Ο τρίτος αγώνας Boxing Day στην αγγλική Premier League αναβλήθηκε μετά το ξέσπασμα του COVID στην Έβερτον.
Ο αγώνας του συλλόγου του Μέρσεϊσαϊντ εναντίον της Μπέρνλι θα πρέπει να αναβληθεί, ανακοίνωσε την Παρασκευή η Πρέμιερ Λιγκ, αφήνοντας έξι αγώνες να συνεχιστούν επί του παρόντος.
Την Πέμπτη, τα κρούσματα κορωνοϊού σε Λιντς και Γουότφορντ ανάγκασαν την αναβολή των Κυριακάτικων αγώνων τους. Η Λιντς ήταν προγραμματισμένο να ταξιδέψει στο Λίβερπουλ και η Γουότφορντ θα έπαιζε στο Γούλβερχαμπτον.
«Αν και αναγνωρίζουμε ότι αρκετοί σύλλογοι αντιμετωπίζουν κρούσματα COVID-19, είναι συλλογική πρόθεση των συλλόγων και του πρωταθλήματος να συνεχίσουν το τρέχον πρόγραμμα αγώνων όπου είναι ασφαλώς δυνατό», ανέφερε η λίγκα.
Η Πρέμιερ Λιγκ έχει πλέον ακυρώσει 13 αγώνες λόγω προβλημάτων κορωνοϊού μέσα σε δύο εβδομάδες, με τους παίκτες να πρέπει να απομονώνονται αφού βγουν θετικοί ή αν δεν έχουν εμβολιαστεί και έχουν στενή επαφή με κρούσμα COVID-19.
Η Έβερτον είχε ζητήσει την αναβολή επικαλούμενη κρούσματα ιών και τραυματισμούς και το διοικητικό συμβούλιο του πρωταθλήματος «ενέκρινε δυστυχώς» το αίτημα.
«Το Διοικητικό Συμβούλιο εξέτασε το αίτημα του συλλόγου σήμερα για αναβολή του αγώνα μετά από περαιτέρω τραυματισμούς στην ομάδα τους. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο σύλλογος δεν θα μπορέσει να ολοκληρώσει το παιχνίδι του αυτό το Σαββατοκύριακο ως αποτέλεσμα του ανεπαρκούς αριθμού διαθέσιμων παικτών για να παίξουν λόγω κρουσμάτων COVID-19 και τραυματισμών», ανέφερε η λίγκα σε ανακοίνωση.
Ο προπονητής της Τότεναμ, Αντόνιο Κόντε, χαρακτήρισε την εικονική συνάντηση της Πέμπτης μεταξύ της Πρέμιερ Λιγκ και των 20 αφεντικών της κορυφαίας κατηγορίας ως χάσιμο χρόνου.
«Αν πρέπει να είμαι ειλικρινής, ήταν μια συνάντηση που προσπαθήσαμε να μιλήσουμε και κάποιοι προπονητές προσπάθησαν να μιλήσουν, να ρωτήσουν για λύσεις, αλλά νομίζω ότι όλα κρίθηκαν», είπε ο Κόντε.
Ερωτηθείς αν ήταν χάσιμο χρόνου, ο Ιταλός πρόσθεσε: «Νομίζω ότι ναι. Γιατί όταν έχεις έναν τοίχο μπροστά σου, μπορείς να μιλήσεις και να ρωτήσεις ό,τι θέλεις, αλλά κάθε απόφαση έχει (ήδη) ληφθεί».
Η Τότεναμ, η οποία μόλις επέστρεψε από ένα υποχρεωτικό διάλειμμα δύο εβδομάδων λόγω της επιδημίας του κορωνοϊού στον σύλλογο, υποδέχεται την Κρίσταλ Πάλας την Κυριακή πριν επισκεφτεί τη Σαουθάμπτον την Τρίτη.
Ο προπονητής της Palace, Patrick Vieira, ελπίζει ότι η ομάδα του θα μπορέσει να παίξει τον αγώνα της Κυριακής, αλλά αποκάλυψε «μερικά κρούσματα» του κορωνοϊού στον σύλλογο.
Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες. Οι Eagles δεν έχουν παίξει για 10 ημέρες αφού ο αγώνας του περασμένου Σαββατοκύριακου στο Watford αναβλήθηκε λόγω της αντιπολίτευσης που αντιμετωπίζει ένα ξέσπασμα COVID-19 στην ομάδα τους.
«Ελπίζουμε ότι θα είμαστε εντάξει, αλλά όταν εξετάζετε τον αριθμό των κρουσμάτων γύρω (τη χώρα), αρχίζουμε να ανησυχούμε», είπε ο Βιέιρα.