Η σταδιακή κατάργηση των πυρηνικών της Γερμανίας έχει εισέλθει στην προτελευταία της φάση σήμερα, καθώς η χώρα κλείνει τους μισούς από τους έξι πυρηνικούς σταθμούς της που εξακολουθούν να λειτουργούν, σηματοδοτώντας την έναρξη ενός 11ετούς σχεδίου.

Σύμφωνα με την πολιτική ενεργειακής μετάβασης της Γερμανίας, οι πυρηνικοί σταθμοί Gundremmingen, Brokdorf και Grohnde θα παροπλιστούν στις 31 Δεκεμβρίου 2021.

Το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας Gundremmingen εξακολουθεί να παράγει 10 δισεκατομμύρια kWh ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως, αν και τμήματα του έχουν ήδη κλείσει – αρκετά για να παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια σε ολόκληρη τη μητροπολιτική περιοχή του Μονάχου.

Στόχος διαμαρτυριών της αντιπολίτευσης στην πυρηνική ενέργεια τη δεκαετία του 1980, το εργοστάσιο του Μπρόκντορφ θα κλείσει τα μεσάνυχτα της παραμονής της Πρωτοχρονιάς, προς περιφρόνηση των εποπτών του.

“Οι τελευταίες μέρες συνοδεύτηκαν από αρκετή μελαγχολία. Λειτουργούμε το εργοστάσιο για 35 χρόνια. Το φροντίσαμε, το κρατήσαμε στο καλύτερο τεχνικό επίπεδο και το λειτουργούσαμε πάντα με ασφάλεια”, αποκάλυψε ο Guido Knott, πρόεδρος. του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας εκμετάλλευσης PreussenElektra.

Ωστόσο, καμία μελαγχολία ή τύψεις δεν αισθάνθηκε ο Karsten Hinrichsen, ένας μακροχρόνιος ακτιβιστής κατά των πυρηνικών, γνωστός ως ο «επαναστάτης του Μπρόκντορφ».

“Χαίρομαι ήσυχα αλλά σταθερά που το πράγμα έχει κλείσει τώρα. Αυτό δεν είναι ευφορία. Μερικοί άνθρωποι με ρωτούν αν αυτή είναι μια νίκη. Όχι, δεν είναι, χρειάστηκε πάρα πολύς χρόνος για αυτό”, είπε ο Hinrichsen.

Μέχρι το τέλος του 2022, η Γερμανία θα έχει επιτύχει τον στόχο της για πλήρη σταδιακή κατάργηση της πυρηνικής ενέργειας, που έθεσε η καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ στις 30 Μαΐου 2011, μετά την καταστροφή της Φουκουσίμα.

Το σχέδιο αντιπροσώπευε μια δραματική αλλαγή πορείας από τους κυβερνώντες Συντηρητικούς της Μέρκελ, οι οποίοι μόλις λίγους μήνες νωρίτερα είχαν συμφωνήσει να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των παλαιότερων σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Γερμανίας.

Όμως αντιμετωπίστηκε με ευρεία δημόσια υποστήριξη σε μια χώρα με ισχυρό αντιπυρηνικό κίνημα, που τροφοδοτήθηκε πρώτα από τους φόβους μιας σύγκρουσης Ψυχρού Πολέμου και μετά από καταστροφές όπως το Τσερνομπίλ.

Οι οκτώ παλαιότεροι αντιδραστήρες έκλεισαν αμέσως, με τους υπόλοιπους εννέα να ακολουθούν σταδιακά έως το 2022.

«Η εκκλησία του χωριού»

Στο Gundremmingen, ωστόσο, η απόφαση ήταν δύσκολο να καταπιεί κανείς.

Ο πυρηνικός σταθμός ήταν «τόσο μέρος του χωριού όσο και η εκκλησία» και αισθάνεται σαν να «κάτι πεθαίνει», είπε η Gerlinde Hutter, ιδιοκτήτρια ενός τοπικού ξενώνα.

Σύμφωνα με τον πρώην δήμαρχο του χωριού, Βόλφγκανγκ Μέγιε, θα χρειαστούν τουλάχιστον 50 χρόνια για να αφαιρεθεί όλο το ραδιενεργό υλικό από την τοποθεσία μετά τον παροπλισμό του εργοστασίου.

Η γερμανική κυβέρνηση εξακολουθεί να αναζητά χώρο μακροπρόθεσμης αποθήκευσης για τα υπολειμματικά πυρηνικά απόβλητα της χώρας.

Το Gundremmingen δεν είναι το μόνο γερμανικό χωριό που αντιμετωπίζει μεγάλες αλλαγές καθώς η χώρα προσπαθεί να εφαρμόσει τη στρατηγική της για την ενεργειακή μετάβαση.

Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχουν σημειώσει θεαματική άνοδο από το 2011 και το 2020 αποτελούσαν για πρώτη φορά περισσότερο από το 50% του ενεργειακού μείγματος της Γερμανίας, σύμφωνα με το ερευνητικό ινστιτούτο Fraunhofer — σε σύγκριση με λιγότερο από 25% πριν από δέκα χρόνια.

