Με την πρώτη ματιά, δύο αντιθετικά κυκλικά χαρακτηριστικά ξεπηδούν από αυτή τη σκηνή: ένα ηφαίστειο που υψώνεται απαλά πάνω από την επιφάνεια με ένα σύστημα καλντέρας που έχει καταρρεύσει και ένας κρατήρας πρόσκρουσης που σκάβει κάτω. Και τα δύο χαρακτηριστικά έχουν διαφορετικές ιστορίες να πουν.
Ηφαίστειο σε μια θάλασσα λάβας
Ξαπλωμένο στις σκιές του μεγαλύτερου ηφαιστείου του Ηλιακού Συστήματος, του Olympus Mons, το πολύ μικρότερο ασπίδα ηφαίστειο Jovis Tholus φέρει τα δικά του στοιχεία για μια μακρά ιστορία έκρηξης.
Το περίπλοκο σύστημα καλντέρας του περιλαμβάνει τουλάχιστον πέντε κρατήρες. Το μεγαλύτερο έχει πλάτος περίπου 28 km και βρίσκεται εκτός κέντρου, όπως φαίνεται καθαρά στις εικόνες κάτοψης. Οι καλντέρας κατεβαίνουν προς τα νοτιοδυτικά, όπου ο νεότερος τελικά συναντά τη γύρω θάλασσα από ακόμα νεότερες ροές λάβας. Οι λάβες δημιουργούν μια ακτογραμμή γύρω από τις πλευρές, κρύβοντας το αρχικό ανάγλυφο του ηφαιστείου, το οποίο τώρα βρίσκεται μόλις περίπου 1 χλμ πάνω από τις γύρω πεδιάδες.
Με μια πιο προσεκτική ματιά, μεμονωμένες ροές λάβας μπορούν να βρεθούν σε όλες τις πεδιάδες. Αυτά τα λάβα Οι ροές έχουν επίσης ξεπλυθεί ρήγματα, συμπληρώνοντας τα σετ παράλληλων γκράμπεν που κυριαρχούν στο βόρειο και βορειοανατολικό τμήμα της σκηνής ιδιαίτερα.
Το Graben είναι βυθισμένες κοιλάδες που δημιουργούνται όταν ο φλοιός του πλανήτη απλώνεται, όπως κάτω από την πίεση ηφαιστειακών και τεκτονικών τάσεων σε αυτήν την περιοχή.
Ένα απότομο κομμάτι ενός από αυτά τα graben κόβει ακριβώς στην ανατολική πλευρά του Jovis Tholus. Ορισμένα τμήματα αυτού του γκράμπεν μπορούν να εντοπιστούν για αρκετά χιλιόμετρα βορειότερα, σε ορισμένα σημεία πιο σημαντικά γεμάτα με λάβες.
Μια κρυφή έκπληξη βρίσκεται κοντά στα ανατολικά του Jovis Tholus. Χάνεται εύκολα στην εικόνα προβολής της κύριας κάτοψης, η χρωματικά κωδικοποιημένη τοπογραφική εικόνα τη δίνει μακριά: μια λιγότερο ανεπτυγμένη ηφαίστειο προκαλεί διακριτικά διόγκωση της επιφάνειας.
Η μεγέθυνση δείχνει μια σχισμή αερισμού, από την οποία είναι λιγότερο παχύρρευστο ρέει λάβα από ό,τι στο Jovis Tholus κάποτε εξερράγη, ίσως με παρόμοιο στυλ με τη δραστηριότητα που παρατηρείται στην Ισλανδία ή στη Χαβάη στη Γη.
Κάνοντας ένα παφλασμό
Σε αντίθεση με τους ηφαιστειακούς κρατήρες, ένας πολύ διαφορετικός τύπος κρατήρας βρίσκεται στα βόρεια της περιοχής. Αυτό έχει πλάτος 30 χλμ κρατήρας πρόσκρουσης δημιουργήθηκε όταν ένας αστεροειδής ή ένας κομήτης έπεσε στην επιφάνεια, διαπερνώντας τα στρώματα από κάτω. Το σπασμένο δάπεδό του και η ρευστοποιημένη φύση του εκτοξευόμενου υλικού γύρω από τον κεντρικό κρατήρα – δίνοντάς του την εμφάνιση ενός λουλουδιού με πολλά στρώματα πετάλων – δείχνουν ότι το κρουστικό εκκρεμές χτυπά σε έδαφος κορεσμένο από νερό ή πάγο.
Περισσότερα στοιχεία για το υδάτινο παρελθόν αυτής της περιοχής βρίσκονται στα βορειοδυτικά του κρατήρα. Η μεγέθυνση στη μεγάλη γραμμή σφάλματος που περικόπτει το επάνω αριστερό μέρος των εικόνων κάτοψης είναι σημάδια καναλιού εκροής. Το νερό που ξεχύθηκε από εδώ στο παρελθόν σχημάτιζε εξορθολογισμένα νησιά και τείχη καναλιών με αναβαθμίδες.
Μερικά πολύ μικρότερα κανάλια μπορούν να βρεθούν διασχίζοντας τη βόρεια κουβέρτα εκτόξευσης του μεγάλου κρατήρα πρόσκρουσης επίσης.
Τεράστιες ποσότητες νερού πιθανότατα απομακρύνθηκαν από υπόγειους υδροφόρους ορίζοντες με την πάροδο του χρόνου ως αποτέλεσμα της ηφαιστειακής θέρμανσης που έλιωνε τους πάγους του εδάφους και καθώς έλαβε χώρα ρήγμα, με το νερό να παίρνει τον ευκολότερο δρόμο προς την επιφάνεια μέσω του συστήματος graben.
Συνολικά, αυτή η μοναδική σκηνή απεικονίζει την εικόνα μιας συναρπαστικής και εξαιρετικά δραστήριας πλανητικής ιστορίας.
Το Mars Express βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη από το 2003, απεικονίζοντας την επιφάνεια του Άρη, χαρτογραφώντας τα ορυκτά του, εντοπίζοντας τη σύνθεση και την κυκλοφορία της ασθενούς ατμόσφαιράς του, ερευνώντας κάτω από το φλοιό του και διερευνώντας πώς αλληλεπιδρούν φαινόμενα όπως ο ηλιακός άνεμος στο περιβάλλον του Άρη.
Παρέχεται από
Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος
Παραπομπή: Ηφαίστειο και κρατήρες πρόσκρουσης σε γεωλογικά πλούσια νέα εικόνα από το Mars Express της ESA (2022, 27 Ιανουαρίου) που ανακτήθηκε στις 27 Ιανουαρίου 2022 από τη διεύθυνση https://phys.org/news/2022-01-volcano-impact-craters-geologically-rich. html
Αυτό το έγγραφο υπόκειται σε πνευματικά δικαιώματα. Εκτός από κάθε δίκαιη συναλλαγή για σκοπούς ιδιωτικής μελέτης ή έρευνας, κανένα μέρος δεν επιτρέπεται να αναπαραχθεί χωρίς τη γραπτή άδεια. Το περιεχόμενο παρέχεται μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς.