. Μένει να δούμε σε ποια κατηγορία θα ενταχθεί αυτή η νέα παραλλαγή».