Η φθίνουσα σημασία της πυρηνικής ενέργειας (12,5% το 2020) «αντισταθμίστηκε από την επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας», πρόσθεσε η Claudia Kemfert, εμπειρογνώμονας στον τομέα της ενέργειας στο ινστιτούτο οικονομικής έρευνας DIW.

Ως εκ τούτου, οι πυρηνικοί σταθμοί παραγωγής ενέργειας δεν έχουν αντικατασταθεί από άνθρακα, αν και τα ορυκτά καύσιμα εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ένα τέταρτο του μείγματος ηλεκτρικής ενέργειας.

Το σχέδιο της Γερμανίας να κλείσει όλους τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα έως το 2038

Στην πραγματικότητα, στη σταδιακή κατάργηση της πυρηνικής ενέργειας προστέθηκε ένα άλλο σχέδιο, που ανακοινώθηκε το 2019, για το κλείσιμο όλων των σταθμών παραγωγής ενέργειας της Γερμανίας με καύση άνθρακα έως το 2038.

Αυτό αποτελεί ιδιαίτερη πρόκληση για τη Γερμανία, η οποία παραμένει η κορυφαία παραγωγός λιγνίτη στον κόσμο.

Η εξόρυξη του λιθάνθρακα, ο οποίος είναι ιδιαίτερα ρυπογόνος, συνεχίζει να οδηγεί στην καταστροφή χωριών στα δυτικά της χώρας προκειμένου να επεκταθούν τεράστια υπαίθρια ορυχεία.

Εάν η Γερμανία θέλει να απελευθερωθεί από τον λιγνίτη, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως ο άνεμος, η ηλιακή ενέργεια, η βιομάζα και η υδροηλεκτρική ενέργεια θα πρέπει να αποτελούν το 65% του ενεργειακού μείγματος έως το 2030.

Ωστόσο, η χώρα, η οποία εδώ και πολύ καιρό βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της αιολικής ενέργειας στην Ευρώπη, εγκατέστησε μόνο 1,65 γιγαβάτ (GW) αιολικά πάρκα πέρυσι – το χαμηλότερο επίπεδο σε μια δεκαετία, σύμφωνα με την ομάδα υπεράσπισης της WindEurope.

«Για να επιτύχει τους στόχους της κυβέρνησης, η Γερμανία θα πρέπει να προσθέτει 9,8 GW ηλιακής ενέργειας και 5,9 GW χερσαίας αιολικής ενέργειας ετησίως», σύμφωνα με τον Kemfert.

Ωστόσο, η ανάπτυξη νέων περιοχών για παραγωγή αιολικής ή φωτοβολταϊκής ενέργειας είναι πολύπλοκη, με τα σχέδια να έρχονται συχνά σε αντίσταση από τους κατοίκους της περιοχής και τον κίνδυνο ζημιάς στο τοπίο.

Εκτός εάν η αποθήκευση και η διανομή μπορούν να βελτιωθούν μέσω των λεγόμενων εικονικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής, αυτές οι νέες μορφές ενέργειας δεν έχουν την ίδια σταθερότητα με τη θερμική ή την πυρηνική ενέργεια.

Για να εξασφαλίσει τον ανεφοδιασμό της, η Γερμανία θα μπορούσε επομένως να μπει στον πειρασμό να κατασκευάσει περισσότερους σταθμούς παραγωγής ενέργειας με αέριο, αλλά αυτό θα κινδύνευε να ενισχύσει την εξάρτησή της από τη Ρωσία, όπως φαίνεται από τον αμφιλεγόμενο αγωγό φυσικού αερίου Nord Stream 2.

Ένας σταθμός ηλεκτροπαραγωγής με αέριο βρίσκεται ήδη στα σκαριά για την πόλη Leipheim, πολύ κοντά στο Gundremmingen.

Πόσα φυτά παραμένουν στη Γερμανία;

Μετά το κλείσιμο των πυρηνικών σταθμών Brokdorf, Gundremmingen και Grohnde, παραμένουν ακόμη τρεις σταθμοί:

• Emsland (Κάτω Σαξονία)
• Isar (Βαυαρία)
• Neckarwestheim (Βάδη-Βυρτεμβέργη)

Αυτοί οι τρεις εναπομείναντες σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής αναμένεται να τεθούν εκτός λειτουργίας μέχρι το τέλος του επόμενου έτους, ολοκληρώνοντας την 11ετή σταδιακή κατάργηση.

Ωστόσο, η πλήρης κατάργηση δεν θα έχει τελειώσει για πολύ καιρό, καθώς η μετεγχειρητική φάση και η σταδιακή διάλυση των εργοστασίων, με ευθύνη των φορέων, αναμένεται να διαρκέσει πολλά ακόμη χρόνια.