Η Κίνα έχει δεσμευτεί εκ νέου να ολοκληρώσει τον τροχιακό της διαστημικό σταθμό μέχρι το τέλος του έτους και λέει ότι σχεδιάζει περισσότερες από 40 εκτοξεύσεις για το 2022, τοποθετώντας την περίπου στο ίδιο επίπεδο με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι εκτοξεύσεις θα περιλαμβάνουν δύο αποστολές με πλήρωμα Shenzhou, δύο διαστημόπλοια φορτίου Tianzhou και τις δύο επιπλέον μονάδες του σταθμού, ανέφερε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Xinhua την Πέμπτη, επικαλούμενο πρόσφατη ανακοίνωση της China Aerospace Science and Technology Corporation γνωστή ως CASC.

Με την ονομασία Mengtian και Wentian, οι επιστημονικές ενότητες θα ενταχθούν στη βασική ενότητα Tianhe που φιλοξενεί επί του παρόντος ένα πλήρωμα τριών ατόμων.

Το πρόγραμμα εκτόξευσης δείχνει πώς το παραδοσιακά προσεκτικό πρόγραμμα της Κίνας αυξάνει τον ρυθμό των αποστολών της καθώς επιδιώκει να αναλάβει ηγετικό ρόλο στην εξερεύνηση του διαστήματος.

Οι ΗΠΑ αναμένουν περίπου τον ίδιο αριθμό εκτοξεύσεων φέτος, αφού ο ρυθμός επιβραδύνθηκε το 2021 λόγω της πανδημίας COVID-19. Οι αλυσίδες ανεφοδιασμού για κρίσιμα είδη όπως τσιπ υπολογιστών διαταράχθηκαν και υγρό οξυγόνο που χρησιμοποιείται ως Καύσιμο πυραύλου χρειάστηκε να μεταφερθούν σε νοσοκομεία για να σωθούν οι ασθενείς.

Μεταξύ των πιο αναμενόμενων είναι η εκτόξευση που αναμένεται γύρω στον Μάρτιο του Διαστημικού Συστήματος Εκτόξευσης —ένας πύραυλος ύψους 1.010 μέτρων (332 ποδιών) που έχει προγραμματιστεί για μελλοντικές σεληνιακές αποστολές.

Στρατιωτική διοίκηση της Κίνας χώρος Το πρόγραμμα αποκλείστηκε από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, κυρίως λόγω των αντιρρήσεων των ΗΠΑ.

Δουλεύοντας σε μεγάλο βαθμό μόνη της, η Κίνα προώθησε το πρόγραμμα του διαστημικού της σταθμού Tiangong, κατασκευάζοντας και στη συνέχεια εγκαταλείποντας δύο πειραματικούς σταθμούς πριν ξεκινήσει την τελευταία επανάληψη.

Το τρέχον εξάμηνο αποστολή Το Shenzhou-13 από το πλήρωμα στο Tianhe είναι το μακρύτερο στην Κίνα από τότε που έβαλε για πρώτη φορά άνθρωπο στο διάστημα το 2003, και έγινε μόνο η τρίτη χώρα που το έκανε μετά τη Ρωσία και τις ΗΠΑ.

Το πλήρωμα πραγματοποίησε δύο διαστημικούς περιπάτους – συμπεριλαμβανομένου του πρώτου από μια Κινέζα αστροναύτη – και πραγματοποίησε δοκιμές παράλληλα με τον ρομποτικό βραχίονα εξυπηρέτησης του σταθμού, ο οποίος την Πέμπτη αποδέσμευσε επιτυχώς και στη συνέχεια επαναπροσδέσμευσε το διαστημόπλοιο φορτίου Tianzhou-2 για πρώτη φορά.

Οι τρεις είναι το δεύτερο πλήρωμα του μόνιμου σταθμού, ο οποίος με την ολοκλήρωσή του θα ζυγίζει περίπου 66 τόνους, περίπου το ένα τέταρτο του μεγέθους του ISS, που ξεκίνησε την πρώτη του μονάδα το 1998 και ζυγίζει περίπου 450 τόνους.

Η Κίνα σημείωσε επίσης επιτυχία με αποστολές χωρίς πλήρωμα και το πρόγραμμα εξερεύνησης της σελήνης προκάλεσε θόρυβο στα μέσα ενημέρωσης πέρυσι, όταν το ρόβερ Yutu 2 της έστειλε φωτογραφίες αυτού που περιγράφεται από ορισμένους ως «μυστήρια καλύβα», αλλά πιθανότατα ήταν μόνο ένας βράχος. κάποιου είδους.

Το rover είναι το πρώτο που τοποθετείται στην ελάχιστα εξερευνημένη μακρινή πλευρά του φεγγαριού. Ο κινεζικός ανιχνευτής Chang’e 5 επέστρεψε σεληνιακούς βράχους στη Γη για πρώτη φορά από τη δεκαετία του 1970 τον Δεκέμβριο του 2000 και ένα άλλο κινεζικό rover αναζητά στοιχεία ύπαρξης ζωής στον Άρη.

Το πρόγραμμα έχει επίσης προκαλέσει διαμάχες. Τον Οκτώβριο, το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας απέρριψε μια αναφορά ότι η Κίνα είχε δοκιμάσει έναν υπερηχητικό πύραυλο δύο μήνες νωρίτερα, λέγοντας ότι απλώς είχε δοκιμάσει εάν ένα νέο διαστημικό σκάφος θα μπορούσε να επαναχρησιμοποιηθεί.

Η Κίνα φέρεται επίσης να αναπτύσσει ένα εξαιρετικά μυστικό διαστημικό αεροπλάνο.

© 2022 The Associated Press. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται. Αυτό το υλικό δεν επιτρέπεται να δημοσιευτεί, να μεταδοθεί, να ξαναγραφτεί ή να αναδιανεμηθεί χωρίς άδεια.