Ο εντοπισμός αυτής της παραλλαγής θα μπορούσε να χρησιμεύσει στην ιατρική θεραπεία κατά του σοβαρού Covid. (Αντιπροσωπευτικός)

Στοκχόλμη:

Οι ερευνητές εντόπισαν μια συγκεκριμένη παραλλαγή γονιδίου που προστατεύει από τη σοβαρή μόλυνση COVID-19.

Μια διεθνής ομάδα με επικεφαλής ερευνητές στο Karolinska Institutet στη Σουηδία εντόπισε την παραλλαγή μελετώντας ανθρώπους διαφορετικών καταβολών.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Genetics, δείχνει ότι τα γονίδια μπορούν να επηρεάσουν εάν επηρεαζόμαστε σοβαρά ή πάσχουμε μόνο από ήπια ασθένεια από τον COVID-19.

Προηγούμενες μελέτες σε άτομα κυρίως ευρωπαϊκής καταγωγής έχουν βρει ότι τα άτομα που φέρουν ένα συγκεκριμένο τμήμα DNA έχουν 20 τοις εκατό χαμηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν μια κρίσιμη λοίμωξη COVID-19.

Αυτό το τμήμα DNA κωδικοποιεί γονίδια στο ανοσοποιητικό σύστημα και κληρονομείται από τους Νεάντερταλ σε περίπου τους μισούς ανθρώπους εκτός Αφρικής, είπαν οι ερευνητές.

Ωστόσο, αυτή η περιοχή του DNA είναι γεμάτη με πολλές γενετικές παραλλαγές, γεγονός που καθιστά δύσκολη την αποσύνδεση της ακριβούς προστατευτικής παραλλαγής, είπαν.

Ο εντοπισμός αυτής της παραλλαγής θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμεύσει ως στόχος για ιατρική θεραπεία κατά της σοβαρής λοίμωξης COVID-19, σύμφωνα με τους ερευνητές.

Για να αναγνωρίσουν αυτή τη συγκεκριμένη παραλλαγή γονιδίου, αναζήτησαν άτομα που φέρουν μόνο μέρη αυτού του τμήματος DNA.

Δεδομένου ότι η κληρονομιά των Νεάντερταλ συνέβη μετά την αρχαία μετανάστευση από την Αφρική, οι ερευνητές εστίασαν σε άτομα με αφρικανική καταγωγή που δεν έχουν κληρονομιά από τους Νεάντερταλ και επομένως και στην πλειονότητα αυτού του τμήματος DNA.

Ένα μικρό κομμάτι αυτής της περιοχής DNA είναι, ωστόσο, το ίδιο και στους ανθρώπους αφρικανικής και ευρωπαϊκής καταγωγής.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα κατά κύριο λόγο αφρικανικής καταγωγής είχαν την ίδια προστασία με εκείνα της ευρωπαϊκής καταγωγής, γεγονός που τους επέτρεπε να εντοπίσουν μια συγκεκριμένη παραλλαγή γονιδίου ιδιαίτερου ενδιαφέροντος.

«Το γεγονός ότι τα άτομα αφρικανικής καταγωγής είχαν την ίδια προστασία μας επέτρεψε να αναγνωρίσουμε τη μοναδική παραλλαγή του DNA που προστατεύει πραγματικά από τη μόλυνση από τον COVID-19», δήλωσε η πρώτη συγγραφέας της μελέτης Jennifer Huffman, ερευνήτρια στο VA Boston Healthcare System στο οι ΗΠΑ.

Η ανάλυση περιελάμβανε συνολικά 2.787 νοσηλευόμενους ασθενείς με COVID-19 αφρικανικής καταγωγής και 130.997 άτομα σε μια ομάδα ελέγχου από έξι μελέτες κοόρτης.

Το ογδόντα τοις εκατό των ατόμων αφρικανικής καταγωγής έφεραν την προστατευτική παραλλαγή, είπαν οι ερευνητές.

Το αποτέλεσμα συγκρίθηκε με μια προηγούμενη, μεγαλύτερη μελέτη ατόμων ευρωπαϊκής κληρονομιάς.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η παραλλαγή του προστατευτικού γονιδίου (rs10774671-G) καθορίζει το μήκος της πρωτεΐνης που κωδικοποιείται από το γονίδιο OAS1.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η μεγαλύτερη παραλλαγή της πρωτεΐνης είναι πιο αποτελεσματική στη διάσπαση του SARS-CoV-2, του ιού που προκαλεί το COVID-19.

«Το ότι αρχίζουμε να κατανοούμε λεπτομερώς τους γενετικούς παράγοντες κινδύνου είναι το κλειδί για την ανάπτυξη νέων φαρμάκων κατά του COVID-19», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Brent Richards, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο McGill στον Καναδά.

(Εκτός από τον τίτλο, αυτή η ιστορία δεν έχει επεξεργαστεί από το προσωπικό του NDTV και δημοσιεύεται από μια κοινοπρακτική ροή.)