Ένα μνημείο σε ένα πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ που τιμά τη σφαγή στην πλατεία Τιενανμέν το 1989 αφαιρέθηκε από εργάτες νωρίς την Πέμπτη λόγω των αντιρρήσεων του δημιουργού του από τη Δανία.
Ο ύψους οκτώ μέτρων Pillar of Shame, που απεικονίζει 50 σχισμένα και στριμμένα σώματα στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο, δημιουργήθηκε από τον Δανό γλύπτη Jens Galschiot για να συμβολίσει τις ζωές που χάθηκαν κατά την αιματηρή στρατιωτική καταστολή των διαδηλωτών υπέρ της δημοκρατίας στην πλατεία Τιεν Ανμέν του Πεκίνου. στις 4 Ιουνίου 1989.
Αλλά το άγαλμα έγινε θέμα διαμάχης τον Οκτώβριο, με το πανεπιστήμιο να απαιτεί την απομάκρυνσή του, παρόλο που η απόφαση προκάλεσε αντιδράσεις από ακτιβιστές και ομάδες δικαιωμάτων.
Ο Galschiot προσφέρθηκε να το πάρει πίσω στη Δανία, υπό την προϋπόθεση ότι θα του δοθεί νομική ασυλία ότι δεν θα διωχθεί σύμφωνα με το νόμο εθνικής ασφάλειας του Χονγκ Κονγκ, αλλά δεν τα έχει καταφέρει μέχρι στιγμής.
Εργαζόμενοι έκλεισαν το μνημείο στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ αργά το βράδυ της Τετάρτης. Ήχοι τρυπήματος και δυνατοί κρότοι ακούγονταν από τον επιβιβασμένο χώρο, τον οποίο περιπολούσαν φρουροί.
Σε αποθήκευση
“Κανένα κόμμα δεν έχει λάβει ποτέ καμία έγκριση από το πανεπιστήμιο για να εκθέσει το άγαλμα στην πανεπιστημιούπολη και το πανεπιστήμιο έχει το δικαίωμα να λάβει τις κατάλληλες ενέργειες για να το χειριστεί ανά πάσα στιγμή”, ανέφερε το πανεπιστήμιο σε δήλωση την Πέμπτη.
«Οι τελευταίες νομικές συμβουλές που δόθηκαν στο πανεπιστήμιο προειδοποίησαν ότι η συνεχής επίδειξη του αγάλματος θα εγκυμονούσε νομικούς κινδύνους για το πανεπιστήμιο με βάση το διάταγμα για τα εγκλήματα που θεσπίστηκε υπό την αποικιακή κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ».
Το πανεπιστήμιο είπε ότι είχε ζητήσει να αποθηκευτεί το άγαλμα και θα συνεχίσει να ζητά νομικές συμβουλές για τις επακόλουθες ενέργειες.
Τον Οκτώβριο, το πανεπιστήμιο ενημέρωσε τον πλέον ανενεργό διοργανωτή της αγρυπνίας των κεριών, τη Συμμαχία του Χονγκ Κονγκ για την Υποστήριξη των Πατριωτικών Δημοκρατικών Κινημάτων της Κίνας, ότι έπρεπε να αφαιρέσει το άγαλμα μετά από «την πιο πρόσφατη αξιολόγηση κινδύνου και νομικές συμβουλές».
Η οργάνωση είχε πει ότι διαλύεται, επικαλούμενη ένα κλίμα καταπίεσης και ότι δεν της ανήκει το γλυπτό. Το πανεπιστήμιο κλήθηκε να μιλήσει με τον δημιουργό του.
Όταν έφτασε στο Associated Press, ο Galschiot είπε ότι γνώριζε τι συνέβαινε στο γλυπτό μόνο την Τετάρτη από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και άλλες αναφορές.
«Δεν ξέρουμε τι ακριβώς συνέβη, αλλά τους φοβάμαι [will] καταστρέψτε το», είπε. «Αυτό είναι το γλυπτό μου και είναι ιδιοκτησία μου».
Είχε προηγουμένως γράψει στο πανεπιστήμιο για να διεκδικήσει την ιδιοκτησία του στο μνημείο, αν και τα αιτήματά του είχαν αγνοηθεί σε μεγάλο βαθμό. Έχει επίσης προειδοποιήσει το πανεπιστήμιο ότι θα μπορούσε να ζητήσει αποζημίωση εάν το άγαλμα υποστεί ζημιά κατά την αφαίρεσή του.
Το Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ δεν απάντησε αμέσως σε έρευνες.
Καταστολή των αντιφρονούντων
Οι αρχές του Χονγκ Κονγκ κατέστρεψαν την πολιτική διαφωνία μετά την εφαρμογή του νόμου για την εθνική ασφάλεια που φαινόταν να στοχεύει μεγάλο μέρος του κινήματος υπέρ της δημοκρατίας.
Ο νόμος, ο οποίος απαγορεύει την απόσχιση, την ανατροπή, την τρομοκρατία και την ξένη συμπαιγνία για παρέμβαση στις υποθέσεις της πόλης, επιβλήθηκε από το Πεκίνο μετά από μήνες αντικυβερνητικών διαδηλώσεων το 2019.
Περισσότεροι από 100 ακτιβιστές υπέρ της δημοκρατίας έχουν συλληφθεί βάσει του νόμου για την εθνική ασφάλεια, ο οποίος έχει επικριθεί ως παραίτηση των ελευθεριών που είχαν υποσχεθεί στο Χονγκ Κονγκ όταν παραδόθηκε στην Κίνα από τη Βρετανία το 1997.
Το μνημείο Pillar of Shame στέκεται για περισσότερες από δύο δεκαετίες και αρχικά βρισκόταν στο Victoria Park του Χονγκ Κονγκ πριν τελικά μεταφερθεί στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ σε μακροπρόθεσμη βάση.
Κάθε χρόνο, στις 4 Ιουνίου, τα μέλη της φοιτητικής ένωσης που έχει αποχωριστεί πλέον έπλεναν το άγαλμα για να τιμήσουν τη σφαγή στην Τιενανμέν. Η πόλη, μαζί με το Μακάο, ήταν προηγουμένως τα μόνα μέρη σε κινεζικό έδαφος όπου επιτρεπόταν η ανάμνηση της καταστολής της Τιενανμέν.
Τα τελευταία δύο χρόνια, η ετήσια αγρυπνία των κεριών στο Χονγκ Κονγκ είχε απαγορευτεί από τις αρχές, οι οποίες επικαλέστηκαν δημόσιους κινδύνους από την πανδημία του κορωνοϊού.
Περίπου 24 ακτιβιστές κατηγορήθηκαν για τους ρόλους τους στην αγρυπνία Τιενανμέν πέρυσι, κατά την οποία εμφανίστηκαν ακτιβιστές και χιλιάδες ακολούθησαν, παραβιάζοντας τα οδοφράγματα στο πάρκο για να τραγουδήσουν τραγούδια και να ανάψουν κεριά παρά την απαγόρευση της αστυνομίας για την εκδήλωση.